Poate părea un anacronism într-o epocă a carbonului și a GPS-ului, dar călătoria de încredere este o tradiție care ar trebui prețuită și hrănită
În anumite sporturi, o încălzire de pre-sezon va fi adesea o scuză pentru o excursie în clime mai însorite pentru un loc de efort fizic blând. Va fi vorba despre reînnoirea relațiilor, consolidarea camaraderiei și legarea la bere. Participanții se vor întoarce de obicei acasă cu un bronz și ceva de la duty free.
Nu chiar pe bicicletă. Tradiționalul sezon de ridicare a cortinei pentru cicliști amatori este mai degrabă înapoi la bază. De obicei, va implica o plimbare la temperaturi sub zero, într-un ritm propulsat de niveluri periculos de ridicate de bravada sau testosteron la începutul sezonului.
Călăreții vor trebui să navigheze pe o rută stabilită într-o anumită limită de timp, dar fără ajutorul indicatoarelor, stațiilor de conducere sau de alimentare.
Nici ei nu vor avea stimulentul de premii, genți cu bunătăți sau tricouri. Participanții se vor întoarce, de obicei, acasă cu picioarele înghețate și cu un sentiment dureros de a-și dori să fi rămas în pat.
Proba de fiabilitate
Bine ați venit la bucuriile testului de fiabilitate, o particularitate a sportului ale cărui rădăcini pot fi urmărite până la introducerea bicicletei de siguranță pe drumurile Marii Britanii în urmă cu 130 de ani și care și-a păstrat formatul spartan, neîmpodobit, în mare parte intact. de când.
Pe atunci, „obișnuitul” sau „vehiculul cu roți în alte” fusese expediat la depozit, iar cadrul cu două roți, în formă de diamant, al designului „Rover” al lui JK Starley era la furie.
Odată cu aceasta a venit o rată amețitoare de progrese și rafinamente tehnologice care au fost trâmbițate cu voce tare de producători pe ceea ce devenea o piață din ce în ce mai competitivă.
Riders care și-au făcut un nume depășind recordurile de distanță sau de viteză au fost înscriși de marile mărci pentru a promova fiabilitatea produselor lor.
Ar fi supus bicicletelor și componentelor sponsorilor lor genul de teste riguroase care erau cerute într-o epocă în care durabilitatea și fiabilitatea erau mult mai importante decât niște friperi precum aerodinamica sau roțile inspirate de aripioarele pectorale ale balenelor.
Cu cronometrele și cursele pe distanțe lungi care deveneau din ce în ce mai populare, mașinile trebuiau să fie suficient de robuste pentru a face față drumurilor care erau adesea puțin mai mult decât șenile de cărucioare adânci, unde furcile de carbon sau jantele de secțiune adâncă ar fi avut. a fost la fel de utile ca pedalele de ciocolată.
Autostrăzile erau încă rezervația trăsurilor trase de cai și a animalelor de fermă, mai degrabă decât dandii îmbrăcați în tweed care încercau să deschidă echivalentul victorian al unui KoM.
Așadar, testele de fiabilitate s-au născut din necesitate într-un mediu care era în cel mai bun caz nepotrivit și în cel mai rău caz ostil nevoilor bicicliștilor.
Testări în lumea reală
În zilele noastre, modelele de biciclete sunt testate în tuneluri de vânt sau cu simulări pe computer, în timp ce cicliștii se pot măsura în laboratoarele de sport sau pe Strava, dar pe atunci producători precum Humber – unul dintre primii care au produs în masă bicicletele de siguranță. în Marea Britanie – sau Dunlop nu avea de ales decât să-și testeze produsele în „lumea reală”.
Ambasadori de pionierat al mărcii, cum ar fi George Pilkington Mills și Lawrence Fletcher – ambii membri ai Anfield BC din Liverpool – s-ar împinge pe ei înșiși și cu bicicletele lor la limită.
În 1893, Fletcher a revendicat recordul de 1.000 de mile în patru zile, două ore și 30 de minute, încercând un Raleigh cu cauciucuri pneumatice furnizate de Dunlop.
Între timp, Mills testa o bicicletă de siguranță Humber care cântărea 50 de lire sterline (22,5 kg) când a câștigat prima cursă Bordeaux-Paris în 1891.
„Amândoi au lucrat pentru producătorii de biciclete și au testat mașinile pe care le-au construit și proiectat”, spune David Birchall, autorul cărții Amazing Anfielders – An Illustrated History Of The Anfield Bicycle Club.
‘Va spune, l-au testat. Și au călărit greu, departe și repede. Deci, la fel ca și mașinile, își testau propriile abilități.”
În timp ce progresele în design și materiale au condus la un grad de fiabilitate încorporat cu bicicletele moderne, „plimbarile” de fiabilitate („probă” a fost înlocuită cu un verb mai puțin intimidant) rămân populare în multe cluburi astăzi..
Se obișnuiește ca concurenții amatori, a căror „fiabilitate” s-ar putea să fi ruginit puțin în timpul lunilor de iarnă, să-i trateze ca pe primul întinzător serios al anului.
„Este o modalitate bună de a stabili un punct de referință după antrenamentul de iarnă”, spune Amanda Brown, membru al Pedal Power RT din Scoția, unde are loc de obicei una dintre primele plimbări de încredere ale anului, găzduită de Fife. Century Road Club.
Tradiție amenințată
Dar tradiția este amenințată. Unele cluburi mai noi au renunțat cu totul la ele, în timp ce, cu puțin peste 10 ani în urmă, Catford CC a trimis puriștii să stropească în ceai când și-au înlocuit cursa de încredere cu – șoptește – un sportiv.
Și mai șocant, atrage sute de mai mulți călăreți decât a făcut vreodată cursa de încredere.
În Scoția, antrenorul Scott Maclean și-a extins mandatul călătoriei tradiționale de fiabilitate. Versiunea sa de 100 de mile păstrează abordarea simplă a originalului, evitând chiar și o oprire de cafenea, dar este concepută pentru a încuraja cooperarea de grup între perioadele de antrenament pe intervale.
„Când cicliștii lucrează împreună, formează eșaloane în vânt transversal, semnalizează mobilierul rutier și lucrează împreună pentru a repara o perforație sau alte elemente mecanice, ei formează o legătură care îi unește în timpul acelei călătorii”, spune el.
„Când, de asemenea, navighează, încurajează, încetinesc și, bineînțeles, suferă împreună, iar după aceea încă mai pot râde în cafenea, formează o legătură care durează pe viață.”.
Și acesta este cu siguranță cheia de fiabilitate în aceste zile. Putem garanta mai mult sau mai puțin fiabilitatea bicicletelor noastre moderne de în altă tehnologie, iar milele pe care le-am făcut în timpul iernii vor determina fiabilitatea corpului nostru.
Ceea ce este cu adevărat testat pe o călătorie de încredere în aceste zile este spiritul nostru. Dacă putem păstra simțul camaraderiei și al umorului în drojdia iernii și să oferim încurajare cicliștilor din jurul nostru, atunci este de bun augur pentru un an bun pe bicicletă.
