Nu suntem suporteri de fotbal care aplaudă băieții locali, așa că de ce unii fani ai ciclismului se atașează atât de mult de echipe?
Readuceți-vă mintea înapoi la vremurile tulburătoare și tulburi când artiștii cunoscuți anterior ca Sky au fost aruncați în derivă și au făcut speculații că ar putea să nu mai fie. Pe cronologia mea a apărut un tweet care a rămas cu mine.
„Dacă Team Sky părăsește ciclismul profesionist, chiar nu am niciun motiv să urmez acest sport.”
Nu a fost un comentator grozav, sau chiar un tweet deosebit de popular și s-a dispărut de mult în eterul masei de necercetat de tweet-uri de altădată a Twitter.
M-a frapat totuși – de ce să susțin o echipă mai mult decât un sport real? Cu siguranță majoritatea, dacă nu toți (ei bine, evident nu toți) oameni care urmează un sport sunt fani ai sportului în sine.
Iubitorii de ciclism, fotbal, snooker, golf – toți gravităm spre televizorul din colțul sălii care arată sportul nostru, indiferent dacă echipa/jucătorul ales este sau nu. De ce interesul cuiva ar trăi sau ar muri din cauza averii unei singure echipe.
Întrebarea a scos din nou capul în timpul Turului, unde am văzut pe marginea drumului bannere care afirmă sprijinul pentru Movistar sau Team Ineos. Din nou, m-am întrebat cine sunt acești fani.
„Noul” biciclist
Poate că este simptomatic pentru tipul de suporter care a intrat în luptă în urma recentului boom al ciclismului din Regatul Unit, unul intenționat să arboreze steagul.
Nu este foarte surprinzător că noii fani gravitează spre cele mai de succes echipe. Presupun că este natura umană.
Ar putea fi doar cineva care a fost prins în mentalitatea „ei și noi” a echipei, încurajat, cu bună știință sau nu, de propria sa ierarhie. Cu siguranță, echipa Sky-cum-Ineos s-a trezit polarizând opinia ca nicio altă echipă din istoria recentă a sportului.
Trebuie să subliniez că nu sunt un atac pe Ineos aici și acesta ar putea fi un comentariu al unui suporter al oricărei echipe. Dacă este un simplu dezgust faptul că o echipă favorizată merge pe calea multor echipe de ciclism dinaintea ei, este un exemplu la fel de clar de a-ți tăia nasul pentru a-ți împotrivi fața ca și a-ți arunca televiziunea doar pentru că Game of Tronurile s-a terminat este.
Surpriza pentru mine în acest caz este că nu există dragoste aparentă pentru sport în afara acestui suport.
Relaxați-vă – urmăriți cursa
Acum, nu este nimic în neregulă în a viziona sport în orice fel doriți, dar pentru mine, este greu de înțeles, deoarece este absolut în contradicție cu felul în care mă uit la ciclism.
Îmi place sportul (negi istorici dubii și toate) fără să simt nevoia să arăt vreun sprijin specific. Nu am afinități de echipă. Am cicliști care îmi plac, dar nu am nevoie de ei să câștige cursa.
Din acest motiv, sunt eliberat de toate stresurile care mi-au stricat anii de urmărire a fotbalului. Sunt fan Man United, așa că, desigur, în ultimii 20 de ani am avut o perioadă mai puțin stresantă decât majoritatea. Nu mă uit atât de mult la „jocul frumos” acum – mă enervează toate înșelăturile.
Pentru că nu am o echipă sau un călăreț, îmi petrec timpul privind ciclismul stând pe gard, liber să mă bucur de spectacolul care se desfășoară, ca un joc de șah pe roți, înaintea mea.
Ar putea suna lipsit de pasiune, dar nu este așa: pur și simplu, așa cum a spus cineva odată, las drumul să decidă și apreciez cursele pe care le urmăresc nu mai puțin pentru asta. Și, chiar dacă încep să urmăresc o cursă fără un favorit clar, asta nu înseamnă că o termin așa.
Păstrați Gesink
Deci, ce susținea fanul nostru Sky, dacă nu sportul? A fost „echipa gazdă”? Ei bine, acea echipă este acum destul de departe de echipamentul britanic pe care și-a propus să fie.
Ciclismul este la fel de global ca orice alt sport și, indiferent de intențiile bune pe care echipa le-a avut la început, dorința de a câștiga a întrecut nevoia de a acționa ca o echipă națională. Egan Bernal și Iván Sosa nu sunt băieți locali din Leafy Cheshire.
Unele echipe reușesc să-și păstreze o identitate – lista FDJ a rămas, de-a lungul anilor, în mare parte franceză, iar Eusk altel-Euskadi a fost basci până la capăt și, poate, în ceea ce privește rezultatele, a fost în detriment dintre ambele – dar echipele se schimbă în natura ciclistului profesionist.
Atât de mult încât este un sport în care un protagonist își poate schimba partea pur și simplu rămânând pe loc.
Această natură fluidă a proprietății echipei ajută la menținerea sprijinului partizan la distanță. Jumbo-Visma este cea mai recentă încarnare a celebrei echipe Rabobank, dar au început ca Kwantum la sfârșitul anilor’80. Dacă vrei să-i susții purtând retro, ai putea să arăți aspectul Belkin sau chiar Blanco, când echipa nu avea sponsor.
Este foarte greu să-ți ținți culorile pe catarg când culorile se schimbă în continuare.
Rider, Nation, Team?
În această lume dinamică, cei mai mulți fani ai ciclismului au cicliștii lor preferați, peste echipele preferate. Fanii lui Cavendish îl susțin pe Cavendish oricine îl călărește. Riders precum Cancellara sau Boonen au avut o mulțime de urmăritori în Clasice, la fel ca, mai recent, Peter Sagan. Warren Barguil are un club de fani – l-am văzut pe Ventoux. „Allez, Warren!”
Identitatea națională intră întotdeauna în ecuație. Nu vei vedea o cursă fără un Leu al Flandrei sau o ikurrina bască să apară undeva sau altul.
Italianii și francezii, olandezii și colombienii cu toții oferă sprijin strident (și uneori fizic) propriilor călăreți. Cred că Valverde este destul de popular în Spania.
În fotbal, sprijinul începe de obicei cu echipa, iar eroul poate deveni răufăcător în momentul în care prețul cerut este atins. Nu cred că acesta este cazul în ciclism. Francezii ar putea să plângă și să scrâșnească din dinți dacă Pinot sau Bardet semnează pentru Sky, dar totuși i-ar iubi pe Pinot și Bardet (deși, poate, puțin mai puțin).
Că ciclismul este adesea descris ca un sport de echipă pentru indivizi evidențiază contradicțiile din interior. În urma acestui sport, nu este neobișnuit să sprijiniți călărețul, dar nu neapărat echipa.
Jongleria cu liderii poate polariza această problemă – gândiți-vă la Hinault/LeMond, Armstrong/Contador sau chiar, mai recent, Wiggins/Froome și Quintana/Landa/Valverde. Toată lumea are o vedere și toată lumea își ia partea.
După cum știm, Team Sky s-a transformat în Team Ineos pe 1 mai, când Sir Dave a reușit să-l găsească pe cel mai bogat om din Regatul Unit și milioanele sale petrochimice. Pe de o parte a argumentului, acest lucru salvează un jucător important din lumea ciclismului profesionist: pe de altă parte, oferă echipei șansa de a avea un buget și mai mare.
Au fost deja ridicate întrebări morale cu privire la modul în care compania își câștigă banii și la efectul său ca poluator de mediu. A fost deja folosit ca un băț pentru a învinge echipa de către fani care par să uite convenabil că Bahrain Merida este în esență o reclamă pentru o țară cu, în cel mai bun caz, probleme discutabile privind drepturile omului.
Deci, cum rămâne cu fanul nostru Sky? Cred că probabil că au venit la acest sport în ultimii ani și au sărit pe succesul echipei Sky. Privind Sky și acum Ineos, câștigul este cel mai important și final.
Dacă ar dispărea, pentru ei, n-ar fi nimic. În felul său, nu se deosebește de mulți dintre fanii lui Armstrong din SUA din vremea aceea: bucuroși să-și privească bărbatul zdrobind opoziția în timp ce zboară pe Stars and Stripes, dar fără dragoste reală pentru sport.
S-ar putea ca ei să nu înțeleagă că echipele de ciclism sunt în general la pofta celui care plătește pentru ele. Trebuie să-și schimbe numele, trusa, bicicleta și, uneori, țara pentru a supraviețui.
Oricare ar fi motivația lor, ei manifestă o apreciere destul de superficială a sportului ciclism profesionist.
În cazul în care vă întrebați, primul răspuns la tweet a fost poate cel mai potrivit:
„Du-te și găsește un alt sport.”
