Tânărul de 29 de ani nu este încă sigur ce a dus la părăsirea sa sfâșietoare din Turul Franței
Imaginile cu Thibaut Pinot în plâns de lacrimi abia reușit să-și pedaleze bicicleta înainte de a abandona Turul Franței pe Etapa 19 nu au lăsat ochiul uscat în casă.
Tânărul de 29 de ani mergea pe Turul vieții sale. În ciuda faptului că a pierdut 1 minut și 40 de secunde în vânt transversal din etapa 10 în fața lui Albi, liderul Groupama-FDJ a luptat pentru a recupera deficitul.
A fost de neegalat atunci când a câștigat victoria pe Tourmalet în Etapa 14 și o zi mai târziu, pe drumul spre Foix, și-a lăsat toți rivalii la vârf. Până în acel moment, a recuperat acele 100 de secunde pe care le pierduse.
Totuși, până când cursa a ajuns în Alpi, Pinot suferea de o accidentare la genunchi care l-a lăsat abia în stare să întoarcă pedalele și înainte ca Egan Bernal să fi avut chiar șansa de a ataca pentru a câștiga cursa, Pinot a avut a coborât de pe bicicletă.
Franța a văzut cea mai bună oportunitate de a câștiga un turneu din 1985 dispărând în fața ochilor lor, în timp ce Pinot a rămas tulburat, stând într-o mașină de echipă în mijlocul Alpilor.
La două zile de la terminarea cursei de la Paris, Pinot a avut șansa de a digera ce i s-a întâmplat și a vorbit cu ziarul francez L'Equipe.
„Nu știu ce am făcut ca să merit asta. Nu înțeleg, a spus Pinot. „Am făcut șapte tururi și am avut patru abandonuri, când la alte curse, nu abandonez niciodată. Se întâmplă doar în Grand Tours, chiar dacă sunt cursele mele.'
Pinot a continuat spunând că „Pentru a uita toate acestea, toate aceste lupte, doar o victorie va fi de folos. Un podium nu va mai fi suficient.
„Pentru a uita toate acestea, da, va trebui să câștig Turul.”
Convorbind cu colegul ziar francez Le Monde, Pinot a confirmat că nu este sigur care a fost cauza durerii sale, respingând zvonurile că ar fi venit după o prăbușire aproape de la Etapa 17 la Gap, declarând că durerea a apărut doar pe Etapa 17.
'Durerea s-a înrăutățit pe Col d’Izoard, era deja foarte rău. Pe Col du Lautaret, pedalam pe un picior. Eram în ringul mare, cu vântul în spate, forțându-l, iar asta ne-a durut foarte mult, a spus Pinot.
„Așteptam doar un singur lucru, și anume să ajungem pe Galibier, unde puteam merge pe inelul mic și să urcăm mai mult cu suplețe.”
Pinot a fost apoi întrebat dacă ar fi fost capabil să egaleze accelerațiile lui Bernal în Alpi, ceea ce a dus în cele din urmă la victoria sa generală la Paris.
Francezul a răspuns pur și simplu: „Nu vom ști niciodată și nu vreau să-mi pun această întrebare. Eram pe un picior, asta-i tot.'
Încercările și necazurile complete ale Turului lui Pinot au fost, de asemenea, surprinse de France Televisions, cărora li s-a acordat accesul pilotului pe tot parcursul cursei pentru a filma ceea ce s-a dovedit a fi un documentar tremurător, care poate fi vizionat aici.
Întrebarea este ce urmează pentru Thibaut Pinot?
Riderul împlinește 30 de ani înainte de începerea următorului Tur al Franței și probabil se va gândi să se întoarcă pentru a-și apăra titlul în Il Lombardia în octombrie, având și un ochi pe Jocurile Olimpice de la Tokyo vara viitoare.
Ceea ce este sigur, Pinot va reveni pe linia de start a Turului peste 12 luni, motivat mai mult ca niciodată să ia acasă tricoul galben.
