Viva Italia: În interiorul lui Wilier

Cuprins:

Viva Italia: În interiorul lui Wilier
Viva Italia: În interiorul lui Wilier

Video: Viva Italia: În interiorul lui Wilier

Video: Viva Italia: În interiorul lui Wilier
Video: Pavel Bartoș vs Irina Rimes // Pe Bune?! - S7E12 2024, Martie
Anonim

Wilier și-a mutat cea mai mare parte a producției în China, dar sufletul mărcii este încă foarte mult în Italia, după cum descoperă Cyclist

„În Italia, toată lumea este un câine mare”, spune directorul de vânzări internaționale al lui Wilier, Claudio Salomoni, discutând despre industria italiană de biciclete în timp ce mergem la sediul companiei din regiunea Veneto din nordul Italiei. „Toată lumea este atât de puternică; toti sunt cei mai buni. Anul trecut ne-am certat atât de tare unde să ținem spectacolul de biciclete, încât am ajuns să organizăm două spectacole în aceeași zi, unul la Padova și altul la Verona.’

Trecerea este probabil singurul lucru care nu s-a schimbat într-o industrie în care practic totul s-a schimbat. În timp ce conducem, Salomoni arată spre depozitele goale, amintindu-și: „Acolo ne luam tuburile… care a fost cândva o fabrică de cadre.” Nimic nu este așa cum era. Țara cu cea mai mare moștenire în domeniul ciclismului nu se mai poate baza doar pe prestigiul mărcilor sale și chiar și cei mai tradiționali constructori italieni de biciclete au fost nevoiți să se modernizeze pentru a supraviețui.

Imagine
Imagine

Schimbarea ritmului

‘În 1995 am făcut 1.000 de cadre pe an. Acum numărul nostru este 30.000”, spune Andrea Gastaldello, coproprietar Wilier. Drept urmare, sediul Wilier este folosit mai puțin ca fabrică și mai mult ca centru de asamblare, proiectare și dezvoltare de prototipuri. Ca și în cazul majorității mărcilor italiene de ultimă generație, precum Pinarello, De Rosa și Colnago, producția de rame are loc în mare parte în fabrici din Asia.

Concurența crescută și costul de producție în masă a cadrelor din carbon a scos de pe piață multe întreprinderi mai mici de biciclete.„Industria italiană în ultimii 15 ani s-a schimbat de la un teatru cu mulți actori la un teatru cu puțini actori”, spune Gastaldello. „Au fost odată multe companii mici care producau piese și cadre din oțel. Acum, cu carbon, există patru sau cinci jucători mari în Italia cu acoperirea și capacitatea de producție necesare.”

Pentru unii, externalizarea producției de carbon către Orientul Îndepărtat este în contradicție cu percepția asupra ramelor artizanale produse în casă, scăzând de la atractivitatea unică a fiecărei mărci. Cu toate acestea, în realitate, opusul este adevărat – revoluția carbonului a repus puterea în mâinile producătorului. Gastaldello spune: „Cu oțel, producția a fost aici, în Italia, dar nu ai avut posibilitatea de a personaliza cadrul. A trebuit să luăm tuburi de la furnizori, Columbus sau Dedacciai, și nu am putut face multe modificări față de materialul de bază.

‘Cu carbon producția nu este aici, ci este un produs propriu, este un produs special făcut de noi și furnizat pentru noi, doar pentru noi, iar oamenii pot recunoaște ramele Wilier din cadrele altor mărci. Cu cadrele din oțel nu este posibil să faceți acest lucru.’

Așadar, încăperile care găzduiau odată sudori găzduiesc acum calculatoare de modelare CFD și testare a produselor. Dar povestea lui Wilier este mai mult decât o simplă tranziție de la oțel la carbon.

Imagine
Imagine

Totul este istorie

Un lucru nu s-a schimbat de-a lungul secolului de existență a lui Wilier: rămâne o afacere de familie, doar cu familii diferite. Mai întâi a fost familia Dal Molin, astăzi sunt frații Gastaldello, iar între ele Wilier a avut o istorie complexă și tulbure.

Pietro Dal Molin a fondat Wilier în 1906, fabricând biciclete din oțel pe malul râului Brenta într-un moment în care un public nou mobil cerea transport. Numele Wilier este un acronim derivat dintr-o expresie italiană care înseamnă „Trăiască Italia, eliberată și răscumpărată”. Afacerile au crescut, dar nu a putut dura la infinit. Gastaldello spune: „După cele două războaie mondiale, compania a fost foarte mare, cu peste 300 de angajați, dar s-a luptat cu criza economică din anii 1950 și cu sosirea motocicletelor.’

Wilier a luat sfârșit în perioada postbelică, dar în locul lui s-a născut Wilier Triestina. A produs cadre de oțel de în altă calitate, care se disting prin nuanța lor roșie intensă de cupru, care a devenit o marcă comercială. Câteva dintre bicicletele vechi sunt păstrate în muzeul Wilier de la sediul companiei și sunt într-adevăr lucruri de frumusețe - nuanța roșu intens este compensată de schimbătoarele cromate strălucitoare din tubul inferior și decalcomanii albe impecabile. Este clar că, chiar și într-o perioadă de design uimitor al bicicletei, cadrele lui Wilier s-au remarcat.

Epoca de aur (sau mai degrabă a cuprului) nu a durat mult, deoarece nebunia pentru motociclete și scutere a continuat fără încetare. „Compania a avut multe probleme financiare și a decis să își înceteze activitatea”, spune Gastaldello. „A fost împărțit în părți care au fost vândute separat, dar au vândut numele de marcă bunicului meu în 1969.”

Inițial, noua încarnare a lui Wilier a făcut rame pentru magazinele locale, dar a început să capete avânt în perioada în care frații Gastaldello – Michele, Andrea și Enrico – și-au unit forțele cu tatăl lor Lino.„Împreună cu tatăl meu am început să dezvoltăm afacerea în 1989”, spune Gastaldello. „Până atunci afacerea s-a dezvoltat doar în această regiune, dar apoi am început să ne dezvoltăm în toată Italia, apoi în Europa și apoi pas cu pas am început să ne vindem produsele în toată lumea. Astăzi suntem reprezentați pe cinci continente.’

Imagine
Imagine

De-a lungul anilor, marca a creat asocieri cu diverși cicliști profesioniști, inclusiv cu câștigătorul Turului Franței din 1998, Marco Pantani. A devenit prieten apropiat cu Lino Gastaldello, care a fost o figură proeminentă în scena ciclismului profesionist. Bicicleta din aluminiu a lui Pantani se află încă în showroom-ul Wilier, iar Gastaldello o trage cu entuziasm de pe peretele showroom-ului. „Am fost primul brand din Europa care a folosit tuburi din aluminiu Easton, ceea ce ne-a ajutat să obținem greutăți foarte mici”, spune el.

Deși Wilier nu are astăzi nicio prezență în grupul de profesioniști World Tour, sponsorizează echipa Wilier-Southeast Pro-Conti a lui Pippo Pozzato și continuă să inoveze cu design și materiale în căutarea mai multor reduceri de greutate. Când marca a lansat primul său cadru monococă din carbon în 2001, cântărea doar 1.200 g, un punct de reper pentru vremea respectivă. Zece ani mai târziu, în 2011, Wilier a fost una dintre primele mărci care a coborât sub pragul de 800 g pentru un cadru de producție în masă cu Zero.7. Cele 400 g economisite într-o perioadă de 10 ani vorbesc despre un proces laborios de proiectare și metode de producție rafinate, toate datorită muncii depuse aici, în Veneto.

Whittling Wilier

„Avem nevoie de între 12 și 18 luni pentru a dezvolta produsele de la început”, spune Gastaldello. „Avem ingineri și niște consultanți grafici care lucrează cu noi pentru a ne dezvolta produsele. Este o muncă de echipă între familia noastră și profesioniști. Este un proces de discuție între noi, echipe, ingineri și furnizor pentru a vedea dacă suntem capabili să dezvoltăm produsul.”

Pentru a vedea funcționarea lui Wilier în acțiune, Gastaldello ne oferă ocazia rară de a participa la o întâlnire de design. Frații analizează proiectele CAD ale unui nou cadru aerodinamic împreună cu inginerul Marco, expertul tehnic din spatele tuturor dezvoltărilor recente ale lui Wilier. Este un inginer de materiale, 6 ft 6 inch înălțime și foarte în fruntea procesului de dezvoltare: „În ultimii câțiva ani am uzat două pașapoarte care călătoresc în China pentru a petrece timp la fabricile de acolo.”

Imagine
Imagine

Marco se așează la computer și face ajustări la designul bicicletei. Într-un moment, el modelează fluxul de aer peste întreaga bicicletă, iar în următorul a mărit pentru a manipula curbura interiorului clemei scaunului la o scară micro. De aici, prototipurile vor fi adesea dezvoltate în Italia pentru testare ulterioară. „Este important pentru noi să păstrăm un teatru aici și un teatru în China”, spune Gastaldello.

Când Wilier trebuie să demonstreze prototipuri, apelează la serviciile constructorului local de cadru de carbon Diego, a cărui fabrică se află discret vizavi de o magazie de tractor. Diego și soția sa Romina (care se află într-un meci de strigăte italiene cu sânge fierbinte când vizităm) creează rame pentru magazinele locale, precum și pentru propria lor marcă, Visual.

„Lupt împotriva Chinei, dar sunt mândru că sunt o legătură între trecut și prezent”, spune Diego. Salomoni adaugă: „Există 25 de ani de cunoștințe aici și el poate face orice.”

Fidele imaginii sale de sine ca o legătură între trecut și prezent, fabrica lui Diego este un amestec fermecător de fabricare artizanală de modă veche a ramelor și metode moderne de producție. O echipă de femei țese fire de carbon și înfășoară foi de carbon în jurul legăturilor cadrului. Odată ce piesele sunt fixate la locul lor, ele sunt introduse în cuptorul arhaic al lui Diego. „Un cadru complet are nevoie de 120°C timp de 90 de minute. Trebuie să fie corect, altfel rășina nu se va topi dacă timpul este prea scurt, iar carbonul se va deforma dacă este prea lung.’

Când există o fabrică de fabricare a cadrelor din carbon chiar mai departe, este ușor să ne întrebăm de ce Wilier nu își păstrează toată producția în Italia, dar Diego pune lucrurile în perspectivă: „Facem 1.200 de cadre din aluminiu. și doar 500 de cadre de carbon pe an. Procesul este lent”, subliniază el.

Imagine
Imagine

În ciuda externalizării producției de biciclete în China, Wilier dorește să sublinieze cât de mult control îl menține asupra procesului de producție și importanța menținerii unor relații puternice cu furnizorul său. Gastaldello spune: „Producem o formă și toate aceste informații sunt generate de noi și dezvoltate împreună cu furnizorul nostru chinez, apoi decidem împreună ce tip de fibră de carbon să folosim și ce fel de laminat. Petrecem mult timp lucrând cu furnizorul pentru a face totul corect.”

Wilier acordă o importanță similară relației sale cu producătorii de componente, în ciuda ostilităților locale. „Campagnolo este în Vicenza, așa că suntem foarte aproape”, spune Salomoni. „Acum avem mai multă interacțiune decât pe vremuri. Înainte, Campy era numărul unu; acum totul este: „Scuză-mă, te rog putem face ceva împreună?” Dacă vor să facă ceva nou, au nevoie ca producătorul de cadre să urmeze și ceva diferit. O astfel de cooperare a fost crucială în dezvoltări precum sistemul de pedalier BB86, despre care Wilier îl consideră inovație proprie.

Împreună cu cercetarea și dezvoltarea, Wilier încă se mândrește cu aducerea ultimelor retușuri ramelor sale de ultimă generație. Asamblarea Cento Uno, Cento Air și Zero.7 are loc încă la fabrica din Veneto. „Avem 40 de oameni pe linia de asamblare, mai mult sau mai puțin, iar cea mai mare parte a picturii are loc în continuare la un atelier de vopsitorie local.”

Asemănător fabricii de rame a lui Diego, vopsitoria se află într-un complex industrial, înconjurat de clădiri goale și deținut de Ricardo, un veteran al meseriei. Este o muncă calificată, spune el, iar singurii pictori cărora li se încrede decalcomania sunt cei mai experimentați din grup – toți sunt femei. Este o afacere de familie dinainte de preluarea Wilier de către Gastaldello, iar moștenirea artizanală este în mod clar ceva pe care Wilier încă îl prețuiește.

Imagine
Imagine

Brave new Wilier

Un secol de moștenire, se pare, servește doar pentru a aduce noi provocări. „Întotdeauna am avut mulți concurenți aici, dar acum concurența noastră din țări străine a devenit cea mai importantă”, spune Gastaldello.

Arta fabricării ramelor italiene s-a schimbat cu siguranță – „teatrul”, așa cum continuă Gastaldello să-l descrie, este acum jucat pentru un public global, împotriva concurenților internaționali. Dar, așa cum demonstrează Wilier, moștenirea și tehnologia se pot reuni în continuare pentru a produce o lume-

performanță la clasă.

În interiorul Shimano

Inside Endura

Recomandat: