Câștigătoarea tricoului curcubeu pe terenul propriu în 1982, Mandy Jones îi spune ciclistului despre cum să facă față consecințelor câștigării ei
Ciclist: Te-ai născut într-o familie de bicicliști pasionați. Când ați început să conduceți competitiv?
Mandy Jones: Am fost foarte reticent în a „ajunge la linia de start”, așa cum a spus tatăl meu. Clubul nostru obișnuia să facă miercuri seara o probă de 10 mile pe unul dintre cursurile locale, dar nu mergeam cu toți ceilalți. Eram prea rușinat.
În cele din urmă, m-a cronometrat într-o altă noapte pentru a mă convinge. Cred că era mai degrabă să fiu adolescent și să nu-mi plăcea gândul că oamenii mă priveau călare pe drum.
Până la urmă am început să fac mai multe TT-uri și apoi curse rutiere. Apoi cineva din club le-a spus părinților mei că ei cred că am puțin talent și că trebuie să merg mai mult. Aveam 16 ani și abia atunci am început să mă antrenez.
Cyc: Ai participat la primul tău Campionat Mondial de curse rutiere doar doi ani mai târziu, în 1980, în Sallanches, Franța.
MJ: A fost uimitor, deși în anumite privințe ar fi putut fi destul de copleșitor dacă nu ar fi fost faptul că toate fetele se cunoșteau așa cum noi noi au alergat unul împotriva celuil alt.
Să fii la un eveniment atât de masiv a fost uimitor – dimensiunea mulțimilor și câte femei au fost aliniate la început. Adică, în Marea Britanie ați avut noroc dacă ați fost 20 la început.
Cyc: Aveai doar 18 ani, dar ai luat bronzul pe un curs foarte dificil. Ce ți-a spus asta despre potențialul tău și cum ți-a concentrat obiectivele?
MJ: Am fost încântat de a treia. În fundul minții mele era o conversație de la școală cu un profesor care a spus că nu mă străduiesc suficient cu temele. Ea a întrebat unde credeam că mă duce cu bicicleta. Imediat am spus: „Voi fi campion mondial.”
Până în ziua de azi, nu știu de unde a venit. Chiar și eu am fost șocat că am spus-o, dar presupun că trebuie să fi simțit că era scopul final.
Când am ajuns al treilea la 18 ani, pe un curs ca Sallanches dintr-un teren de 80 de femei, mi-a reafirmat lucrurile. Aveam deja un plan pe trei ani, deoarece știam că Goodwood va fi una dintre cele mai bune șanse ale mele.
Cyc: Care a fost regimul dvs. de antrenament?
MJ: Mă antrenam cu Ian Greenhalgh, care era un ciclist profesionist și partenerul meu la acea vreme. Nu a fost un regim specific pentru mine. Am făcut plimbări lungi în Yorkshire Dales și am lucrat cu viteză în spatele unei motociclete.
Majoritatea s-a bazat pe urcarea multă – Presupun că a fost aproape ca și cum ai face un antrenament pe intervale, ai urca din greu urcușurile și apoi a te relaxa și a rula liber la coborâri.
Cyc: La Mondialele din 1982 ai mers în urmărire în Leicester înainte de cursa rutieră de la Goodwood…
MJ: Aș stabili recordul mondial de urmărire de 5 km pe aceeași pistă la începutul anului și mi-ar fi plăcut să câștig urmărirea.
Mi-a plăcut acest eveniment, dar m-am antrenat în spatele motocicletei chiar până cu câteva zile înainte – nu înțelegeam despre slăbire – și așa că, când a venit urmărirea, am fost răvășit [Jones a ajuns pe locul șapte].
În cele 10 zile dintre curse nu am făcut niciun antrenament real. Acesta a fost conicitatea mea, așa că atunci când a venit vorba de cursa rutieră, zburam.
Cyc: Știați că Goodwood este un circuit care vi se potrivește?
MJ: Da, deși aș fi putut gata cu urcarea mai grea – dar evident că totul a ieșit bine. Circuitul de curse cu motor era foarte expus, ceea ce însemna că oamenii te puteau vedea dacă scapi și toată lumea se aștepta să scap în urcare pentru că eram un alpinist decent.
Cyc: De fapt, ați scăpat dintr-un grup de patru într-o coborâre la începutul turului final…
MJ: Urcarea s-a uniformizat puțin în jurul unei viraj la dreapta înainte de a începe să coboare. Am ocolit primul colț și mi-am dat seama că aveam un mic decalaj, când au început să se rotească în spate.
Am fost urmăriți, așa că mă străduiam să ne țin departe, iar când am văzut că aveam un decalaj, am încercat. Pentru asta te antrenezi, pentru a recunoaște și a profita de acele oportunități.
Cyc: Și apoi ai trecut limita ca campion mondial.
MJ: Nu au rămas cu mult în urmă, așa că a trebuit doar să mă îngrop. Mulțimile de ambele părți îmi strigau numele și mă încurajau. Eram pur și simplu euforic, amestecat cu un mic sentiment de neîncredere.
Să fac asta și în propria mea țară a fost grozav, deoarece părinții mei erau acolo și nu ar fi putut veni dacă ar fi fost în străinătate.
Cyc: Cum ați reacționat după ce ați atins obiectivul la care lucrați de trei ani?
MJ: Asta a fost una dintre cele mai mari dificultăți pentru mine. Ne-am stabilit acest obiectiv, dar nu am vorbit niciodată despre ce s-ar întâmpla dacă aș câștiga. În mintea mea, pentru că mi-aș pune suflet și suflet în asta, am terminat.
Îmi amintesc că am spus într-un interviu cu Hugh Porter că aveam un an liber. Desigur, nu poți face asta când ai tricoul curcubeu. pentru că m-am oprit. Nu m-am reîntors niciodată corect.
Cyc: Încă ați câștigat naționalele anul următor și ați reușit pe locul patru la Mondialele din Elveția.
MJ: Da, dar dacă m-aș fi antrenat ca înainte, aș fi putut câștiga din nou. Mi s-a desprins lanțul la capătul urcușului în acel an și am fost lovit de o mașină cu două zile înainte de cursă.
În retrospectivă, aș fi putut scăpa din nou dacă m-aș fi antrenat așa cum făcusem pentru 1982.
Cyc: Mai ești implicat în ciclism zilele acestea?
MJ: Da. Sunt încă la clubul meu local și conducem o afacere de ciclism prin comandă prin corespondență. De asemenea, am organizat Etape du Dales pentru fondul Dave Rayner în ultimii șase ani, ceea ce este o experiență plină de satisfacții.
Strânge bani pentru ca tinerii călăreți să concureze în străinătate. I-a ajutat în trecut pe oameni ca Dan Martin, Adam Yates și David Millar.
Cyc: Ce crezi despre venirea Lumii în Yorkshire?
MJ: Este uimitor cât de mulți oameni care nu sunt bicicliști le place să vină să privească. Turul Franței a început pe care l-am avut și acum Turul Yorkshire a adus ciclismul într-o poziție proeminentă în mintea oamenilor. Le place pur și simplu să vină să-l urmărească, iar mulțimile sunt incredibile.
Cyc: Te-ai uitat la cursul pentru femei? Mandy Jones, în vârstă de 20 de ani, și-ar fi plăcut șansele ei?
MJ: Este un curs greu, cu o urcare foarte grea de la Lofthouse și după aceea o mulțime de urcușuri și coborâri înainte de circuitul de finisare dificil – uh! Este cu siguranță un curs care mi-ar fi plăcut.
De fapt, „m-am bucurat” probabil nu este cuvântul potrivit, dar s-ar fi potrivit stilului meu de călărie.
