Ciclistul descoperă ce urmează pentru Bradley Wiggins în calitate de figura de proiectare a proiectului său de dezvoltare în curs, Team Wiggins
Cariera de curse a lui Sir Bradley Wiggins este una dificil de depășit. Campion în Turul Franței, câștigător a opt medalii olimpice, actual deținător al recordului orei – acestea sunt doar câteva dintre realizările și titlurile care îl fac pe „Sir Brad” unul dintre cei mai distinși cicliști ai tuturor timpurilor. Și, în ciuda furorii actuale din jurul bărbatului și a istoriei sale de certificate TUE, puțini ar putea nega că vehiculul folosit pentru a-i permite contribuția continuă la sport – Team Wiggins omonim – este unul pozitiv.
„Am vrut ca [Team] Wiggins să ne facă pe toți să ne amintim de ce ne-am îndrăgostit de acest sport”, spune Bradley Wiggins, în timp ce îi povestește lui Cyclist originile echipei înființate în numele său la sfârșitul anului 2014..„Mi-am dorit ca echipa să devină un punct de inspirație atât pentru cicliști tineri și ambițioși, cât și pentru fani deopotrivă – o echipă cu care oricine se poate identifica, indiferent dacă este un fan hardcore al ciclismului sau cineva la margine. Este vorba de a te distra, de a călări din greu și de a te bucura de călătorie.
‘A început ca o idee mică ca cinci sau șase bărbați din echipa de urmărire în echipă să aibă o echipă care să faciliteze tot ce ne trebuia pentru a câștiga aurul la Rio, dar a devenit rapid mult mai mult decât atât. Ne-am dat seama că echipa ar putea deveni această platformă grozavă pentru tinerii călăreți, indiferent dacă ambițiile lor sunt pe drum sau pe pistă, oferindu-le un mediu în care să se poată exprima și să crească în încredere.”
Și așa, un grup de oameni s-au reunit, au rezolvat logistica, iar la începutul anului 2015, Team Wiggins a fost dezvăluit lumii drept locul în care Bradley Wiggins își va încheia cariera și unde puteau aspira cicliștii sub 23 de ani. profesionistul se plasează într-un mediu cu beneficii evidente pentru toți cei implicați. Dar pentru un călăreț tânăr, potențial proaspăt ieșit din rândurile de juniori și cu o experiență minimă, cum trebuie să fie să fii recrutat în aceeași listă cu un nume precum Sir Bradley Wiggins?
‘Sigur, le ia ceva timp să se obișnuiască cu faptul că fac parte din aceeași echipă cu Brad’, spune directorul general al echipei, Andrew McQuaid. „Luați Turul Marii Britanii în 2015, de exemplu, când Brad îl conducea pe Owain [Doull] pe fiecare etapă, iar Owain trebuia să se ciupească în fiecare zi, de genul: „Doamne, acesta este Brad Wiggins care mă conduce.”'
Cyclist îi pune anecdota lui Doull însuși și descoperă că galezul în vârstă de 23 de ani își amintește bine: „Acele finisaje de sprint sunt destul de păroase, iar Brad era chiar acolo în plin. Scopul lui era să meargă la Rio și să câștige aurul la Jocurile Olimpice, iar acolo a fost dispus să se prăbușească pentru mine, făcând umăr cu Mark Renshaw cu un kilometru până la final. Când ai pe cineva de calibrul lui Brad care te conduce afară și te sprijină atât de mult, simți puțin presiunea.’
Nu că presiunea părea să-l afecteze negativ, Doull care a terminat al treilea la general și a câștigat tricoul cu puncte. „A avut rezultate mai presus de ceea ce ar fi făcut dacă ar fi fost altcineva”, spune McQuaid.
„Făcând parte din echipă, ridici fragmente aici și colo tot timpul”, adaugă Doull, „dar principalul lucru pe care l-am învățat fiind în echipa Wiggins și observând ceea ce face Brad a fost să-mi dau seama că atunci când definește ceva ca obiectiv al lui, tot ceea ce face este orientat spre acel singur scop. Are un singur obiectiv, apoi lucrează înapoi de la el – două sute de zile, o sută de zile și așa mai departe – îndreptând totul spre acel singur lucru.
„Cred că „suprareal” este singurul mod de a descrie cum este să concurezi în aceeași echipă cu Brad”, adaugă el. „Crești cu o poză cu el pe peretele dormitorului tău și apoi, dintr-o dată, împarți dormitorul și iei un tricou cu el. Încă îl apreciez acum ca pe eroul meu, ca să fiu sincer, așa că e cam ciudat să ai un idol cu care treci prin atât de multe împreună – de la câștigarea Jocurilor Olimpice până la ieșirea la piș. Este încă un pic ciudat. Oamenii spun că nu ar trebui să-ți cunoști eroii, dar cu siguranță nu este cazul lui Brad.”
Și cum rămâne cu Wiggins însuși? Ce obține el de a fi acea figura de protecție la care ceilalți îl admiră și aspiră să fie?
„Pentru mine, presupun că echipa mi-a oferit o modalitate de a mă exprima din nou în sport”, spune Wiggins. „Mă umple de mândrie să văd băieții concurând cu numele meu pe tricou și chiar și doar să fiu în rulota echipei alături de ei și să mă distrez a făcut multe pentru mine. M-a ajutat să merg după acel aur olimpic.”
Mai mult decât o echipă
Obiectivele echipei Wiggins s-au transformat și s-au multiplicat de-a lungul timpului, trecând de la pur și simplu crearea unui mediu controlabil în care echipa de urmărire a echipei GB s-ar putea pregăti pentru Jocurile Olimpice la a fi o echipă de dezvoltare care hrănește o gamă largă de tinere talente., iar acum într-un proiect socio-sportiv mult mai mare cu totul. Și, de obicei pentru Wiggins, asta include stil și modă.
„Întotdeauna am fost interesat de stil, atât pe bicicletă, cât și în afara ei”, spune el. „Îmi amintesc încă toate acele tricouri emblematice din trecut care împodobeau pereții dormitorului meu, iar când a venit ocazia să-mi creez propriul tricou, a fost ca un vis de școlar.
„Băieții de la Rapha, pe care am ajuns să-i cunosc în timp ce eram la Team Sky, au fost alegerea evidentă”, spune el despre brandul din spatele designului de kit Wiggins, care poate fi recunoscut instantaneu. „Îmi place unde sunt capetele lor când vine vorba de design și lucrăm strâns împreună la fiecare kit. Am luat culorile din vechile tricouri ale Marii Britanii cu care Tom Simpson obișnuia să concureze, apoi aurul este un semn din cap către ambiția olimpică și am adoptat rotundul și ne-am făcut al nostru – este frumos.’.
„Nu a fost nicio prostie cu Brad”, spune designerul Rapha Ultan Coyle.„A primit-o imediat. Ne-am uitat la echipamentele echipei naționale a Marii Britanii de-a lungul anilor și am simțit că corpul simplu albastru cu mâneci roșii din anii 1970 și 80 era cel mai potrivit. Echipa avea trei caracteristici distincte – Brad, GB și Rio – așa că am combinat referințe la fiecare dintre ele în design. Apoi ai detalii precum imprimeul cu cota de lanț, derivat din steagul uniunii și micile mișcări de pe „G”-urile din logo. Îmi plac acelea – aduc puțină viteză.’
„Ca ciclist, vrei să te simți bine pe bicicletă, iar majoritatea cicliștilor îți vor spune că kit-ul lor și stilul sunt o parte importantă din asta”, adaugă Wiggins. „Vrei să arăți elegant pe bicicletă și cred că a te mândri de aspectul tău se transformă în modul în care mergi.”
Viața după curse
Nu există nicio îndoială că Rio 2016 și ambițiile de aur în urmărirea echipei au fost o parte cheie a înființării echipei pentru toți cei implicați. Într-adevăr, trei dintre cei patru călăreți care au concurat în finală – Wiggins, Doull și Steven Burke – călătoresc pentru Team Wiggins (deși Doull este plecat la Team Sky anul viitor). Dar acum că Jocurile s-au terminat, ce se va întâmpla cu echipa care a făcut posibil acest sfârșit?
„Acum suntem post-Rio, s-a schimbat”, spune McQuaid, „dar cu toții vrem să dăm drumul și să continuăm lucrurile. Brad va continua ca patron al echipei după ce s-a retras definitiv [se presupune că după Ziua de șase de la Ghent din noiembrie], iar anul viitor cred că așteaptă cu adevărat nerăbdător să se prezinte la curse precum Roubaix Under-23 și Under-23 Liege, oferind orice sfat poate și doar fiind acolo pentru a-i sprijini pe băieți ca membru activ al personalului.'
„Programul de pistă a însemnat că nu am petrecut atât de mult timp cu echipa pe cât mi-aș fi dorit”, spune Wiggins despre timpul său după Sky până acum, „dar, în anumite privințe, acest lucru a fost benefic, deoarece băieții au reușit să-și pună amprenta și să-și facă echipa proprie. Pe măsură ce trec de la un călăreț la un rol de conducere la Team Wiggins, voi putea să mă arunc cu adevărat în asta și să mă gândesc cu atenție la modul în care îi putem dezvolta pe acești tineri.’
Dacă unele lucruri la Team Wiggins evoluează, care sunt constantele pe care le va menține Wiggins, indiferent de obiectivele pe termen scurt, listele echipelor și cum arată trusa?
„Trebuie să aibă întotdeauna plăcere în centrul ei”, susține Wiggins. „Așa cred că vom obține tot ce este mai bun din piloți și cum se vor dezvolta ca piloti și ca oameni. Am avut deja povești grozave de succes, cu medalii de aur olimpice și titluri de Campionat Mondial, iar câțiva dintre băieți trec deja în rândurile profesioniste. Dar, într-adevăr, felul în care echipa și personalul s-au unit și felul în care ne-am captat imaginația este la fel de important – și asta se datorează caracterului echipei.
„Nu este vorba de a câștiga Turul Franței și de a fi o echipă strânsă de performanță – sunt deja destui cei din peloton”, adaugă el. „Da, vrem să câștigăm curse de biciclete, iar cu talentul și ambiția din echipa noastră o vom face. Dar vreau ca și băieții noștri să se bucure de plimbare.”
