Duo câștigător al echipei Sky Tour de France a anunțat pentru cea mai mare cursă din Marea Britanie
Campionul Turului Franței, Geraint Thomas, și campionul Giro d'Italia, Chris Froome, vor conduce Team Sky la Turul Marii Britanii, care începe în Pembrey Country Park, Carmarthenshire, duminică, 2 septembrie.
Thomas se va întoarce la cursa pe etape de o săptămână după ce și-a asigurat un tricou galben de fată în iulie. Victoria galezului a fost sărbătorită pe scară largă la întoarcerea sa și acum așteaptă cu nerăbdare să se întoarcă la cursele în țara natală.
„De îndată ce am terminat Turul, am știut că vreau să merg în Turul Marii Britanii și să concuresc pe drumurile de acasă. Începe în Țara Galilor, ceea ce va fi special, iar apoi voi merge să concuresc în toată Marea Britanie. Abia aștept, a spus Thomas.
'Vreau să merg la cursă în formă să concurez și să mă bucur de ea. Va trebui să vedem cum decurg următoarele câteva săptămâni, dar aștept cu nerăbdare și știu că vom avea o echipă puternică acolo. Wout [Poels] arată foarte bine și în acest moment.'
Thomas este obișnuit la Turul Marii Britanii, concurând de opt ori de la debutul său cu echipa Marii Britanii în 2005, cel mai bun clasat al său fiind al șaselea în 2009.
La ediția de anul trecut, Thomas a terminat pe locul șapte la general, luând premiul pentru cel mai bine plasat pilot britanic.
Răsind Turul Marii Britanii înseamnă că Froome va lipsi de la Vuelta a Espana, prin urmare, nu își va apăra titlul. Froome a condus în mod obișnuit Vuelta din 2011, dar cu victoria în cursa de anul trecut și cu patru Grand Tour consecutive în picior, campioana Giro a optat pentru o schimbare de program.
„A trecut mult timp de când nu am mai participat la Turul Marii Britanii. Vuelta a Espana a fost întotdeauna un obiectiv atât de mare și, din păcate, a coincis cu Turul Marii Britanii, dar faptul că nu fac La Vuelta anul acesta îmi oferă șansa de a mă întoarce în Marea Britanie și de a alerga pe ceea ce pare un parcurs grozav”, a explicat Froome..
„Abia aștept cu nerăbdare să călăresc. Îmi amintesc întotdeauna că a fost o atmosferă grozavă la Turul Marii Britanii și cursa a devenit mai mare de-a lungul anilor. Aștept cu nerăbdare să revin.”
Aceasta va fi prima participare a lui Froome la Turul Marii Britanii din 2009, când în calitate de coechipier al lui Thomas la Barloworld, de șase ori campioană la Grand Tour a terminat pe locul 50. Singura sa participare la cursă a fost în 2007, când a terminat pe locul 31.
Froome și Thomas li se vor alătura fostul câștigător al etapei Turului Britaniei și localul montan Wout Poels. Riloșii Team Sky rămași pentru cursă nu au fost încă confirmați.
Froome și Thomas se alătură duoului Katusha-Alpecin Alex Dowsett și Marcel Kittel ca piloti confirmați pentru cursa din acest an.
Turul OVO al Marii Britanii va începe duminică, 2 septembrie, în Pembrey Country Park, Țara Galilor, înainte de a se termina o săptămână mai târziu, duminică, 9 septembrie, la Londra.
