Tony Martin este sinonim cu puterea și precizia metronomică a cronometrului, dar acum se transformă în pietruire
Tony Martin nu este doar un campion mondial la contra cronometru, ci este un campion mondial german la contra cronometru. Dacă este de crezut stereotipurile, asta ar trebui să-l facă cel mai concentrat, condus nemilos și rece calculator din peloton – o mașină de ciclism. Dar Cyclist nu este interesat să prezinte stereotipul, motiv pentru care am venit la Calpe, Spania, pentru a-l întâlni pe adevăratul Tony Martin.
Este cantonamentul de antrenament de pre-sezon al lui Etixx-Quick-Step, o șansă pentru echipă de a se lega, de a stabili obiective și de a schimba echipamentul, iar în timp ce cicliștii se pregătesc pentru o plimbare de antrenament de dimineață, îl văd pe Martin scăzând de brațele lui.
‘Bună dimineața, Tony, sunt aici să te intervievez după plimbare. Mă bucur să te cunosc într-un cadru atât de frumos, spun eu cu brio. Ca răspuns, el mormăie și își îndepărtează privirea, înainte de a pleca să se alăture echipei sale pe drum. Este un început nefavorabil, dar sunt pregătit să cred că marele om are lucruri mai importante în minte și nu a intenționat niciodată să fie disprețuitor. O să fie bine odată ce se va întoarce în județul spaniol.
‘Tony, cum a decurs călătoria?’ îl întreb la întoarcerea lui două ore mai târziu, întinzându-mi mâna dreaptă cu așteptare.
„Îmi pare rău, nu pot să-ți strâng mâna”, răspunde Martin. Am rămas acolo, cu mâna încă plutind în aer, simțindu-mă ca un adolescent căruia tocmai i s-a respins cererea de a dansa la discoteca școlii. Nu sunt sigur ce să spun. Poate că stereotipurile sunt adevărate până la urmă.
„Nu este nimic personal”, intervine ofițerul de presă al lui Etixx. „Există o problemă de stomac care mătură hotelul.”
„Mulți călăreți sunt în pat”, adaugă Martin. În ciuda implicației că aș putea fi purtător de boală, iau asta ca un semn pozitiv. Vorbim.
După cum se vede, odată ce interviul începe, Martin este un personaj antrenant și articulat. Este clar concentrat pe slujba lui, dar reușește să chicotească sau două, mai ales când menționez posibilitatea ca el să câștige pe pavaj.
Debut pe cobble
Cu câteva zile înainte de vizita noastră, Martin și-a anunțat hotărârea de Anul Nou de a concura pentru prima dată la Paris-Roubaix și Turul Flandrei [Martin a terminat în cele din urmă pe locul 112 la Flandra și pe locul 76 la Roubaix]. Sunt curse care se potrivesc cicliștilor cu multă putere, iar motoarele nu vin cu mult mai mari decât ale lui Tony Martin, totuși el se grăbește să-și minimizeze șansele. „Va fi distractiv, dar scopul de a câștiga ar fi prea mare. Vreau doar să arăt că pot să concurez bine și să-mi susțin echipa 100%”, spune el. „Sunt multe de învățat la curse pe pavé. Nu poți să mergi acolo prima dată și să spui că vrei să câștigi.”
Umilința lui Martin este de înțeles. Etixx-Quick-Step este o echipă plină de specialiști în Classics, inclusiv Niki Terpstra, care a câștigat Roubaix în 2014, și Tom Boonen, care caută să câștige al cincilea titlu Roubaix în ceea ce ar putea fi anul său de pensionare. Efortul constant și controlat al unui cronometru este diferit de exploziile repetate ale unei curse clasice, așa că nu va fi o tranziție simplă pentru Martin.
‘Vom vedea cum se schimbă ritmul, dar din caracteristicile mele ca pilot, deși câștigarea nu este pe ordinea de zi, cursele ar trebui să mi se potrivească. Da, poate sunt puțin prea greu pentru munții mai mari, dar în Belgia este mai mult despre putere. Și am destulă putere.’
Martin ar trebui să fie încrezător, deoarece are o formă recentă pe pavé. În etapa a 4-a a Turului Franței de anul trecut, Martin s-a desprins de hată în ultimii câțiva kilometri pentru a lua pentru prima dată tricoul galben.„Etapa a prezentat o porțiune de pietruire de 13 km și asta mi-a dat încrederea de a putea concura cu Roubaix și Flandra”, spune el. „Mă gândeam deja la asta înainte, dar acea victorie mi-a dat impuls.”
În timp ce Martin poate fi modest în privința șanselor sale, alții vor urmări cum se descurcă cu interes. La urma urmei, când Fabian Cancellara și-a transferat abilitățile de cronometru pe pavaj, a continuat să câștige Paris-Roubaix de trei ori și Turul Flandrei de trei ori. Și cert este că Martin are un pedigree TT care să se potrivească cu Cancellara: este de trei ori campion mondial la cronometru, purtând tricoul curcubeu între 2011 și 2013 și de cinci ori campion național, care a câștigat ultimele patru ediții în patria sa..
Din odată
‘Întotdeauna mi-a plăcut cronometrul. Când eram mai mic, am făcut-o mult. De ce? Pentru că am continuat să câștig. Asta încurajează orice tânăr.’
Martin s-a născut în 1985 și a crescut în Cottbus, Germania de Est. Zidul s-a prăbușit și s-a mutat spre vest înainte de a se întoarce în partea de est a Germaniei la 16 ani, pentru a stimula un interes tot mai mare pentru ciclism la școala de sport din Erfurt, aceeași școală care a perfecționat abilitățile de sprint ale noului coechipier al lui Martin, Marcel Kittel..
„Aceasta a fost momentul în care am început cu adevărat să merg cu bicicleta”, spune Martin. Înainte de asta, ca și Cancellara, și-a dorit să fie fotbalist. „Asta a fost visul. Nu aveam cea mai bună tehnică, dar eram un jucător foarte agresiv, așa că am jucat în apărare. Dar a devenit clar că nu sunt suficient de bun pentru a deveni profesionist.’
Tatăl lui Martin l-a încurajat să urmeze un vis diferit. „Tatăl meu a concurat mult când era tânăr – nu profesionist, ci un standard bun – și îmi amintesc că am urmărit mereu Turul Franței împreună. A fost primul meu antrenor și m-a învățat multe. Cu el am avut succes la curse mai mici și la unele evenimente de amatori. Pasiunea a crescut și, deoarece mi-am dorit întotdeauna să fac din hobby-ul meu locul meu de muncă, am devenit profesionistă.’
Martin are doi frați. Bătrânul a mers pe bicicletă „dar nu a ajuns ca profesionist”. Mai tânărul „juca fotbal, dar era mai interesat de computere”. Așa că i-a rămas tânărului Tony să-și urmeze visul sportivului, câștigând primul său contract profesionist cu HTC-Highroad în 2008. În 2009, el a arătat rezistența combativă care a devenit marca lui, câștigând clasamentul montan la Paris-Niza în drum spre locul doi. per total. Dar victoria sa în cronometru la Criterium International și bronzul la Mondiale au atras cu adevărat atenția fanilor, iar această formă de curse a captat în mod clar inima lui Martin.
‘Întotdeauna m-a interesat ca piesele mici să se reunească ca un întreg rapid. Mă interesează materialele și poziționarea”, spune el. „Fă-le corect și poți călători mai repede, fără a mai cheltui energie. Îmi place mai puțină muncă și un rezultat mai bun, pentru a maximiza lucrurile. La un moment dat nu mergi mai repede doar prin antrenament.’
Această atenție pentru bicicletă și poziția de condus este evidentă în Calpe. Înainte de ieșirea de dimineață, Martin și mecanicul lui s-au jucat cu Shiv-ul său Specializat, înarmat cu chei hexagonale și o bandă de măsură. În timp ce coechipierii săi glumeau și se sprijineau de bicicletele lor de șosea Specialized Tarmac, Martin stătea în picioare peste aerobarele lui, blocat. De fapt, jur că nu a clipit nici un minut bun, deoarece numeroase calcule și permutări i-au trecut prin cap.
Secret ste alth
„Încerc un nou tip de baruri”, îmi spune Martin. „Dar suntem încă în perioada de testare, deoarece nu le-am trecut de mult prin tunelul de vânt. Dacă pot merge bine cu ei pe drum, vom merge cu ea. Folosim zile ușoare de recuperare pentru a încerca lucruri noi. Dar nu pot spune ce baruri sunt.’
În trecut, Martin a folosit bare Pro de la marca de componente Shimano. Barele din Calpe sunt de argint gol. Probabil că vor fi vopsite și marcate odată cu începerea cursei, iar apoi vom vedea cu toții ce diferență fac. Antrenorul de lungă durată al lui Martin, Sebastian Weber, a spus că a spus că timpul de cronometru al lui Martin este în prezent mai bun ca niciodată și că o parte din îmbunătățire vine dintr-o nouă poziție a mâinii și antebrațului.
Desigur, TT-urile sunt mai mult decât bare de lux și unghiuri ale cotului. „Condiționarea ta trebuie să fie perfectă”, spune Martin. „Ai nevoie și de un cap puternic. Îmi place să fiu singură pe drum și împotriva mea și a ceasului. Și aveți nevoie de condițiile potrivite pentru a se potrivi caracteristicilor dvs.’
Este o temă preluată de antrenorul Etixx Koen Pelgrim: „Trebuie să ai motorul și el are un motor uriaș. Vorbesc despre VO2 max, pragul anaerob, pragul funcțional de putere… Are o putere enormă de a pune energie în bicicletă. Forma corpului său este, de asemenea, făcută în mod natural pentru cronometru. Umerii aceia îngusti îi reduc cu adevărat profilul frontal, îmbunătățindu-i aerodinamica. Și apoi este mentalitatea lui. El poate face față orelor singur, săpat adânc în diferite zone. De fapt, când vine vorba de cronometru, nu am cunoscut niciodată pe cineva care să poată săpa atât de adânc.”
Acea combinație de atribute fizice și mentale a dus la niște cifre uluitoare provenite din analiza post-cursă a probelor cu cronometru ale lui Martin. Echipa britanică Cycling Power Lab a analizat datele de la Campionatele Mondiale de cronometru din 2011, unde Tony Martin a învins cel mai apropiat rival al său, Bradley Wiggins, cu o umbră de peste 1 minut și 15 secunde pe un parcurs de 46,4 km. S-a estimat că puterea medie a lui Martin în timpul cursei a fost de 481 de wați, dar că decalajul dintre el și ceilalți a devenit mai mare când a fost inclusă rezistența aerodinamică.
Multă putere combinată cu o cantitate mică de suprafață frontală – tracțiune – este ecuația pentru viteză pe TT-urile plate (greutatea este mai puțin importantă dacă traseul devine deluroasă). Cycling Power Lab consideră că Martin are un CdA (coeficient de rezistență) de 0,23 m2, oferindu-i o cifră de putere de tragere (watt/m2 CdA) de 2 089 – peste 100 de Wiggins. Pe scurt, puterea de ieșire și aerodinamica lui Martin sunt aproape perfecte pentru cronometru.
tricou dulce-amar
Totuși, Martin nu este o mașinărie. Este uman, așa cum a demonstrat când a terminat pe locul șapte la Campionatele Mondiale din septembrie de la Richmond, SUA. Vasil Kiryienka de la Team Sky a câștigat o victorie surpriză, învingându-l pe Martin cu puțin probabil 1 minut și 16 secunde. Martin, ca întotdeauna, a săpat adânc, dar suferea vizibil de consecințele accidentului său în timp ce purta tricoul galben la Turul Franței 2015.
În etapa a 6-a a Turului, la mai puțin de un kilometru de linia de sosire, Martin a tăiat roata pilotului din față, a lovit asf altul și și-a rupt clavicula. Trei dintre colegii săi l-au ghidat pe Martin acasă cu tandrețea unei mame care își legăna nou-născutul, pe deplin conștientă că cursa lui s-a încheiat. Clavicula lui Martin era atât de ruptă încât o bucată de os a străpuns pielea. A fost o zi dulce-amăruie pentru echipă, deoarece Zdenek Stybar a reușit să câștige.
„Da, Turul a fost un adevărat rollercoaster”, spune Martin. „Am fost operat a doua zi și a trebuit să stau în spital timp de patru zile înainte de a merge acasă pentru a-mi reveni. A fost o perioadă dificilă pentru mine să-mi văd colegii luptând etapă cu etapă în timp ce stăteam întins în pat. Dar pentru ambițiile mele personale, prăbușirea nu a contat. Nu voi uita niciodată să port galben.”
Martin și-a revenit suficient pentru a câștiga cursa de etape de la sfârșitul lunii august Tour du Poitou-Charentes din sud-vestul Franței, dar a părut expus și obosit la Mondiale. Cu toate acestea, nefiind unul care să se oprească asupra pierderii sale, el a zburat în Brazilia pentru a recunoaște cursul olimpic de TT care îl așteaptă la Rio miercuri, 10 august. Nu a fost impresionat de ceea ce a văzut.
„Am fost surprins de faptul că este un parcurs foarte greu și prea greu pentru mulți cronometru”, spune Martin despre traseul de 29,8 km, pe care bărbații îl vor aborda de aproximativ două ori pentru un total de 54,5 km.. „Este deluroasă, ceea ce în mod normal nu este o problemă, dar unele urcări sunt mai mult pentru alpiniști decât pentru cronometre.”
Nemulțumirea lui Martin provine din două urcări notabile: Grumari și Grota Funda. Primul atinge vârfuri la 13% și are o medie de 7% pe 1,2 km; acesta din urmă durează 2,1 km la 4,5% și ajunge la maxim 6%. Dealurile sunt la o distanță de aproximativ 10 km, cu numeroase urcușuri mai mici între ele.
„Nu știu de ce, dar organizatorii consideră că este mai interesant cu cât este dealul – că cicliștii care stau pe pedale și se luptă pe dealuri sunt buni pentru ciclism”, spune Martin, părând iritat. „Pentru mine este mai plictisitor când este așa. Simt că este o prostie și nu o adevărată încercare cu cronometru.’
2012 – cel mai bun din toate timpurile
Martin sugerează că cursul se potrivește cu cicliștii GC, cum ar fi Chris Froome și Vincenzo Nibali, dar, în ciuda traseului „nepotrivit”, aurul în cronometru rămâne unul dintre obiectivele sezonului său, bazându-se pe argintul câștigat într-o zi frenetică din Londra acum aproape patru ani.
„A fost un curs dur, dar corect”, spune Martin despre cronometrul olimpic din 2012. „Dar a fost mai mult decât atât. A fost cea mai bună atmosferă în care am alergat vreodată cu mulțimea la cel puțin cinci adâncime. La fel a fost și cu cursa rutieră. Singura atmosferă care se potrivește cu ea a fost în Yorkshire pentru startul Turului. Ambele incredibile.’
El speră, desigur, că atmosfera va fi replicată dacă nu eclipsată când va începe Turul Franței în Germania anul viitor. Traseul complet al versiunii 2017 nu va fi dezvăluit până în octombrie, dar ASO a anunțat că va începe la Dusseldorf cu o încercare de 13 km. De fapt, se pare că organizatorul Turului l-a scris deja pe german pe galben, declarând pe site-ul său: „Pe baza profilului etapei, Tony Martin are cea mai bună șansă să poarte legendarul tricou galben în țara sa natală la sfârșitul meciului. ziua deschiderii.'
Dacă o va face, va ajuta la consolidarea renașterii ciclismului german care a avut loc în ultimii ani, cu oameni ca Martin, André Greipel, John Degenkolb și regele sprintului Kittel.
‘Kittel s-a instalat foarte bine’, spune Martin despre conaționalul său, care s-a mutat la Etixx de la Giant-Alpecin anul acesta. „Este un personaj drăguț, care zâmbește și se distrează mereu. Se comportă ca și cum ar fi fost în echipă de ani de zile – într-un sens bun”, râde Martin, înainte de a reflecta la omul înlocuit de Kittel, Mark Cavendish, și la modul în care se compară cei doi. „Să-l pierzi pe Cav, cu siguranță, mai ales că am mers cu el la HTC-Highroad timp de patru ani. Apoi a avut un an la Sky înainte de a ne conecta din nou la Quick-Step timp de trei ani. A adus mult caracter echipei și mult succes. Dar suntem încă prieteni.
‘În ceea ce privește diferențele dintre cele două, voi afla mai multe pe măsură ce sezonul va progresa. Amândoi sunt sprinteri inteligenți și știu unde să se plaseze. Dacă este împins, poate Cav e puțin mai puternic în sprinturile în urcare, Marcel în sprinturile mai plate. Dar Marcel este încă tânăr, cu mult potențial și va crește mai puternic în echipa noastră. Echipa este pregătită pentru el; trenul de sprint este gata pentru el. Abia așteptăm cursele mari.’
Și cu asta, timpul nostru a trecut. În ciuda începutului fragil, Tony Martin s-a dovedit a fi mai interesant și, uneori, mai deschis decât anticipasem. Este ceva la care mă gândesc mai târziu, când ne îndreptăm către aeroportul din Alicante. Observ un călăreț singur Etixx în față. „Acesta este Tony”, spune șoferul nostru. Fiind în formă, cu capul în jos, este Martin, care dă un ritm metronomic. Acum suntem cei mai buni prieteni, am salutat mașina. Tony ridică privirea. Tony se uită înapoi în jos. Nimic.
