Oțelul este real, dar polimerul cristalin lichid este mai bun
Powercordz revendică câteva statistici îndrăznețe: cu peste 75% mai ușoare decât cablurile de oțel; de două ori mai puternic decât Kevlarul; nu se deformează niciodată, nu se corodează și, odată instalate, vor dura toată viața bicicletei tale.
Au fost create și de un inginer care le-a făcut în garajul său în timpul liber.
Tony DuPont a dezvoltat Powercordz în 2004. „Mulți oameni știau că fibrele sintetice au potențialul de a depăși sistemele de cablu obișnuite în toate privințele, dar nimeni nu a găsit designul potrivit pentru a-l pune în funcțiune”, spune el.
„Așa că, folosind experiența mea de inginerie, am făcut câteva cercetări și am găsit Zylon, care este un polimer cristalin lichid pe care l-am crezut că ar fi potrivit, dar odată ce am primit ceva, nu prea știam ce să fac cu el.”
Fibra a venit ca o frânghie împletită, așa că DuPont a separat fibrele și le-a uns astfel încât ciorchinii să se lipească împreună în diametrul unui cablu obișnuit.
După ce i-a alimentat prin carcasa obișnuită de frână a bicicletei sale, a făcut noduri la fiecare capăt și a plecat la plimbare.
„În prima călătorie aproape că am trecut peste ghidon, deoarece fibra este atât de diferită de oțel în modul de elasticitate”, spune DuPont.
Pornire lentă
A fost nevoie de încă un an și jumătate de rafinament pentru ca DuPont să dezvolte un produs comercializabil. „În timp ce o făceam cu jumătate de normă, economisisem pentru a cumpăra un lot, făceam o grămadă de teste, apoi economisam pentru a mai cumpăra câteva”, spune el.
‘Lucrurile au început cu adevărat când am fost la un spectacol de biciclete cu 20 de cabluri în buzunar și am primit comenzi.
‘Din fericire, am primit ajutor de la un viitor investitor, așa că am putut să punem împreună informații despre ambalaje și despre produse, apoi am mers de acolo.
‘Acum, sistemele au fost folosite în ultimele două Jocuri Olimpice. Ceea ce remarcă cicliștii cel mai des este sentimentul lor.
„Precizia și durabilitatea fibrei înseamnă că modularea frânei nu se schimbă niciodată, indiferent de temperatură sau vârstă.”
Un produs care ar putea părea prea bun pentru a fi adevărat are, totuși, deficiențele sale. DuPont recomandă să legați un nod buclă sub mâna dedesubt unde este prins cablul de frână în etrier.
‘Deoarece Zylon este mai dur decât materialul clemei de frână, nu poate fi comprimat și prins ca un cablu de oțel. Așadar, pentru a ancora corect cablul în frână, legăm nodul, care se strânge pe el însuși cu cât frâna este strânsă mai tare.”
Pe lângă asta, fibra Zylon nu poate concura cu oțelul în ceea ce privește prețul și, din cauza cablurilor fiind puțin mai largi în diametru decât oțelul, se poate trage ușor în carcasa lor.
„Totuși, întotdeauna avansăm și evoluăm designul”, spune DuPont. „Scădem diametrul cablului, astfel încât să aibă performanțe mai bune și, de asemenea, ne dăm seama cum să producem fibre similare cu Zylon, ceea ce va reduce costul.”
Când vine vorba de cercetare și dezvoltare, DuPont crede că a găsit testerii perfecți.
‘Colaborăm cu o echipă de ciclism de tineret. Au produs 20 de campioni naționali și un medaliat cu aur olimpic.
„Acești copii au 16, 17, 18 ani și s-au învins din tot ceea ce le aruncăm, așa că sunt cei mai buni călăreți care ne testează produsele.”
Cabluri și carcasă Powercordz Prime, 54 GBP per set de două, synergyaction.eu
