Expertul Eurosport Flecha vorbește cu Cyclist despre favoritul său din Giro, dubla Giro-Tour și Geraint Thomas
Fost câștigător al Omloop Het Nieuwsblad și absolvenți ai Fassa-Bortolo, Rabobank, Team Sky și Vacansoleil, Juan Antonia Flecha s-a retras din ciclismul profesionist în 2013.
Printre altele, el este acum unul dintre experții rezidenți la Eurosport și acoperă Giro d'Italia, al cărui start este acum la mai puțin de două săptămâni.
„Aș spune că Nairo Quintana este favorita pentru a câștiga Giroul”, spune Flecha. „El a câștigat recent cel mai recent Grand Tour - Vuelta a Espana - și arată foarte puternic.
„Și anul acesta a câștigat multe curse [Volta Valenciana, Tirreno-Adriatico], așa că totul pare să fie pe drumul cel bun pentru el și pentru Movistar. El este omul de învins.'
Totuși, dacă va câștiga la Milano, columbianul se va confrunta cu o concurență acerbă din partea unor oameni ca Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida), Thibaut Pinot (FDJ), Steven Kruijswijk (LottoNL-Jumbo), Tom Dumoulin (Team Sunweb) și eventual chiar Geraint Thomas de la Team Sky.
„Geraint Thomas a devenit mult mai mult un rol de conducere la Team Sky”, spune Flecha, fost coechipier al galezului.
'Uită-te recent la Turul Alpilor și Tirreno-Adriatico. Este unul dintre cei mai buni călăreți din lume și aș spune cel mai bun domestic de acolo.
„Acum va fi acolo sus, în fruntea echipei într-un mare tur și există câteva așteptări mari în jurul lui.”
Thomas va conduce într-adevăr echipa la Giro - prima dată când va face acest lucru la un Grand Tour de trei săptămâni - alături de Mikel Landa, care a terminat pe locul al treilea la Giro în 2015.
„Nu știu ce relație au Thomas și Landa”, spune Flecha despre pereche când a fost întrebat cum crede că își vor gestiona conducerea comună.
„Îl cunosc pe G foarte bine, dar nu o cunosc foarte bine pe Landa, dar uitându-mă la cum a fost în echipa dintre ei până acum, pare în regulă. Au concurat în Turul Alpilor și au ajuns împreună la linia de sosire [în etapa a treia, pe care Thomas a câștigat-o] și nu pare să existe probleme cu asta.
„La Giro 2015, unii oameni au speculat că au existat unele probleme între Aru și Landa când Landa a fost la Astana”, continuă Flecha, „dar nu știm cu adevărat motivele, pentru că este foarte intern.”.
Fostul profesionist a adăugat: „Nu este prima dată când doi lideri împart o conducere. În cele din urmă, sunt echipe mari, directori mari, manageri mari și e datoria lor, dacă există o problemă, să se ocupe de asta și să o rezolve.
„Este o lume profesionistă și este un sport profesionist, așa că personal nu mă aștept la [probleme].”
Dar dacă Flecha îl învinge pe Quintana pentru a câștiga Giroul, înaintea unor oameni ca Landa, Thomas, Nibali și colab., atunci cum vede el posibila încercare de dublă ședință Giro-Tour pentru potențialul câștigător - oricine asta poate fi?
'Unul sau doi cicliști au încercat să câștige ambele [Giro și Tour] în același an recent - cu Alberto Contador în special, iar acum vedem asta cu Quintana, Nibali.'
„Sunt cicliști care ies foarte fericiți din Giro și apoi vor să meargă la Tur și să facă același lucru”, explică Flecha.
„Vor să-l încerce - și sigur de ce nu? Dar au descoperit că este greu, după ce a sărbătorit o victorie la Giro, să ajungi la timp [din punct de vedere fitness] pentru Turul Franței.
„Aș spune că aproape toți cei care câștigă Giro vor dori să încerce și la Tur. Am văzut-o cu Nibali anul trecut, dar până la urmă, după Giro, performanța lui nu a fost foarte bună la Tur.
'Depinde foarte mult de cursa din acel an, pentru că a fost un Giro atât de rapid în acel an. Dar niciodată nu poți prezice aceste lucruri în avans.'
Urmăriți Giro d’Italia exclusiv LIVE pe Eurosport, cu momente importante ale serii zilnice pe Quest
