Haos pe Covadonga, deoarece eforturile eroice ale lui Bernal sunt scurte și Roglic revine la roșu
Aceasta a fost ziua pe care o așteptam cu toții. Se pare că acțiunea GC a durat mai mult pentru a ocupa centrul scenei la ediția din acest an a Vueltei a España decât ne-am așteptat, dar când, în sfârșit, ne-a împodobit ecranele în etapa 17 de la Unquera, nu a dezamăgit..
Totul a început cu Pavel Sivakov. Călărețul Ineos Grenadiers s-a poziționat în fruntea pelotonului, conducând un ritm aprig în categoria 1 La Collada Llomena. Egan Bernal stătea perfect poziționat pe volanul său, dar Sepp Kuss de la Jumbo-Visma a pândit în spate, marcând fiecare mișcare pentru liderul echipei Primož Roglič.
Ritmul a fost prea mare pentru tricoul roșu Odd Christian Eiking, ceea ce înseamnă că liderul cursei era acolo pentru a fi luat. Mai înainte, Mikel Landa de la Bahrain Victorious a săpat adânc pentru a-și realiza propria călătorie din Marele Tur, sărind cu ușurință din grup în grup. Din păcate, apoi a abandonat mai târziu în cursul zilei.
Apoi Bernal a decolat. Un candidat de elită la Grand Tour nemulțumit de poziția a șaptea la general și tricoul alb, el și-a lansat atacul decisiv la a doua ascensiune pe La Collada Llomena. Cu toate acestea, a existat un călăreț de care nu l-a putut scutura: Roglič i s-a alăturat, perechea s-a despărțit de pe teren pentru a călări mano a mano, în ciuda celor 60 de km rămasi.
În coborâri, fotografiile cu camera împrăștiate de ploaie nu sunt niciodată binevenite. Așa s-a dovedit și pentru călăreți. Bernal a trecut la colț, când un accident în spate a implicat patru cicliști. Unul a fost Eiking de la Intermarché-Wanty-Gobert, dar cel mai grav afectat părea să fie Aleksandr Vlasov de la Astana după ce a lovit bordura.
În sfârșit a venit vremea lui Roglič să strălucească. Bernal a alunecat de pe roată în timp ce rivalul său a încercat cu cronometru ca un om într-o plimbare ușoară de duminică, cu 7,5 km rămase în urcarea HC în Lagos de Covadonga. Bernal nu a reușit să reducă decalajul, a rămas privind în spatele medaliatului olimpic de aur la cronometru în timp ce urca spre victorie.
Intervalul de timp s-a umflat pe măsură ce Bernal a scăzut și mai mult, următorul grup de pe drum respirându-i pe gât pentru a adăuga insultă la non-rănire. L-au absorbit pe Bernal în rândurile lor la marca de 2 km. La final, Roglič a profitat de tot timpul pe care l-a putut găsi și a sărbătorit după linie înainte de a se întoarce și a coborî muntele.
Atât a fost decalajul încât a depășit grupa a doua încă în drum spre linie și a putut să-l vadă pe Sepp Kuss atacând și terminând pe locul al doilea în ziua respectivă, lovitura de 1-2 a lui Jumbo-Visma eliminând-o pe ceal altă. Candidați la GC.
Roglič poartă din nou tricoul roșu, acum cu 2:22 secunde înaintea lui Enric Mas de la Movistar, iar astăzi urmează o nouă zi monstruoasă de munte.
Pentru punctul de vedere al zilei lui Chris Auld, vezi mai jos:
