Retrăiește punctul culminant al vizitei turneului din 2014 în Marea Britanie
Unde: Centrul de vizitatori Fairholmes, Peak District.
Distanța totală: 85 km
Altitudine totală: 1, 850 m
Evaluare de dificultate: 7/10
Nu au trecut cu adevărat trei ani de când a început Turul Franței în Yorkshire? Cu siguranță, trebuie să fie unul dintre cele mai grozave momente de ciclism văzute vreodată în Marea Britanie, cu mulțimi care au cuprins munți și orașe deopotrivă.
Turul Franței și-a lăsat amprenta asupra regiunii, fiind rampa de lansare pentru Turul Yorkshire, care aspiră să fie un eveniment de clasă mondială și unul care prezintă unele dintre cele mai bune ciclism pe care le are de oferit Marea Britanie.
Nu numai că se îndreaptă spre Parcurile Naționale Yorkshire Dales și North York Moors, dar se îndreaptă și puțin mai spre sud, spre Peak District, care este locul în care ne confruntăm cu această problemă.
Între orașele Manchester și Sheffield se află în alturile în alte din Peak District. A fost prima zonă care a fost desemnată Parc Național din Marea Britanie, ceea ce este destul de ceva când te gândești la unele dintre celel alte zone incredibile din țară care au câștigat ulterior acel titlu.
Traseul pe care l-am planificat astăzi explorează zona Vârful Întunecat și include puternicul Holme Moss, cea mai mare urcare simplă care a fost prezentată în Turul Franței pe pământul britanic.
Punctul nostru de plecare este Centrul de vizitatori Fairholmes de pe malul lacului de acumulare Ladybower, chiar sub lacul Derwent și a barajului.
Ni se alătură ca ghid pentru acea zi Rachel Sokal, o motocicletă locală cunoscută pentru abilitățile sale excelente de ciclism montan – deși sperăm să folosim cunoștințele ei locale pentru a ne menține ferm pe asf alt!
De îndată ce ieșim din centrul de vizitatori, de-a lungul drumului liniștit de legătură de-a lungul marginii lacului de acumulare, avem priveliști uimitoare asupra apei și a dealurilor din jur.
Câțiva kilometri pe drumurile A mai mari sunt ușor de suportat înainte de a face curând la stânga și de a ajunge din nou pe drumurile mai liniștite și mai mici.
Cunoscută sub numele de The Strines, această secțiune de asf alt este o plimbare fantastică prin peisaje pitorești, cu coborâri distractive și întortocheate și câteva urcări usturătoare, inclusiv una în special care se simte ca un zid!
Trecem în curând prin satul Langsett, care abia s-ar fi înregistrat pe radarul nostru înainte de 2014, dar localnicii și-au luat la inimă vizita Turului – cursa a trecut prin sat înainte de a termina etapa în Sheffield – și o casă masivă pictată cu buline rămâne ca o amintire de durată.
Ne îndreptăm în continuare spre nord, evitând A616 foarte aglomerată și ocolind pe drumuri mult mai liniștite care ne duc până la Holmfirth.
Acesta este cel mai jos punct al traseului nostru, dar este și locul unde începe cea mai mare urcare a zilei. Holme Moss s-ar putea să nu fie la fel de monstruos ca nimic din Alpi sau Pirinei, dar organizatorii Turului au considerat că a fost suficient de dificil pentru a-i acorda statutul de Categoria 2 – făcându-l oficial cea mai dificilă urcare a Turului pe pământul britanic.
Părăsind Holmfirth, drumul începe să urce foarte treptat, oferind suficient timp pentru a intra în zonă înainte de a începe să crească puțin mai abrupt pe măsură ce zonele urbane se termină.
Urcarea completă măsoară 7 km, dar doar ultimii 3 km testează cu adevărat picioarele. În mod obișnuit, pe măsură ce urcăm mai sus, vremea – care până acum a fost rece, dar uscată – se întoarce asupra noastră și ploaia și vântul încep să bată, privându-ne de celebrele priveliști pe care le așteptam cu nerăbdare.
Ceea ce ne este clar să vedem sunt drumurile pictate, cu numele pilotilor profesioniști încă vizibile pe asf alt, dându-ne o idee despre cum trebuie să fi fost în timpul Turului.
Mulțimile de pe traseu sunt oarecum mai mici astăzi – doar oiile ocazionale! Vârful este tipic pentru multe drumuri de munte, fără fanfară sau monument maiestuos, ci în schimb un gradient care se atenuează treptat, care se aplatizează și apoi se îndreaptă spre vale.
Cu vântul și ploaia care ne lovesc, nu este o pantă de care să ne bucurăm astăzi, ci una de îndurat cu ochii întredeschiși încercând să împiedicăm ploaia să ne usture ochii.
Partea de jos este marcată de o intersecție pe A628 și de o secțiune de călătorie inevitabil și destul de neplăcută din cauza traficului intens, dar este cel puțin foarte scurt, mai puțin de 1 km lungime.
Înapoi pe drumuri mai liniștite și înapoi la ceea ce s-a dovedit a fi o zi cu vreme agitată, când norii se ridică, vântul scade și apare soarele.
Pe măsură ce ne îndreptăm spre Glossop, începem să realizăm că Peak District pare să fie într-adevăr o zonă cu două tipuri de drumuri distincte.
Drumurile A sunt artere majore de aprovizionare între Manchester și Sheffield și tind să fie extrem de aglomerate. Apoi mai sunt drumurile minore, care par fericit de liniștite, cu priveliști fantastice de jur împrejur.
Totuși, există cel puțin o excepție de la această regulă și o vedem direct în timp ce ieșim din Glossop și ne îndreptăm spre Snake Pass.
Este un drum A, dar nu unul care pare a fi un drum principal major. Snake Pass nu este poate cea mai faimoasă urcare din Peak District, dar este relativ simplă și foarte plăcută, cu pante care se simt atât de consistente la 6%.
Din fericire, vremea s-a îmbunătățit până la punctul în care este aproape complet opusul urcării noastre pe Holme Moss, dându-ne posibilitatea de a admira priveliștile uimitoare asupra văilor și cheilor pe măsură ce urcăm.
Vârful este greu de identificat, drumul se nivelează treptat pe măsură ce se îndreaptă peste cel mai în alt punct la 510 de metri, dar coborârea este una de bucurat și în special secțiunea de sus cu un drum care se simte ca și cum ar dispărea prin un defileu cu coturi răsucitoare.
În timp ce aproape toată călătoria rămasă este în jos, eu sunt primii 4 km care sunt cei mai distractive. Urmând poteca râului Ashop, ne duce la marginea lacului de acumulare Ladybower, înainte de a ocoli drumurile principale înapoi spre centrul de vizitatori.
Ne asigurăm că ne oprim pentru ultima dată înainte de a ajunge la el pentru a admira priveliștea spectaculoasă peste viaduct și dincolo. Este o recompensă bună pentru eforturile noastre.
Drumul
Pentru a vedea acest traseu pe Strava, faceți clic aici.
1 Îndreptați-vă spre sud de la Centrul de vizitatori Fairholmes până la A57, viând la stânga spre Sheffield. Urmați 4 km, apoi virați la stânga pe Mortimer Road. Urmați 13 km, apoi luați la stânga, pe lângă Langsett Reservoir și apoi pe Langsett însuși.
2 O intersecție lungă eșalonată vă duce peste A616 și pe un drum secundar, apoi pe A628 până la Millhouse Green și pe B6106.
Continuați către Holmfirth. Alăturați-vă pe A6024 și continuați peste Holme Moss până când se alătură A628. O scurtă porțiune de 500 de metri pe drumul aglomerat este inevitabil, dar s-a terminat rapid, intrând pe B6105 și continuând spre Glossop.
3 Din centrul orașului Glossop, mergeți pe A57 peste Snake Pass și coborâți spre Ladybower Reservoir. Chiar înainte de viaductul de deasupra rezervorului, virați la stânga înapoi spre centrul de vizitatori Fairholmes. și continuați câțiva kilometri până la sosire.