Vechile obiceiuri mor din greu în pelotonul profesionist, dar cu tehnologia anvelopelor clincher care avansează tot timpul, zilele cuve ar putea fi numărate
Anvelopele tubulare sunt combinațiile recherchée de anvelope și tuburi all-in-one pe care concurenții le lipesc pe roțile lor. A nu se confunda cu anvelopele cu clincher, care sunt mai convenționale în construcția lor și care conțin camere separate și ușor de înlocuit, sau chiar anvelopele fără cameră, care sunt anvelope deschise care formează o etanșare etanșă împreună cu janta, costul anvelopelor tubulare și o montare complexă înseamnă sunt rezervate numai concurenților dedicați. Dar merită totuși considerația ta?
Dezvoltarea de către John Dunlop a primei anvelope pneumatice practice în 1887 trebuia să fie spre binele tuturor bicicletelor, deoarece însemna că anvelopele din cauciuc – la început doar ca tubulare lipite – au fost rapid adoptate de cursele care au apreciat uriașul câștigurile oferite de noua tehnologie. Patru ani mai târziu, în 1891, Michelin a introdus primele anvelope de tip clincher pentru biciclete, dar pentru că acestea erau atașate prin intermediul unor cleme exterioare – mai degrabă decât un talon așa cum îl cunoaștem astăzi – tubularul a rămas top dog.
Anvelopele tubulare (sau cusut-up, așa cum erau adesea numite, datorită designului lor complet acoperit cu camera interioară cusută în interiorul anvelopei cilindrice) au fost singura opțiune pentru cursele serioase. Erau mai ușoare, mai rapide și mai confortabile decât alternativele. În timpul curselor rutiere, cicliștii trebuiau să poarte o rezervă înfășurată pe umeri (în acel mod familiar încrucișat) în caz de perforare, deoarece repararea unui plat nu era cu siguranță ceva ce trebuia întreprins pe marginea drumului. A fost nevoie de un ac și ață, plus multă răbdare și timp pentru a îndepărta mai întâi cusăturile de sub banda de bază, apoi scoateți tubul și găsiți și reparați gaura, înainte de a coase totul înapoi.
A fost o procedură incomodă atunci și este și astăzi – este motivul pentru care majoritatea echipelor de profesioniști pur și simplu aruncă tubularele perforate în loc să le repare. Apoi mai este faptul că tubularele trebuie să fie, de asemenea, lipite sau lipite de jantă, în primul rând, ea însăși o artă întunecată și greoaie.
De ce atunci tubularele (aka tubs) rămân alegerea de facto în rândul fraternității de curse, în special în lumina îmbunătățirilor vaste în tehnologia anvelopelor pentru clincher, formele jantelor și sistemele de frânare a bicicletelor de drum care altfel s-ar putea combina pentru a exila cuvele din pelotonul?
Morgan Nicol de la Challenge, o companie cunoscută pentru anvelopele sale tubulare, spune: „Legile fizicii sunt legi, nu puncte de discuție de dezbătut. Clincherele nu pot fi superioare doar pentru că marile companii cu o mulțime de dolari de marketing își doresc să fie. În ultimii trei ani, anvelopele tubulare au câștigat Campionatele Mondiale în cinci segmente – șosea, TT, pistă, cross și chiar MTB.
‘Tubularele găzduiesc camera interioară în interiorul unui cocon, protejându-l de marginile ascuțite și de căldura extremă pe care o găsiți în interiorul jantelor de clincher’, adaugă el.„Aceasta permite utilizarea în siguranță a tuburilor din latex, care sunt mult mai suple decât tuburile din cauciuc butilic, creând o călătorie mult mai confortabilă și controlată. Sunt si mai usoare. Apoi, mai este faptul că anvelopele tubulare nu se vor ciupi niciodată ca un clincher, dar dacă faci plată, poți încă să mergi pe un tub tubular, ceea ce îl face mult mai sigur.’
Pro pentru profesioniști
Greutatea – sau lipsa acesteia – a fost întotdeauna un mare punct de vânzare al anvelopei tubulare, dar asta se datorează în mare parte construcției mai simple a jantelor, mai degrabă decât anvelopele în sine, oferind o economie substanțială de greutate.
„Este mai ușor să proiectați și să fabricați o jantă tubulară cu o greutate și o rezistență date decât o jantă pentru clincher cu proprietăți mecanice similare”, spune Keith Bontrager, inginerul care și-a împrumutat numele liniei de roți a corporației Trek pentru ultimul deceniu sau mai mult. „Pereții verticali și cârligele de reținere a anvelopelor care sunt necesare pentru o jantă de clincher adaugă greutate ineficientă secțiunii transversale a jantei și, de asemenea, adaugă complexitate în producție, în special atunci când se utilizează fibră de carbon. Prin comparație, o jantă tubulară este o secțiune simplă cu o margine exterioară concavă care acționează ca un puț pentru anvelopa perfect circulară.’
Lăsând deoparte greutatea, un avantaj uriaș al sistemului tubular este că este practic impermeabil la ciupire, datorită secțiunii transversale a jantei. De aceea, profesioniștii aleg căzi largi pompate la aproximativ 60 psi pentru curse dure precum Paris-Roubaix. De asemenea, tuburile din latex folosite adesea în cuve tind să se deformeze în jurul obiectelor ascuțite, astfel încât să nu se aplatizeze la fel de ușor ca tuburile de butil folosite la clincher. Ar fi nebun să riști să rulezi un clincher la o presiune atât de scăzută, deoarece aproape sigur ar ciupi tubul. O altă considerație, cel puțin pentru concurenții profesioniști, este că, atunci când o cuvă se sparge, faptul că este fixată de jantă cu lipici înseamnă că este sigur să continuați să mergeți până când se poate monta o nouă roată.
Wolf vorm Walde este un fost inginer de anvelope pentru Continental (și, de fapt, omul care l-a convins în mod controversat pe Tony Martin să concureze și să câștige Mondialele TT 2011 pe clinchere – dar mai multe despre asta mai târziu) și acum conduce Specialized departamentul de mărfuri greu, inclusiv anvelope. El rezumă, spunând: „Deoarece căzile eșuează „în siguranță”, vor face întotdeauna parte din cursele profesioniste. Sănătatea este capitala călăreților, așa că evitarea accidentelor este esențială.’
Avantajul final citat de mulți concurenți este că tubularele se simt ca și cum ar fi curbat mai bine decât clincherele. Bontrager nu este sigur dacă profilul perfect rotund al anvelopei sau siguranța unei anvelope lipite este cel care produce efectul, dar este de acord: „Efectul este cu siguranță acolo. Nu am văzut niciodată măsurători care să demonstreze asta, dar nu asta este important. Dacă concurenții simt că funcționează, este suficient.’
Cu toate aceste avantaje, s-ar putea să vă întrebați de ce nu mergem cu toții pe tubulare tot timpul. Ei bine, pentru început, lipirea anvelopelor nu este în întregime practică. „Montarea tubularelor este un proces elaborat – legarea chimică necesită timp și necesită îngrijire pentru a se asigura că, odată ce cuvele sunt pe margine, acestea rămân pe acestea”, spune vorm Walde.
Făcută corect, veți avea nevoie de mult timp pentru a pregăti atât suprafața anvelopei, cât și a jantei pentru lipire, plus trebuie să lăsați anvelopa cel puțin peste noapte (ideal mai mult) pentru a se lipi în siguranță înainte de a o putea folosi. Și apoi mai este și costul, care pentru cei mai mulți dintre noi este prohibitiv în primă instanță, deoarece fiecare înțepătură înseamnă o mulțime de timp și bani sau, în cel mai rău caz, o cadă nouă. Prin comparație, anvelopele pentru clincher sunt ușor de schimbat și, datorită construcției lor, sunt destul de ieftine, ceea ce le face mult mai atrăgătoare.
Iată, totuși, mingea curbă: clincherele sunt și – șoptește – mai rapide.
Așa este, anvelopele pentru clincher, folosite corect, se pot rula mai repede decât tubularele. „Pierderile de putere în zona de legătură dintre anvelopa tubulară și jantă sunt destul de mari”, spune Bontrager. „Așadar, o roată din carbon cu o anvelopă foarte ușoară și o umflare eficientă are potențialul de a rula mai repede decât un tubular.”
Vorm Walde continuă să explice alegerea lui Tony Martin pentru medalia de aur TT la Campionatele Mondiale, spunând: „Tony le călărește acum în majoritatea TT-urilor. Echipa sa Omega Pharma-Quick Step s-a aprovizionat cu roți cu disc clincher pentru a permite întregii echipe să le conducă, deoarece se dovedește a fi cea mai rapidă montare.’
Se pune întrebarea: de ce numai în cronometru, deoarece cu siguranță beneficiile sunt utile și pentru cursele rutiere? Dar pentru a obține cele mai bune rezultate de la anvelopele cu clincher înseamnă utilizarea atât a carcasei suple, de foarte în altă calitate, cât și a camerelor de aer din latex, o combinație la care, așa cum a menționat mai devreme Nicol de la Challenge, poate fi predispusă la probleme de siguranță atunci când este supus căldurii extreme cauzate de frânarea jantei. pe clincherele din carbon, ceva care este mult mai puțin probabil să apară în probele de cronometru decât, de exemplu, o etapă de drum montan.
Frânare prost
Ah, da… frâne pe jantă, fibră de carbon și anvelope pentru clincher – trei ingrediente într-o oală de fierbere care oferă inginerilor de roți nopți nedormite. Problema este că frânele pe jantă generează căldură în roată. Uneori, multă căldură. Jantele din aliaj sunt mult mai capabile să elimine acumularea de căldură decât carbonul, care tinde să o țină. Încălzirea jantelor de carbon la temperaturi extreme nu este ideală pentru construcția lor – clincherele timpurii au eșuat, provocând explodarea anvelopelor ca urmare a înmuiării rășinilor. Este puțin probabil să fie o problemă pe plat, unde frânarea este mai puțin severă, dar la coborâri a fost mult timp un motiv de îngrijorare. Este o problemă pe care producătorii de roți au investit sume uriașe de bani încercând să o rezolve și abia acum încep să rezolve pe deplin această dificultăți de carbon, la aproape două decenii după ce roțile din fibră de carbon au fost acceptate pentru prima dată.
Revenind la argumentul că clincherele sunt mai rapide, vorm Walde explică: „Se datorează faptului că există mai puțină deformare și pierderi de energie în combinația jantă-anvelopă-tub.” Mai simplu spus, mai multă energie pe care o depui la pedalele ajung pe drum conducându-te înainte. Există, de asemenea, mai mult potențial pentru îmbunătățiri aerodinamice cu clincherele: „Am descoperit că anvelopele clincher pot fi ajustate la forma jantei, astfel încât manipulăm carcasa și geometria benzii de rulare, astfel încât fluxul de aer de-a lungul anvelopei către jantă să fie îmbunătățit.”
Este o altă pană în capacul clincherului, dar este suficient pentru a-și asigura supremația? La orizont, există o tehnologie serios perturbatoare pe cale să facă un val uriaș în industria bicicletelor, astfel încât, în următorii cinci ani, roțile și anvelopele pentru biciclete de drum ar putea fi o perspectivă complet diferită. Viitorul ar putea fi despre frâne cu disc și anvelope fără cameră.
În primul rând, frâne cu disc. Indiferent de argumentele pro și contra, există toate șansele ca în cinci ani frânele cu disc să devină sistemul de frânare implicit pentru toate bicicletele de șosea serioase. Aceleași obiecții și capitularea ulterioară s-au întâmplat în ciclism montan în urmă cu un deceniu – „sunt prea grele”, „sunt prea puternice”, „nu avem nevoie de ele” – și în cinci ani frânele pe jantă au fost uitate. Ce legătură au frânele cu disc cu anvelopele? Cuvântul „încălzire” este din nou. De îndată ce îndepărtați frânele de jantă, nu mai trebuie să faceți față acumulării de căldură care interferează cu performanța clincherului. Acest lucru îi eliberează pe designerii de jante să folosească diferite grade de fibră de carbon cu diferite rășini pentru a crea profile de jante dedicate aerodinamicii și conformității, mai degrabă decât un echilibru între performanța de frânare pe vreme umedă și disiparea căldurii. Acest lucru ar trebui să ducă la unele evoluții inovatoare.
Rob Scullion de la Continental spune: „Odată ce discurile vor fi acceptate, designerii de jante vor avea voie pentru prima dată, așa că cred că vom vedea mai multe colaborări între producătorii de anvelope și roți. Ca exemplu, îl citează pe triatletul Faris Al Sultan, al cărui furnizor de roți a creat câteva roți speciale pentru Hawaii Ironman, care să îi permită să folosească anvelope GP4000S de 28 mm cu rulare rapidă într-un pachet eficient din punct de vedere aerodinamic.
Keith Bontrager este, de asemenea, entuziasmat de potențialul frânelor cu disc: „Multarea jantelor din carbon clincher necesită timp, iar sistemele de materiale necesare pentru a supraviețui temperaturilor de frânare sunt costisitoare. Cred că este posibil să existe îmbunătățiri progresive în performanța generală a roților odată ce există frâne cu disc pe bicicletele de curse de drum. Scăderea temperaturii de funcționare a roților folosind frâne cu disc este un pas uriaș de dezvoltare.”
Așadar, dacă frânele cu disc câștigă acceptarea de la UCI pentru cursele profesionale, acesta va fi ultimul cui în sicriul tubularului? Bontrager este fără echivoc: „Cel puțin până când ne dăm seama cum să păstrăm roțile de clincher ușoare după o puncție, tubularele vor rămâne. Dar, acest lucru ar putea fi posibil în următorii câțiva ani de dezvoltare, așa că va fi interesant.’
Term de mijloc
Acest lucru duce la o altă tehnologie nouă care are potențialul de a muta stâlpii de obiectiv în cadrul pieței de anvelope: anvelopele fără cameră. Un alt import de la ciclismul montan, piața rutieră a fost lenetă în adoptarea fără tuburi, dar, din moment ce mai mulți producători au venit acum la idee, aceasta pare să se accelereze.
Felix Schäfermeier este manager de produs la Schwalbe și se ocupă de legătura echipei rutiere cu echipe profesioniste precum FDJ, Ag2r, Trek Factory Racing și IAM Cycling. Împreună cu unele dintre aceste echipe, el a testat drumul fără cameră cu mult succes. „Anvelopele fără cameră prezintă o mare promisiune pentru performanțe ridicate. Acestea sunt caracterizate prin rezistență scăzută la rulare, rezistență mare la mușcătura de șarpe [pinch flat] și datorită unei suprafețe mai largi de contact cu asf altul, o performanță remarcabilă pe drumuri dificile”, spune el.
Rezistența scăzută la rulare vine datorită faptului că nu există nicio frecare a anvelopei și a camerei de aer, ceea ce creează pierderi de energie și, fără cameră interioară de ciupit, este cu siguranță câștig-câștig, nu? Schäfermeier este încrezător că sistemul este viitorul: „Am făcut studii de comparație între tubeless și tubular în pregătirea pentru infama etapă pietruită a cinci a Turului Franței din acest an. Am comparat un tubular de 28 mm cu ONE Tubeless de 28 mm. Toți participanții au evaluat anvelopa fără cameră ca fiind cea mai rapidă și mai netedă configurație de pe pavé și am reușit să călătorim cu doar 55 psi [greutatea pilotului de 75 kg] fără a avea nicio perforație.
‘În special pentru un biciclist care nu are sprijinul unui mecanic, anvelopele fără cameră sunt mult mai ușor de manevrat și sunt mai aproape de nevoile lor. Acceptarea tubeless-ului în ciclismul rutier va continua pas cu pas și este comparabilă cu tendința anvelopelor mai largi. Cursele profesionale sunt foarte conservatoare și tradiționale în multe privințe – tubularele au fost folosite de zeci de ani și nu vor dispărea peste noapte.’
Schäfermeier are probabil dreptate că tubularele nu vor dispărea peste noapte și am pune pariu că vor supraviețui frânelor pe jantă în pelotonul profesionist. Dar, odată cu posibila trecere la frânele cu disc și un interes sporit pentru tubeless, anvelopa clincher odinioară defăimată pare să înceapă să-și construiască palmares la cel mai în alt nivel al curselor rutiere - și este probabil să pretindă primul loc într-un Classic sau două în viitor. anotimpuri. Tubeless sau nu, viitorul este puțin probabil să fie lipit.
