Cu scopul de a face înconjurul lumii în 80 de zile, l-am ajuns din urmă cu Mark Beaumont într-o plimbare de antrenament scoțian
Biciclistul de ultra-anduranță Mark Beaumont și-a încheiat ultima cursă de antrenament mare înainte de începerea încercării sale de a face înconjurul lumii în 80 de zile.
A parcurs 400 km (250 mile) în 15 ore de la Tayinloan, pe coasta de vest a Scoției, până la Aberdeen, la est, și a avut un fotograf care să-și înregistreze eforturile.
Beaumont pleacă de la Paris pe 2 iulie, încercând să recâștige recordul de ciclism în întreaga lume, în prezent de 123 de zile, stabilit de neo-zeelandezul Andrew Nicholson în 2015.
Deținuse anterior recordul când a făcut singur înconjurul lumii cu bicicleta în 194 de zile în 2008.
„Pe atunci se făcea în stilul „om sălbatic”, cu mine căutând hrană și căutând un loc sigur în care să dorm în fiecare noapte”, spune el.
„Dar de data aceasta este totul despre performanță, așa că voi fi pe un cadru de carbon fără bagaje și voi avea o echipă de șase în două vehicule de sprijin care să aibă grijă de mine.” (Guinness World Records nu face distincție între călătoriile acceptate și cele neacceptate.)
Această cursă de antrenament l-a văzut pe Beaumont atins numerele magice care îi vor asigura că își atinge obiectivul de 80 de zile – mergând cu bicicleta peste 240 de mile cu o viteză medie de peste 16 mph.
Dacă atinge o medie de cel puțin 15 mph timp de 16 ore pe zi - împărțit în ture de patru ore - prin Europa, Asia, Australia, Noua Zeelandă și America de Nord, va parcurge distanța oficială de circumnavigație de 18.000 mile în 75 de zile, permițând trei zile pentru zboruri și două zile pentru situații neprevăzute.
„Prima etapă de la Paris la Beijing este cea care mă îngrijorează cel mai mult”, spune Beaumont, căruia i-am fost alături pentru o „călătorie de recuperare” de 65 de mile lângă casa lui din Crieff, Perthshire, luna trecută.
„Sunt încântat pentru că este o călătorie în necunoscut – am mers cu bicicleta în 130 de țări în ultimii 10 ani, dar nu în această parte a Asiei – dar știu și că este locul în care lucrurile ar putea merge prost, din cauza problemelor de limbă și de frontieră.'
Deja a trebuit să redirecționeze o parte din piciorul chinezesc din cauza problemelor meteo.
„Vom intra în China prin Mongolia, unde cercetările noastre au arătat că vântul este mai favorabil în nord-vest nouă zile din zece”, spune el.
Încercarea „Runsul lumii în 80 de zile” a durat trei ani de planificare și este cea mai recentă dintr-o serie de provocări care l-au văzut pe Beaumont să călătorească pe lungimea Americii și să doboare recordul de la Cairo la Cape Town.
„Prefer să îmi stabilesc propriile provocări decât să particip la evenimente precum Race Across America (RAAM) sau TransCon”, spune el.
„Acolo, aș fi doar un călăreț dintre mulți, în timp ce să-mi fac propriile provocări înseamnă că voi obține o expunere maximă pentru sponsorii mei.”
Între cursele sale de antrenament, a întâlnit acești sponsori – care variază de la fonduri de investiții la mărci de biciclete – și a răspuns la întrebări la conferințe.
În mod surprinzător, întrebarea cel mai des auzită nu a fost despre bicicleta lui sau despre rapoartele de transmisie (un disc Koga Kimera personalizat cu un lanț Di2 compact 11-28, din moment ce întrebați), ci despre ceva mult mai personal.
„Sunt întrebat mult despre Sarah, biologul marin pe care l-am întâlnit în Australia în timpul călătoriei mele originale în jurul lumii”, îmi spune Beaumont.
În cartea sa din 2009, The Man Who Cycled The World, Beaumont scrie: „Era frumoasă, avea o slujbă uimitoare și s-a distrat grozav”.
Apoi refuză oferta ei de a petrece o săptămână cu el.
„Așa își amintesc oamenii, femeia frumoasă pe care am refuzat-o pentru că nu voiam să risc nimic care ar putea să mă încetinească”, râde Beaumont acum.
