Înainte de anunțul de astăzi din partea echipei Sky, am vorbit cu Luke Rowe despre drumul către Turul Franței
În această dimineață, directorul echipei Sky, Dave Brailsford, și-a anunțat echipa pentru Turul Franței. Printre cei cinci cicliști britanici convocați s-a numărat și Luke Rowe, în vârstă de 25 de ani, care își va face debutul în Tur. După câteva luni nervos, tânărul galez era; „Sunt cu lună să plec la Le Tour și să plec pentru trei săptămâni mari cu Team Sky!” Convocarea lui este încheierea unui sezon de început care a fost un teren aproape perfect pentru un loc în râvnitul tur de nouă oameni al Sky. echipă.
Aseară, probabil, Rowe a dormit mai bine decât ceilalți aspiranți din întreaga lume care așteptau să vadă dacă vor concura în cea mai mare cursă de biciclete din lume. Cu o zi înainte ca Brailsford să-și numească echipa din Tur, el se obosise cu o altă performanță grozavă, terminând pe locul patru în Campionatele Britanice. A fost ultima oprire a unui itinerariu despre care știm acum că se va încheia (cu excepția eventualelor dezastre) în Franța în luna iulie.
Selecția Turului Franței
L-am întâlnit la începutul acestui an, după clasarea sa în top-10 la Paris-Roubaix, pentru a vorbi despre clasice pietruite și debuturi în turnee.
„Sper cu adevărat să merg pe Turul Franței, dar la fel sunt și alți 15 până la 20 de alergători din echipă și acolo este problema. Îi voi da 100%, dar este încă o întrebare mare. Sunt șanse să nu călc, dar chiar mă lupt să mă asigur că numele meu este în pălărie atunci când ei aleg ultimele nouă.”
La o echipă mai puțin dominantă, unui călăreț cu abilitățile lui Rowe i-ar fi garantat aproape sigur un loc în echipa de mare tur, dar în mediul de seră al echipei Sky nimic nu poate fi considerat de la sine înțeles și fiecare călăreț este la fel de bun ca ultimul lor rezultat.
„Într-adevăr mă lupt pentru a obține un loc la Turul Franței și sunt șanse ca poate să nu ajung. La o altă echipă aș fi știut de la începutul sezonului că voi concura. Cu toate acestea, ca tânăr călăreț, trebuie să găsiți un echilibru. Mergând ca un neo-profesionist pentru Team Sky, felul în care te hrănesc, nu primești asta la nicio altă echipă. În ciuda faptului că nu ai aceleași oportunități de a participa la cea mai mare cursă pe care ai putea-o obține într-o echipă mai mică, trebuie să investești în viitorul tău. Pur și simplu ești îngrijit mult mai bine, chiar dacă trebuie să accepți ceva să faci curse puțin mai mici.”
Paris-Roubaix
În ciuda faptului că șansele ca Rowe să urmeze turul să se scurteze dramatic după ce numele său a apărut pe lista lungă de unsprezece călăreți a Sky, apariția sa în echipa finală nu a fost sigură. Abia după performanța sa revoluționară de la Paris-Roubaix, oamenii din afara echipei au început să-l considere un potențial călăreț din Tur.
„Roubaix a fost un șoc. I-am avut pe Geraint [Thomas], [Ian] Stannard și [Bradley] Wiggins care, pe hârtie, erau probabil toți să termine deasupra mea și în planul nostru erau cei trei potențiali lideri. L-am pierdut pe Gee [Geraint] din cauza mecanicilor și a accidentelor, Stannard suferea că a ratat unele curse și Brad nu a ajuns în grup la final. M-am trezit singur cu un alt călăreț. Știam că sunt șapte călăreți pe drum, așa că ne-am dus cu mingi la perete pentru a sta departe de restul grupului din spatele nostru. Paris-Roubaix a fost întotdeauna una dintre cele mai mari curse de biciclete din lume pentru mine. Îmi amintesc că eram acolo când eram un tânăr de 13 ani, urmărind cursa, așa că a fost suprarealist să ajungi în ultimele secțiuni în fața cursei.”
Performanța lui Rowe pe pavaj a ajutat cu siguranță la asigurarea selecției sale pentru echipa Tur. Etapa a patra din acest an este o reluare înfricoșătoare a acelorași secțiuni folosite în „Iadul Nordului”. Cu toate acestea, în timp ce majoritatea regizorilor sunt probabil îngrijorați de haosul pe care îl poate crea pavarea, șeful Sky, Brailsford, l-a evidențiat pe Rowe drept unul dintre „marii călăreți de pietrui” care ar putea transforma scena într-o oportunitate pentru echipă. La începutul acestui an, el a fost norocos să fie lăsat să alerge în lesă pe aceleași drumuri.
"Nu se întâmplă foarte des să ai șansa de a concura pentru tine. Dacă mi se spune să fac ceva pentru echipă, asta o să fac și să-i dau un angajament sută la sută. La Roubaix am fost îl susțin în continuare pe Brad până la penultima secțiune pietruită. Au fost doar ultimii 10 km și ceva în care am fost cu adevărat liber să concuresc pentru mine. După ce am mers într-o echipă în sprijinul altor călăreți, aproape că trebuie să-ți amintești cum să concurezi pentru tine."
Va avea un frâu mult mai strâns la Tur, unde va călări ca domestic, de data aceasta căutând să-l ghideze pe liderul echipei Chris Froome în siguranță peste pavaj și spre victoria de la Paris. Competiția în cadrul Team Sky înseamnă că chiar și a ajunge la etapa de deschidere a Turului este o realizare fenomenală, una pentru care Rowe a trebuit să lupte din greu. Cu toate acestea, pentru tânărul călăreț, care este încă la al patrulea sezon profesional, cele 21 de etape care se află acum între el și Champs Elysees se vor dovedi un test și mai mare.
Luke Rowe este un ambasador al Călătoriei Dragonului Wiggle. Înscrierile pentru evenimentul din 2016 se vor deschide în octombrie. Înregistrați-vă interesul acum la wiggledragonride.com
