Cheddar Gorge: Big Ride

Cuprins:

Cheddar Gorge: Big Ride
Cheddar Gorge: Big Ride

Video: Cheddar Gorge: Big Ride

Video: Cheddar Gorge: Big Ride
Video: Massive PEV Cheddar Gorge ride 2023 2024, Martie
Anonim

Înconjurat de druizi și păzit de rangeri, Somerset's Cheddar Gorge arată că are mult mai multe de oferit decât cidru și brânză

Călătoria noastră începe în Wells, care, în funcție de cine vorbiți, este fie un oraș, fie cel mai mic oraș din Anglia. Wells are o catedrală, St Andrew's, și astfel, pentru unii oameni, îndeplinește criteriile pentru statutul de oraș, dar are o populație de doar 11.343 de locuitori.

Stăm într-o curte cu vedere la Catedrala Wells și simt nevoia să dezbatem definiția unui oraș. Partenerul meu de călărie pentru acea zi, James (mai bine cunoscut sub numele de Shell), își demonstrează interesul față de subiect, privind în depărtare.

Imagine
Imagine

Orașul Londrei, cu o suprafață de 1,12 mile pătrate, se mândrește cu o catedrală proprie, St Paul's, și, cu doar 7.375 de locuitori, i-ar putea oferi Wells pentru banii săi în cele mai mici mize ale orașului, deși asta ar putea depinde de fie că simți că poate fi separată de vasta metropolă a Londrei Mari care o înconjoară. Mă uit la Shell pentru contribuția lui cu privire la subiect, dar pare să fi devenit preocupat de un semn de pe pantof. Consider asta ca pe un semn că dorește să afle mai multe despre locația noastră actuală.

„Catedrala,” îi spun, „în afară de a fi uimitoare în hainele sale gotice și gazonul ondulat, găzduiește unul dintre cele mai vechi ceasuri mecanice din lume. De fapt, la fel ca afirmația lui Wells de a fi cel mai mic oraș din Anglia, poate fi cel mai vechi ceas din lume, dacă nu ar fi obiecțiile din partea parohiei din Salisbury, care își consideră ceasul din 1386…’

Înainte de a putea continua, Shell mă întrerupe scurt. „Mergem sau nu cu această călătorie?” întreabă el iritat.

‘Dar nu am ajuns la puțin despre Vicar’s Close, cea mai veche stradă medievală din Europa, care se află chiar acolo,’ spun eu. „Sau operațiunea Carne tocată…”

Ca om al Marinei, interesul lui Shell este trezit momentan la menționarea spionajului britanic și mi se acordă o scurtă amânare.

Imagine
Imagine

‘Ei bine, în 1942, aliații erau gata să lanseze un atac în Marea Mediterană care ar putea declanșa începutul sfârșitului pentru germani. Cu toate acestea, calea necesară prin Sicilia era o alegere prea evidentă, așa că Aliații știau că germanii vor fi pregătiți. Aveau nevoie de o momeală. Indicați planul îndrăzneț al agentului MI5 Charles Cholmondeley de a-i păcăli pe germani să intercepteze cadavrul unui soldat aliat pe care ar fi plantat planuri de război secrete.

‘După luni de muncă, scena a fost pregătită. Un flăcău galez nefericit fusese smuls din mormânt, îmbrăcat ca maior de armată și avea servieta umplută cu informații false referitoare la atacurile propuse prin Sardinia, Libia și Egipt, dar, mai ales, nu Sicilia.„Major William Martin” a fost apoi aruncat peste bord dintr-un submarin la câțiva kilometri de coasta Spaniei, după care a plutit pe plaja din Huelva pentru a fi luat de un pescar. Pescarul a dus cu sârguință cadavrul nemților, aceștia au citit ziarele și au căzut în cârlig, fir și platină. Iar restul este istorie, termin triumfător.

„Ce legătură are asta cu Wells?” întreabă Shell.

‘Charles Cholmondeley sa retras aici, vezi,’ spun eu. Pe vremea aceea, nimeni nu știa că tipul în alt cu mustață care rătăcea prin oraș i-a salvat aproape de naziști. Îl cunoșteau doar ca vânzător de mașini de tuns iarba. Imaginează-ți asta!’

„Putem merge acum?”, spune Shell.

Este ceva despre Blighty

Plin cu ouă de la micul dejun de azi dimineață și încărcați cu câteva patiserii smulse din bufetul hotelului, am pornit pe străzile înguste pietruite ale lui Wells către clopoțeii de la ora nouă ale ceasului catedralei (am menționat eu ceasul este acum bobinat electronic după ce ultimul său custode s-a pensionat în 2010?). Ca toate județele rurale bune, nu durează mai mult de câteva minute pentru ca agitația dimineții devreme a centrului orașului (orașului?) să ajungă în rânduri îngrijite de cabane și drumuri liniștite de țară.

Imagine
Imagine

Primul nostru deal al zilei este pe Old Bristol Road, care a fost prezentat în etapa a 6-a a Turului Marii Britanii din 2011. În acea zi, un renaștet Lars Boom de la echipa olandeză Rabobank (articol publicat pentru prima dată în mai 2014) a câștigat la Wells, lăsând speranțele GC ale britanicului Sky Geraint Thomas să se năruiască, când a terminat cu 1 m 24 de secunde după un accident (Boom avea să câștige mai târziu). tricoul de aur). Astăzi abordăm această urcare de primă categorie de pe partea ceal altă și îmi dau seama rapid cum Boom și colab. au reușit să cronometrul peste 100 km/h, în timp ce coborau din direcția opusă în Wells. Deși această parte are o medie de aproximativ 6%, reușește să bată până la 16% pe alocuri, iar picioarele noastre încep să se plângă de efortul atât de devreme de la cursă. Dar în curând reușim să găsim o oarecare aparență de ritm, deși unul lent, și nu trece mult până când ritmul meu cardiac se stabilește și poate admira vederea.

Fiind suficient de norocos să călătoresc în diferite colțuri pitorești ale globului pentru Cyclist, am fost tratat cu niște panorame destul de distinse, dar indiferent unde am fost, peisajul rural verde și plăcut al Marii Britanii are o calitate de neegalat. Pereții de piatră uscată înconjoară păduri de frasin, în timp ce ocazional iepure sare în și iese din gard viu. Când soarele strălucește și nu ai altceva de făcut decât să călătorești, nu există loc ca acasă.

Drumul Old Bristol merge mai departe în dealurile Mendip, dar suntem nerăbdători să ajungem la Cheddar Gorge, așa că, pe platourile asf altate, cotim pe drumul B care își șerpuiește drum prin defileu spre Weston-super. -Mare.

În abis

Chiar înainte de a ajunge acolo, este clar ce urmează. Semnele care indică curbele ale drumului, decretează viteză mică și avertizează împotriva căderii pietrelor punctează marginea în timp ce peisajul face o schimbare bruscă de la Watership Down la țara Stăpânul Inelelor.

Imagine
Imagine

Defileul în sine a fost creat de-a lungul a 1,2 milioane de ani, datorită unei serii de perioade periglaciare (după cum probabil ați observat, sunt într-un mod complet fascinant în timpul acestei călătorii). Deși o rețea extinsă de peșteri se află adânc sub pământ, frigul extrem a însemnat că acestea au fost blocate cu resturi înghețate și gheață. Astfel, când au venit verile scurte, gheața de la suprafață s-ar topi, dar, neavând unde să se scurgă, ar forma un râu pe partea de sus a dealului care, în cele din urmă, sa sculptat adânc în calcar. Perioadele interglaciare mai calde care au urmat au curățat peșterile, permițând râului să se scurgă pentru a dezvălui cicatricea adâncă și accidentată care există astăzi.

Deși este devreme într-o dimineață de marți, drumul devine din ce în ce mai aglomerat; un reamintire a nu doar câți turiști atrage Cheddar Gorge, ci și la ce ar trebui să vă așteptați atunci când călătoriți în astfel de locuri: există doar un drum de intrare și unul de ieșire.

În afară de mașini, un serviciu de autobuz de vizitare feriboturi potențiali exploratori și băutori de ceai în sus și în jos, pe principala porțiune de 3 km a Cheilor, până la peșteri și cafenelele din jgheabul său. Nu trece mult până când un cu două etaje ne-a strigat indignat. Însă venind din agitația și răsturnarea navetei în oraș, nu ne gândim nimic la asta și ne continuăm drumul vesel către fundul defileului prin întorsături și curbe, sub zidurile falnice de stâncă.

Știind că Turul Marii Britanii a trecut prin Cheddar Gorge în direcția opusă, credem că ar fi neplăcut să nu dăm o lovitură de ceal altă parte a defileului, așa că, pe măsură ce drumul ajunge la punctul cel mai de jos, întoarcem coada pentru a aborda prima categorie urcă spre intrarea de est a defileului. Lucrurile merg bine – stâncile de calcar abrupte, împodobite cu arbuști, se îndepărtează pe măsură ce punem metru vertical după metru vertical în ea, dar înainte să ne putem mulțumi prea mult, ocolim un ac de păr strâns la doi în față doar pentru a întâlni din nou același autobuz.

Imagine
Imagine

Primim cel de-al doilea mormăit al zilei de la șoferul de autobuz care ne aruncă cu privirea din capsula lui de sticlă. Zâmbim înapoi și ne oprim într-o stațiune pentru a face plinul, doar pentru ca sugerea noastră contemplativă a gelului să fie întreruptă grosolan de un ranger care patrulă. Spre deosebire de Rangers lui Tolkein, acesta călătorește într-un Land Rover și a fost însărcinat cu paza Defileului.

Nu suntem siguri dacă sosirea lui este rezultatul unui al șaselea simț perfecționat de-a lungul anilor pentru a detecta potențiale probleme pe patch-ul său sau dacă a fost chemat de șoferul de autobuz la radioul CB trosnind, dar el nu pare niciunul prea impresionat de noi.

Ranger se îndreaptă spre noi. - Frumoase biciclete, spune el, întinzând o mână mare pentru a ridica una. „Hmm, e lumină”, spune el cu un zâmbet îngrijorător. „Păcat dacă i s-ar întâmpla ceva.”

Încercăm grăbiți să explicăm că desfășurăm o ședință foto și că ne pare foarte rău dacă am provocat vreun inconvenient și este într-adevăr un defileu minunat și, doamne, uită-te la momentul respectiv, trebuie să plecăm..

Redefinirea lumii

La fel ca peisajul rural prin excelență din Somerset, Weston-super-Mare încă reușește să păstreze un aer ciudat de litoral. La un moment dat, casa lui Isambard Kingdom Brunel, a cărui cale ferată Bristol și Exeter a văzut popularitatea orașului să crească, Weston-super-Mare se mândrește cu nu cu unul, ci cu două debarcadere. În adevărata modă post-victoriană de pe litoral, unul dintre ei, Birnbeck Pier, este acum închis, iar celăl alt, Grand Pier, a suferit soarta care pare să se întâmple în cele din urmă tuturor protezelor de pe malul mării: focul. De atunci, Grand Pier a fost reconstruit și, pe măsură ce ne târâm prin vânturile transversale care zboară de pe mare, este un exemplu strălucitor al britanicii noastre obstinate. Vă puteți scufunda în mlaștina proverbială de câte ori doriți, dar nu vom renunța niciodată la voi, chei. Cu excepția cazului în care numele tău de familie este Morgan.

Imagine
Imagine

Swinging înapoi în interior, drumul este plat și kilometrii care au urmat ușor, dar nu mai devreme începem să ne relaxăm în ritmul nostru decât rampele de drum.asf altul decent este înlocuit de drumuri de țară presărate cu noroi, care ne poartă pe un traseu întortocheat pe lângă Lacul Blagdon și către unul dintre cele mai drăguțe locuri din întreaga țară.

S-ar putea să nu te poți baza pe vreme în timpul unei plimbări în mediul rural britanic, dar un lucru de care poți fi sigur este că la un moment dat vei ajunge într-un sat cu un nume strălucit de ridicol. Fie că este vorba de Piddletrenthide în Dorset, Wetwang în Yorkshire, Wormelow Tump în Herefordshire sau pur și simplu vechi Cockfosters, numele pe care le dăm locurile noastre nu sunt pe măsură, și ajungând la o răscruce de drumuri, în adâncul Mendips, suntem tratați cu rege. dintre toți: Nempnett Thrubwell.

Cu un nume care sună ca un personaj din Dickens sau o afecțiune jenantă („Acesta, doamnă, este cel mai rău caz de Nempnett Thrubwell pe care l-am văzut în ultimii ani”), Nempnett Thrubwell este un sat mic care a a lovit cu mult peste greutatea sa în cultura populară, ocupând centrul piesei The Wurzels Down In Nempnett Thrubwell și făcând o apariție în cartea lui Douglas Adams și John Lloyd de definiții alternative ale locului, The Meaning Of Liff, în care Nempnett Thrubwell este descris ca „ sentimentul experimentat atunci când porniți pentru prima dată cu o motocicletă nou-nouță”.(De altfel, Wormelow Tump este definit ca „orice tânăr de 17 ani care nu știe nimic despre nimic în lume, cu excepția echipamentelor pentru biciclete”.)

Distrași de un astfel de chat, facem o viraj greșit, doar pentru ca excentricitățile să continue atunci când dăm peste dealul intitulat încântător Awkward Hill. După cum sugerează și numele, în curând ne-am dori să fi acordat mai puțină atenție numelor amuzante de locuri și mai multă atenție hărților noastre.

Înapoi la fermă

Imagine
Imagine

Ultima etapă a călătoriei noastre ne duce înapoi în Wells pe un drum înțepător de 15 km pe care fotograful, Juan, își smulge părul din cauza faptului că este imposibil să vedem ceva peste gardurile vii nesfârșite. Ultimul drum înapoi în oraș/oraș este o porțiune de deal de la plat până la vale, care oferă un ultim impuls binevenit picioarelor noastre obosite și, pe măsură ce ne rostogolim încet pe străzi, ne regăsim în cele din urmă înapoi în același loc în care am plecat de aici. dimineaţă.

Soarele apune peste Catedrala Wells, iar Shell pare prea obosită pentru a obiecta la poveștile mele.

„Deci,” încep eu, „Wells și toată chestia cu momeala Războiului Mondial nu se oprește cu Cholmondeley. În apogeul raidurilor Luftwaffe, au construit un întreg oraș momeală la Black Down în Mendips. A fost construit de un studio de film local și au poziționat baloti de fân aprinși peste tot pentru a-i păcăli pe germani și…”

Dar Shell a plecat înapoi la hotel.

Fă-o singur

Ajunge acolo

Cea mai ușoară modalitate de a ajunge la Wells este cu mașina, care se află la aproximativ trei ore de mers cu mașina de Londra sau la două ore de mers cu mașina de Birmingham. Din păcate, nu există trenuri directe către Wells, totuși gara Castle Cary este la doar 15 mile distanță (dar verificați mai întâi orarele, deoarece trenurile sunt rare). Sau, luați trenul spre Weston-super-Mare și începeți traseul la o treime din drum.

Cazare

În Wells există o mulțime de pensiuni și hoteluri. Ne-am cazat chiar lângă catedrală la hotelul foarte confortabil Best Western Plus Swan, cu prețuri de la 120 GBP pentru o cameră twin și mic dejun excelent (swanhotelwells.co.uk). Holidays By Cycle vă va ajuta să găsiți cazare potrivită pentru biciclete în zonă, precum și închirierea de biciclete, ghizi locali și trasee. Are o bază de date mare de informații gratuite despre bicicletă atât pentru Marea Britanie, cât și pentru Europa, pe site-ul său web, care poate fi adunată și adaptată la dorințele dvs. în câteva clicuri de mouse (holidaysbycycle.com).

Multumesc

Ca întotdeauna, nimic din toate acestea nu s-ar fi întâmplat fără ajutorul unor oameni foarte generoși și înțelegători.

Tom Edwards de la Holidays By Cycle a suportat opririle și redirecționările noastre neîncetate în timp ce conducea, naviga și glumea în jurul traseului nostru, în timp ce Natalie Mingho-West ne-a ajutat cu amabilitate cu cazare la Hotelul Swan din Wells.

Recomandat: