Managerul echipei Madison Genesis îi spune lui Cyclist despre dormitul în mașini, Paris-Roubaix și ce putem învăța din F1
Biciclist: Privind înapoi la cariera ta de profesionist, te-ai gândit vreodată că ciclismul va deveni atât de popular în Marea Britanie?
Roger Hammond: Când eram profesionist în Belgia [1998-2004], colegii mei de echipă nu puteau înțelege animozitatea dintre bicicliști și non-cicliști din Marea Britanie. Problema a fost întotdeauna despre atingerea unei mase critice. Odată ce erau destui oameni care merg pe biciclete, nu ar conta ce crede oamenii din mașini sau presa despre sport. Dar niciodată nu mi-aș fi imaginat că devine atât de mare ca acum. Îmi amintesc că bunica mea – binecuvântați-o – spunea: „Când vei obține un loc de muncă potrivit?” Le spuneam oamenilor că fac publicitate pentru că, după ani de zile în care le-am explicat dacă am primit sau nu un salariu, eram epuizat. Un prieten bun și-a cumpărat recent o bicicletă nouă și a spus: „Roger, nu am știut niciodată că ești un ciclist profesionist.” Suntem prieteni de zeci de ani, dar nici măcar nu am vorbit despre asta. Acum este obsedat de ciclism. Este bizar.
Cyc: Ești mulțumit că ai urmat drumul școlii vechi în scena profesioniști?
RH: Da și nu. Îmi amintesc că când m-am mutat prima dată în Belgia nu eram sigur ce se întâmplă. Era un amestec de frică, îngrijorare, aspirație și entuziasm. Dacă urmați un sistem predeterminat ca cel de azi, probabil că vă va îndepărta puțin din magie, dar vă veți atinge întregul potențial mult mai repede. Magia vine atunci când câștigi curse WorldTour, în loc să te gândești în continuare ce mâncare să consumi la micul dejun când ai 27 de ani.
Cyc: Ai avut o carieră lungă, de la campion mondial la juniori de ciclocros în 1992 până la retragere în 2010. Care sunt cele mai frumoase amintiri ale tale?
RH: Toate cursele se îmbină într-una singură și nici nu-mi amintesc în ce ani am fost campion național. Dar îmi amintesc că dormeam într-o mașină în Belgia când m-am mutat acolo. Și îmi amintesc prima noapte în care am venit la casa familiei belgiene cu care m-aș fi cazat, stând în camera lor din față, simțindu-mă stânjenită în timp ce și-au dat fiica afară, ca să pot avea dormitorul ei. Mi-a plăcut faptul că am trecut de la dormit în spatele unui Vauxhall Nova la plutirea într-un iaht în larg, lângă Insulele Cayman, cu proprietarul Walmart.
Cyc: A fost greu să fii profesionist într-o eră distrusă de scandaluri de dopaj?
RH: Au existat multe controverse și negativitate asociate cu acea epocă, dar probabil că nu am fost cel mai ghinionist. Am devenit profesionist în 1998 [anul scandalului de dopaj Festina], așa că a fost greu, dar ceal altă față a medaliei este că, mai degrabă decât să ies într-o lume în care drogurile făceau parte din sistem, am ajuns la momentul unei uriașe trezi. -apel. A fost un mare scandal și nu am vrut niciodată să fac parte din el. Nu mi-am dorit niciodată să fiu în aceeași poziție cu acei tipi care au primit telefonul sau scrisoarea sau bătaia la ușă.
Cyc: Dormi într-un cort la altitudine modul tău de a încerca să ții pasul?
RH: A fost modul meu de a găsi câștiguri marginale, dar într-un mod corect. Corturile de altitudine nu au fost interzise și m-am convins că din punct de vedere etic este în regulă. Unii oameni trăiesc sau se antrenează la altitudine, așa că m-am gândit: de ce să nu-mi aduci altitudinea? Înșelăciunea înseamnă să obții ceva pentru nimic, dar corturile de altitudine te lasă absolut răvășită. Nu este o comandă rapidă, asta este sigur.
Cyc: De ce ți-au plăcut atât de mult Classics?
RH: Mi s-au potrivit pentru abilitățile mele pentru că am venit dintr-un mediu de ciclocross și mi-a plăcut drama. De asemenea, știam că sunt mai bine cu cursele de o zi. Există atât de multe elemente precum tactica, îndemânarea, colegii de echipă, cunoștințele și sincronizarea, iar în turneele mai mari nu știam ce făceau alți cicliști. Pentru mine, în Clasice, a fost mai degrabă un teren de joc egal. Am făcut un singur Grand Tur în toată cariera mea. Nu a fost o coincidență.
Cyc: Care sunt cele mai vechi amintiri ale tale despre Paris-Roubaix?
RH: Îmi amintesc că l-am văzut la televizor când eram copil. Îmi amintesc de pavaj, noroi și emoție. Când m-am apucat de ciclism aveam trei obiective: să câștig Paris-Roubaix, o etapă a Turului și Campionatele Mondiale de Ciclocros. Nu este o coincidență că toate cele trei au fost la televizor: dacă ești expus la lucruri la o vârstă fragedă, acestea îți captează imaginația. Totuși, ca fan, este bine să urmărești toate clasicele – adevărata dramă vine din urmărirea modului în care tactica și forma se schimbă și cum crește și evoluează întreaga poveste. Este mai interesant decât doar să urmărești ultima rotire în velodromul din Roubaix.
Cyc: Poți fi vreodată pe deplin mulțumit de locul al treilea în 2004?
RH: E ciudat când mă uit înapoi. Aproape că mi-l imaginez la persoana a treia. Ani de zile după aceea mi-am amintit doar durerea de a nu câștiga. Am simțit că a fost o oportunitate ratată. Dar de-a lungul timpului îmi amintesc doar instantanee ale cursei. Îmi amintesc că Peter van Petegem [un călăreț belgian pentru Lotto] a venit la mine și mi-a spus: „Mergi foarte bine. Pe următorul sector o să atac. Vino cu mine.’ Acesta era un tip care câștigase cu un an înainte și conducea Cupa Mondială, așa că m-am simțit ca un milion de dolari. Îmi amintesc că am venit prin Carrefour de l’Arbre, asumându-mi orice risc, mergând la 60 de km/h pe unul dintre cele mai proaste drumuri din Europa, cu mulțimea la câțiva centimetri distanță. M-am gândit: „Mă joc cu moartea aici, nu încerc să câștig o cursă de biciclete.”
Cyc: Paris-Roubaix este cea mai grea cursă pe care ai făcut-o?
RH: Probabil ar trebui să spun că este cea mai grea cursă și că durerea este ridicolă, dar adevărul este că a fost una dintre cursele mai ușoare pentru mine, deoarece s-a potrivit cu abilitățile mele de călăreț. Când m-am lovit de pavaj am început să mă relaxez. Ești pe bicicletă aproximativ cinci ore, dar pentru mine mi s-a părut mai degrabă cinci minute. Sunteți atât de concentrat, încât nu vă puteți pierde concentrarea și parcă timpul zboară.
Cyc: Ești cunoscut pentru atenția acordată detaliilor. Cât de important este?
RH: Trebuie să cunoașteți fiecare detaliu, fiecare cotitură a drumului și fiecare scenariu posibil. O decizie s-ar putea să vă economisească doar două secunde în vânt, dar asta ar putea fi diferența. Trebuie să cunoști forma, istoria și prieteniile călăreților. Ce se întâmplă la Omloop Het Nieuwsblad poate afecta ceea ce se întâmplă în Paris-Roubaix. Îmi amintesc că într-o cursă o mulțime de cicliști au început să mă atace și să lucreze împreună și nu am putut înțelege de ce. După aceea, mi-am dat seama că fuseseră colegi de cameră cu un sezon înainte. Micile detalii contează.
Cyc: Care este cea mai mare provocare a ta ca manager de echipă la Madison Genesis?
RH: În calitate de rider, stăpânești totul și ai o scuză pentru toate, deoarece dacă nu ai un motiv pentru care nu ai câștigat cursa, nu poți ieși cu aceeasi placere in urmatoarea ta cursa. Pe această parte a gardului lucrurile stau foarte diferit. Trebuie să fii mai obiectiv și timpul pe care îl aloci nu este întotdeauna direct legat de rezultate. Dar îmi place să cred că atunci când îi sfătuiesc pe băieți, măcar ei știu că am fost acolo și am făcut-o. Așa că, atunci când îmi dau capul într-un antrenament, pot merge cu încredere într-o cursă. Dar sunt fericit să văd acum. Când îl văd pe Tom Boonen bătând oameni în curse, îmi amintesc de stresul provocat de ceea ce se simte și mă bucur că nu sunt eu.
Cyc: Ce aspect al ciclismului profesionist ai vrea să schimbi?
RH: Este o cutie întreagă de viermi. Avem nevoie de o schimbare extraordinară. Sportul trebuie să fie condus mai profesionist și avem nevoie și de mai multă reprezentare a cicliștilor. Ciclismul s-a dezvoltat atât de repede, iar organizatorii încă ajung din urmă, așa că se pare că doar sting focurile tot timpul. Dar, cel mai important, nu poți lăsa călăreții să se evite între ei evitând curse. Ai nevoie de tipi ca Chris Froome, Vincenzo Nibali și Alberto Contador care se confruntă în toate cursele mari. Nu ai avea Marele Premiu de la Monaco cu Fernando Alonso în cursă, dar Lewis Hamilton rămâne acasă sau fotbaliști renunțând la finala Cupei FA pentru a juca un alt meci. Este absurd. Când te gândești la toți oamenii noi care vin în sportul nostru, este prea confuz. Trebuie să-i vedem pe cei mai buni călăreți, în cele mai bune curse, spărgând 10 clopoțe unul din celăl alt.
Madison Genesis a câștigat recent turneul. Urmărește echipa la @MadisonGenesis
