Ne aruncăm o privire înapoi la cinci dintre cei mai de succes sprinteri de la Turul Franței
Andre Darrigade
Între mijlocul anilor 50 și mijlocul anilor 60, francezul Andre Darrigade s-a dovedit a fi unul dintre cei mai talentați sprinteri și prolifici câștigători de etape din Turul tuturor timpurilor, obținând 20 de victorii și 12 locuri secunde de-a lungul carierei sale, precum și a câștigat prima etapă un record de 5 ori. Numărul lui Darrigade i-a adus, de asemenea, clasamentul general în competiția de puncte din 1959 și 1961.
Freddy Maertens
Maertens este unul dintre cei doi bărbați (celăl alt fiind francezul Charles Pélissier) care a câștigat opt etape într-un singur Tur, o performanță pe care a realizat-o în ediția din 1976 a cursei. Deși a participat doar la trei Tururi, cinci victorii de etape în 1978 și două în 1981 au fost suficiente pentru a-i câștiga tricoul verde la fiecare încercare, asigurându-se că este amintit ca un mare din toate timpurile.
Erik Zabel
Deși era mai puțin exploziv și mai puternic decât Maertens, sprinterul german Erik Zabel a fost mai consecvent și mai complet – cele 12 victorii ale sale de etape în 14 Tururi au fost suficiente pentru a-i câștiga tricoul verde în șase ocazii consecutive între 1996 și 2001. Peter Sagan pare pregătit să provoace acest record – va fi în căutarea unui al cincilea tricou verde consecutiv în acest an.
Mario Cipollini
Controversatul italian a făcut opt tururi între 1992 și 2004, dar nu a văzut niciodată Parisul. De fapt, nu a mers niciodată mai departe de etapa a 11-a, abandonând de obicei imediat ce cursa a ajuns la munte. În ciuda faptului că nu a mai concurat cu mult peste prima săptămână, stilul său nemilos de condus și talentul uriaș de sprint l-au făcut să câștige 12 etape, inclusiv patru victorii consecutive în 1999.
Mark Cavendish
Succesul extraordinar al pilotului britanic din 2008 până în 2012, în care a câștigat 23 de etape, ia adus porecla de rachetă Manx. Statura lui mică înseamnă că nu generează cea mai mare putere, dar stilul său ghemuit îl face extrem de aerodinamic. Cele 28 de victorii ale sale îl plasează pe locul al treilea pe lista tuturor timpurilor pentru cele mai multe victorii, la egalitate cu Bernard Hinault și chiar în urma lui Eddy Merckx (34).
