În abordarea cursei de 200 km La Indomable, este mai mult decât un parcurs și o plăcuță de frână pe care ciclistul îi este greu de suportat
Începutul La Indomable Gran Fondo în umbra munților Sierra Nevada din Spania este într-adevăr sfârșitul.
Este începutul unui sport de 200 km, dar pentru mine este sfârșitul a șase luni de antrenament și sacrificiu.
Pe parcursul unei ierni scoțiane, am înregistrat 7.000 km și 60.000 m de altitudine în condiții de vânt, ploaie și temperaturi care rareori atingeau cifre duble.
Așa că, pe măsură ce începe numărătoarea inversă în frumosul oraș alpujarran Berja, nu mă pot abține să mă gândesc că orice s-ar întâmpla în următoarele ore, fie că termin în primele 100 sau în spatele vagonului cu mătură, eu mi-am atins deja obiectivul doar ajungând la început.
Cel puțin asta îmi tot spun în timp ce îmi razele în lumina rece a dimineții devreme, printre vorbărie în așteptare și tricourile colorate ale altor o mie de călăreți, că nu mă simt deloc bine.
Întrebare incomodă
Întrebarea pe care și-o pun întotdeauna cicliștii înainte de începerea unui eveniment ca acesta este: „Cum sunt picioarele?”. Nu este „Cum e mintea?” sau „Cum e starea ta de spirit?” și cu siguranță nu este niciodată „Cum sunt intestinele?”
Puteți scăpa de greutatea picioarelor voastre doar călărind și puteți curăța orice pânză de păianjen mentală la prima urcare.
Dar acea senzație incomodă, umflată, care se simte ca o pietricică mare pe partea din față a bavetelor tale? Aceasta este o chestiune complet diferită.
Pe măsură ce trecem peste linia de start și începem procesiunea noastră neutralizată prin străzile înguste și piețele frumoase ale lui Berja, mintea mea este sfâșiată între a mă concentra asupra roților din față și a contempla consecințele potențial catastrofale ale stării mele.
Disconfortul este gestionabil, dar în cele din urmă va trebui să beau și să mănânc ceva. Ce se întâmplă dacă asta provoacă o reacție bruscă și seismică?
Va fi un bar sau un tufiș în apropiere? Va trebui să recurg la improvizație cu o caschetă, așa cum au făcut atât Tom Simpson, cât și Greg LeMond?
Rapid și furios
În ciuda faptului că suntem neutralizați în spatele vehiculului directorului de cursă și al poliției pe măsură ce ne deplasăm, sunt primii 15 km rapid și furioși, în timp ce ne îndreptăm de la o altitudine de pornire de 300 m până la coasta Mediteranei.
Deși nu necesită prea mult pedalat, necesită o concentrare totală, deoarece orice apăsare bruscă a frânelor de către un călăreț din față face ca grupul să se concerteze brusc în și în afara curbelor.
Este o ușurare să ajungem în sfârșit pe coastă, unde ne putem întinde și ne putem bucura de puțină atmosferă.
Trăim prin Adra, unde populația locală este în forță pentru a ne încuraja, în ciuda faptului că nu este încă ora 9:00 sâmbătă.
Îmi amintesc acest drum, N-340, dintr-o aventură de ciclism cu ani în urmă, care a fost întreruptă atunci când am suferit o fractură de craniu după ce am fost tăiat de un camion.
În timpul recuperării mele de o săptămână într-un spital din Malaga, am aflat că drumul era poreclit La Carretera de la Muerte – Autostrada Morții – din cauza numărului de accidente.
Pe atunci, însăși ideea ca 1.000 de călăreți să preia lățimea La Carretera de la Muerte pe biciclete ar fi fost respinsă ca fiind divagarile unui nebun.
Dar 30 de ani mai târziu, datorită viziunii Clubului Ciclista de Berja și a unei autostrăzi de coastă nou-nouță, care transportă acum cea mai mare parte a traficului intens, este o realitate.
Dar, în ciuda faptului că N-340 este practic o bandă de țară în zilele noastre – și există o închidere a drumului în funcțiune – încă simt o ușoară undă de anxietate care se atenuează doar când cotim în cele din urmă la dreapta și ne îndreptăm din nou spre interior.
Acesta marchează începutul unei curse de 30 km care ne duce de la nivelul mării până la Puerto de Haza del Lino, la o altitudine de 1.320 m.
Până în acest moment, viteza mea medie a fost de 45 km/h. Această cifră va scădea fără încetare în restul zilei.
Revenire
Inițial, creșterea gradientului este abia perceptibilă, dar ceea ce devine din ce în ce mai vizibil este numărul de cicliști care mă depășesc.
Alți trei britanici – Kym, Charlie și Nick, toți colegii oaspeți ai gazdelor mele, Vamos Cycling – trag alături de mine și comparăm notele.
Da, deja se simte cald și priveliștile nu sunt grozave în afară de toate acele politunele oribile? Cum mă simt? Ei bine, mulțumesc.
Decid că deocamdată este suficient. Dacă am fi membri ai aceleiași echipe de curse, luând în serios La Indomable, aș putea intra în mai multe detalii, dar aceștia sunt străini care se bucură de o vacanță frumoasă cu bicicleta în Spania.
Nu trebuie să știe că probabil am nevoie de mai mult foraj.
Mi-au spus că și-au schimbat planul inițial de a face traseul lung – 197 km cu 4.000 m de urcare – și acum fac versiunea mai scurtă – 147 km/3.000 m – din cauza cât de cald a fost în timpul ultimele zile.
Revoluții nesfârșite
Încep să rămân în urma lor, așa că spune-le să continue fără mine.
Bicicleta mea se simte excesiv de grea sub mine, pedalele părând a dura o veșnicie pentru a finaliza fiecare revoluție și nici măcar nu mă aflu într-una dintre părțile abrupte ale urcușului.
Încep să cred că parcursul mai scurt ar putea fi o mișcare sensibilă și pentru mine, dar am restul urcării să mă hotăresc, deoarece traseul nu se împarte până la vârf.
Nu înțeleg de ce bicicleta mea se simte atât de plumb. A fost un înlocuitor de ultimă oră, după ce alegerea mea inițială – un Fuji Gran Fondo 2.3 – a căzut în neregulă cu interzicerea de către Spania a frânelor cu disc la evenimentele de participare în masă.
Dar, în timp ce frânele de pe bicicleta pe care o conduc acum pot fi legale, sunt pe cale să-mi provoace o lume întreagă de necazuri.
La jumătatea urcării, un călăreț spaniol strigă ceva la mine, arătând spre roata mea din spate. Nu am idee ce tocmai a spus, dar decid să mă opresc și să investighez.
Problema este evidentă instantaneu – o plăcuță de frână din spate se freacă de janta roții. Îi dau o smucitură în exterior, dar fără bucurie.
Îmi scot une alta multifuncțională și încerc să centrez din nou etrierele, transpirația picurând peste ajustările mele fin șlefuite. Încă se frecă.
Se pare că bicicleta mea este la fel de constipată ca mine.
Deocamdată, deschid eliberarea rapidă. Pentru restul urcării, îmi repet din nou și din nou: „Nu uitați să închideți QR-ul înainte de a începe coborârea.” Continui să mă simt mai îngreunat decât oricând.
Când ajung în vârf, am hotărât: voi face dreapta și voi urma călăreții care fac ruta scurtă mai mică.
Mi-a luat atât de mult să ajung aici, stația de alimentare a rămas fără mâncare și pahare de plastic.
Dacă vreau o băutură de Coca-Cola, va trebui să o înghiți direct din gâtul unei sticle de plastic, zeci de alți călăreți au bătut deja peste.
Siguranța în primul rând
În schimb, refuz și îmi umplu bidonul. Până acum, înghițiturile mele obișnuite și mici de apă nu au provocat reflexe negative dedesubt.
Spre disperarea mea, drumul continuă să crească. Ne aflăm acum pe Sierra de Contraviesa, iar coborarea mult dornică este încă la 16 km distanță, după o plimbare întortocheată și bulgărită pe lungimea acestui lanț muntos.
Dar consolarea vine sub forma vederilor de ambele părți. În dreapta noastră, munții Alpujarra se desfășoară spre coastă, în timp ce în stânga noastră, înălțimea acoperită de zăpadă a Mulhacén – cel mai în alt munte din Spania continentală – se învârte în fața unui cer albastru cristalin.
Deși ne aflăm la doar 1.300 m deasupra nivelului mării, se simte ca pe acoperișul lumii, așa este golul peisajului în toate direcțiile.
Când ajungem în sfârșit la capătul crestei, este o coborâre rapidă, șerpuitoare, care se cufundă în inima văii Guadalfeo și spre Cadiar, cel mai mare pueblo blanco prin care vom trece toată ziua – și acasă la Vamos Ciclism.
La părăsirea orașului, facem stânga pentru a începe următoarea provocare, o urcare de 7 km pe o altă creastă, aceasta definind poalele sudice ale Sierra Nevada.
După euforia – și viteza – coborârii de pe Contraviesa, această urcare, cu agrafele de păr necruțătoare și cu panta inconsecventă, este un zgomot greu sub soarele de amiază.
După ce am virat la dreapta pe drumul de creastă, urcarea continuă, deși sunt momentan distras de sirenele care strigă și luminile intermitente ale câtorva polițiști care mă ajung din urmă.
Grupul de lideri ai cursei – care au în plus 50 km și 1.000 m de urcare în picioare – mă depășește deja.
Sunt trei dintre ele, urmate de o mașină de serviciu. Îmi este remarcabil de ușor să rezist tentației de a încerca să urcăm pe roțile lor.
Identitate greșită
Ne apropiem de satul Mecina Bombarón și sunetul sirenelor a scos la iveală câteva grupuri de spectatori.
Riderii fruntași primesc aplauzele pe care le merită, dar sunt uimit când și eu sunt răsfățat cu urale de apreciere.
În mod clar, m-au confundat cu pilotul pe locul al patrulea la general, nu cu unul dintre participanții de la ruta corta care se luptă cu un caz grav de constipație.
Sunt brusc galvanizat. Dacă mă pot menține la o distanță de atingere – OK, dacă pot rămâne în raza audibilă a sirenelor fără ca alți călăreți să treacă pe lângă mine – chiar dacă doar pentru câțiva kilometri, voi putea să mă înmoaie în adorația satelor pe care trecem. prin.
Așa că este o mare dezamăgire când nimeni nu se deranjează să se desprindă de televizoarele lor în Yegen și tentativa mea curajoasă de a reduce decalajul trece neobservată.
Chiar după colțul următor se află una dintre acele stații de alimentare pentru care sunt renumiți sportivii spanioli – mese care gemu sub greutatea hranei „corecte” și solide și o armată de ajutoare care reumple sticlele de apă și oferă gustări fără ca tu să fii nevoit unclip.
De data aceasta, serviciul este și mai bun, deoarece nu sunt siguri dacă sunt pe locul patru la general pe corta larga sau un backmarker anonim pe traseul scurt.
Numai când un alt polițist semnalează sosirea iminentă a grupului de urmăritori, sunt expus ca un impostor ieftin și sunt lăsat să mă descurc singur.
În următorul oraș – numitul potrivit Valor – simt că încă mai pot mulge puțin din celebritatea mea indirectă când o pereche de (adevărați) poursuivanți mă depășește.
De data aceasta, ajutat de drumul în pantă descendentă, reușesc să merg pe roțile lor pe lungimea străzii mari și mă simt roșind la primirea încântătoare pe care o primim.
Serviciu normal
Când nu ne vedem spectatorilor, mă opresc din pedalat, mă simt puțin rău și mă întorc la adevărata mea chemare de a fi una dintre cele eterne domestice ale vieții.
Coborârea de pe creastă se face pe drumuri largi, cu curbe largi, permițând mult timp de recuperare și șansa de a evalua dacă sandvișul, banana și smochinele pe care le-am devorat la ultima stație de alimentare au vreun efect asupra mea. sistemul digestiv.
Concluz, cu ușurare, că nu voi avea nevoie de cascheta în curând.
Cu acest sentiment de dezamăgire iminentă eliminat în cele din urmă și resemnându-mă să fiu nevoit să consum o putere excesivă din cauza plăcuțelor mele de frână spate recalcitrante, sunt hotărât să mă bucur de ultima parte a La Indomable.
Din punct de vedere pitoresc, nu dezamăgește, ducându-ne pe un alt drum gol, care se răsucește între aflorințe stâncoase dramatice pe drumul către lacul de acumulare Beninar.
Înainte de a ajunge acolo, există o stație finală de alimentare în micul sat Lucainena, unde, pe lângă o gamă obișnuită de bocadillos, prăjituri și fructe, locuitorii oferă și umbră sub formă de umbrele.
În cazul motocicleților care nu sunt spanioli, cum ar fi mine, ne găsim și piesa centrală improvizată a diferitelor fotografii de familie asamblate în grabă.
Poate că tête de la course nu a fost aprobat, dar pentru noi, cei din gruppetto, este o sărbătoare spontană a bucuriei simple de a merge cu bicicleta.
Stația de alimentare este în declin, așa că suporturile pentru umbrelă acționează și ca împingătoare pentru a ne pune din nou în mișcare.
După ce am urcat printr-un gol din peretele de stâncă cu vedere la rezervor, ieșim pe un podis sterp.
După ce s-a luptat cu un vânt din contra peste o serie de false apartamente, drumul începe o coborâre leneșă și întortocheată și deodată apare Berja dedesubt, aproape la distanță de atingere.
Ultimii 2 km sunt o cursă aparent nesfârșită de-a lungul unei șosele cu două șosea, dar până când îmi revendic brățara finisherului și masa de după călătorie – o porție generoasă de plato alpujareño (grătar amestecat cu ou și chipsuri) – și bere, traumele mele digestive din acea dimineață par o amintire îndepărtată.
