Câștigătoarea Academiei Zwift inaugurale vorbește despre primul ei gust de acțiune în pelotonul Women's WorldTour
Biciclistul amator Leah Thorvilson a depășit 1.200 de concurenți la Academia Zwift 2016 pentru a câștiga un contract de un an cu echipa Women’s WorldTour Canyon/Sram.
Înregistrările pentru ediția din 2017 s-au deschis săptămâna aceasta, americanca discută cu Cyclist despre renunțarea la slujbă pentru a încerca viața unui biciclist profesionist.
Biciclist: Leah, ai câștigat anul trecut Academia Zwift inaugurală, care a implicat selecția prin curse de antrenament Zwift în interior și o tabără de antrenament în Mallorca.
Premiul a fost un contract profesionist cu Canyon/Sram alături de cicliști precum Hannah Barnes și Lisa Brennauer. Cum vă bucurați de experiența dvs. profesională până acum?
Leah Thorvilson: Este incitant și provocator și simt în mod egal uimire și bucurie. Și eu am avut parte de momente grele, atât în curse, cât și în ceea ce privește navigarea vieții în Europa.
Dar după ce am fost anterior alergător, îmi place dinamica de echipă a acestei experiențe. Până la ultimele curse, abordarea mea tocmai a fost să intru în peloton și să învăț.
Nu am reușit încă să experimentez cum este să contribui cu adevărat la echipă. Aștept cu nerăbdare să fiu implicată în ceva de genul al treilea loc al Hannah Barnes în turneul feminin.
Ar fi minunat să faci parte la așa ceva.
Cyc: De când v-ați alăturat lui Canyon/Sram, ați primit o mulțime de sfaturi de la colegii dvs. de echipă, inclusiv sfaturi despre viraje de la multipla campioană mondială Pauline Ferrand-Prevot.
A fost ciudat să te trezești dintr-o dată în aceeași echipă cu asemenea cicliști celebri?
LT: Îmi este greu să cred când mă uit la cine sunt colegii mei de echipă. Este un cine este cine al ciclismului feminin… și apoi eu! Este umilitor și inspirator.
Eu merg pe bicicleta doar de doi ani și nu este un sport cu care am crescut, așa că nu am avut un idol sau un erou al ciclismului la care să fiu admirat.
Oamenii de la care învăț și care sunt eroii mei sunt colegii mei de echipă. Cine poate spune asta?
Cyc: Ai lucrat anterior la Universitatea din Arkansas din Little Rock. În timpul procesului de trei luni Zwift Academy, cum v-ați încadrat în cursele de antrenament?
LT: Eram treaz la 4-4.30 am făcând plimbări Zwift cu turbo, dar oricum mă trezeam atât de devreme înainte de Academia Zwift.
Tot ce s-a schimbat a fost ceea ce făceam – ciclism, nu alergare. Programul meu nu s-a schimbat cu adevărat până în decembrie și în tabăra finală de selecție din Mallorca cu alți doi cicliști.
A trebuit să-i cer șefului meu timp liber, iar mai târziu a spus că dacă ar fi știut că voi câștiga, nu m-ar fi lăsat să plec!
Dar oricum aș fi fost gata să renunț până atunci. Nu este că nu mi-ar păsa de meseria mea; doar că știam că trebuie să văd cât de departe pot merge.
Cyc: A fost o atmosferă ciudată în tabăra finală de selecție, știind că doar unul dintre ultimii trei cicliști va primi contractul?
LT: Dinamica cu ceilalți doi finaliști a fost fabuloasă și, slavă Domnului, au fost acolo pentru că a fost atât de intimidant să fii cu ceilalți cicliști – nu că nu ar fi fost. primitori, doar pentru că sunt uniți ca o familie.
În mintea mea, dacă făceam ceva prostesc sau evident din partea unui călăreț începător, eram conștient de asta. Dar cu ceilalți doi ne-a fost mai ușor să relaționăm unul cu celăl alt.
Fiecare dintre noi a avut momentele noastre de gândire: dacă sunt eu? Și am avut și momentele noastre de gândire: în niciun caz nu voi fi eu.
Nu a fost stinghere și încă rămânem în legătură. Sunt două doamne minunate pe care le consider prietene.
Cyc: Când ți s-a oferit contractul, a existat vreodată vreo îndoială că s-ar putea să nu-l accepti?
LT: Nu, m-am angajat pe deplin. Dar chiar dacă am fost reduse la 12 și apoi la trei, tot nu părea că aceasta ar putea fi realitatea.
Voiam doar să merg cât de departe, pentru că știam că nu voi mai avea ocazia. A existat o oarecare teamă când s-a întâmplat.
A fost atât de interesant – și încă este – dar îmi amintesc că nu am putut dormi în acea noapte. La 1 dimineața era ca și cum realitatea de a trebui să fac ceea ce am spus că voi face era minunată și terifiantă deodată.
Cyc: Ai fost anterior un alergător de nivel în alt și ai trecut la ciclism doar din cauza unei accidentări. Cum au trecut nivelurile de fitness?
LT: Fitness-ul s-a intersectat cu siguranță. Am fost un alergător de maraton și am aceeași forță pe bicicletă.
Puterea mea este puterea mea și puterea mea susținută, dar nu sunt atât de puternic în sprinturi sau cu eforturi anaerobe de vârf.
Nici un maratonian nu este sprinter, dar în ciclism, cineva care nu este neapărat puternic în putere poate ajunge la sfârșitul unei curse lungi și apoi sprintează. Dar capacitatea mea aerobă a fost cu siguranță de ajutor.
Cyc: Ai început anul urmărind echipa sub numele de Turul feminin Santos. Care au fost primele tale impresii?
LT: Îmi amintesc că în prima zi a Turului am avut mai mulți nervi decât ei, chiar dacă nu mergeam de fapt.
Chiar venind dintr-un fundal de alergare, energia care înconjoară un astfel de eveniment a fost uimitoare. Stăteam și eu acolo și mă gândeam: asta voi fi eu într-o lună.
Mi s-a părut destul de nebunesc. Mai ales urmărind etapa de criteriu, deoarece arăta atât de repede. Este atât de rapid. Dar stând acolo, da, era greu de imaginat că voi participa la așa ceva doar câteva luni mai târziu.
Cyc: Prima ta cursă a fost la Omloop Het Nieuwsblad în Belgia. Care a fost principalul lucru pe care l-ați învățat?
LT: Eram prea în urmă. Nu m-am gândit niciodată la ce să fac dacă eram aruncat și eram fericit de ignorant în acel moment.
Nu m-am gândit niciodată la faptul că poți fi tras sau am pus întrebări despre cum să folosești convoiul pentru a te întoarce la haita, deoarece acele lucruri nu mi-au trecut prin minte.
Drumurile înguste au fost dificile, dar pietruișul ar fi putut fi de fapt harul meu salvator uneori. Nu voi spune că sunt minunat la ei, dar ei nu mă deranjează la fel de mult cum îi deranjează pe alții.
Spun doar asta pentru că treceam mereu pe lângă oameni pe pavaj. Dar drumurile înguste și călăreții care erau strânși împreună erau totul nou pentru mine.
Cyc: Ce abilități ați acumulat de la cursele la criterium din Australia și Belgia?
LT: Am făcut două în Australia și poate trei în ultimele săptămâni în Belgia. Cred că a lua virajele cu viteză mare este cel mai greu.
În majoritatea criteriilor, faci constant viraj și acum sunt într-un loc în care mă simt mai confortabil să merg mai repede.
În criticile de nivel în alt, oamenii știu exact ce trebuie să urmeze și sunt pur și simplu neînfricați, așa că ești într-un dezavantaj dacă nu o faci în același mod.
Este atât de greu să exersezi în cursele de grup, deoarece nu ai oameni care încearcă să câștige. Acesta este ceva ce înveți doar cursând.
Dacă treci la nivelurile de ciclism, înveți natural, dar este greu să intri ca novice.
Cyc: Care este ambiția ta supremă în acest an?
LT: Scopul în acest moment este același ca a fost întotdeauna: vreau să pot pleca după ce am contribuit la echipă.
Unii ar putea spune că am făcut asta, dar încă nu am îndeplinit asta conform așteptărilor mele. Vreau să fiu într-o cursă în care mi-am pus colegul de echipă pe podium și pot spune că am ajutat-o să facă asta.
Cu riscul de a suna negativ, când mă uit la talentul echipei mele, probabil că câștigarea curselor WorldTour nu va fi rolul meu.
Dacă se întâmplă, este în regulă, dar sunt fericit să știu că am contribuit și am pus un coechipier pe podium.
Leah Thorvilson a vorbit la lansarea Academiei Zwift 2017. Înscrieți-vă pentru provocare la academy.zwift.com
