Geraint Thomas - de la ajutor la lider

Cuprins:

Geraint Thomas - de la ajutor la lider
Geraint Thomas - de la ajutor la lider

Video: Geraint Thomas - de la ajutor la lider

Video: Geraint Thomas - de la ajutor la lider
Video: Best of - La Course by le Tour de France 2018 2024, Martie
Anonim

Unii călăreți sunt cunoscuți doar după prenumele lor, dar numai unul este recunoscut după prima literă. Biciclist vorbește cu Geraint Thomas

‘Ai mâncat vreodată un burger Byron? Cum e? Geraint Thomas stă în Piccadilly Gardens din Manchester și pune întrebări despre burgeri și încep să cred că am făcut o greșeală groaznică. Planul era să mergem la o plimbare pentru a face niște fotografii. Realitatea este că tocmai am dus un biciclist profesionist slab și veșnic râvnitor într-unul dintre cele mai concentrate locuri fierbinți de restaurante din Manchester. Ne înconjoară sucursalele Pizza Express, Barburrito, Nando’s și Byron, ca un fel de listă arhitecturală interzisă a fiecărui lanț pe care un ciclist profesionist de 68 kg ar ucide să mănânce, dar nu poate.tresar de vinovăție. Dar întrebarea nevinovată a lui Thomas rezumă diviziunea invizibilă dintre lumea lor și a noastră. Ne întrebăm cum te simți să mergi pe 3.360 km prin Franța. Se întreabă ce gust are un burger Byron.

L-aș cumpăra cu plăcere pe galez (și, da, Thomas este un galez 100% care flutură narcise, în ciuda faptului că Chris Froome l-a numit „englez” în autobiografia sa) un burger, dar sunt îngrijorat că” Voi fi distrus de una dintre dronele lui Dave Brailsford pe drumul meu spre casă. Din fericire, este extrasezonul de iarnă și Thomas spune că deja i-au plăcut câțiva burgeri, motiv pentru care este intrigat: cercetare de bază înainte de tratarea anuală cu burgeri de anul viitor. Oricine are voința feroce de a parcurge 20 de etape ale Turului Franței cu șoldul fracturat, așa cum a făcut Thomas în 2013, poate trece pe lângă un burger fără să se spargă. În plus, este doar ora 10:14.

Portret Geraint Thomas
Portret Geraint Thomas

„În această perioadă a anului îmi place să mă opresc complet și să mă bucur de câteva mese – burgeri, bere, pizza și lucrurile pe care nu le mănânci în sezon”, spune tânărul de 29 de ani., care este cunoscut de colegii săi ca „G”. „Ies afară și profit la maxim. Dar este amuzant pentru că după câteva săptămâni te simți gras și nesănătos, așa că sunt gata să revin acum la regim.’

Corpul lui Thomas este ca un motor fin reglat. Chiar și iubitele sale prăjituri galeze (o revoltă delicioasă de grăsime, zahăr și fructe uscate) aruncă o cheie în lucru. „În extrasezon, treci de la quinoa și salate la toate aceste alimente calorice, așa că începi să îți poftești din nou la chestii sănătoase. E ciudat, știu. Dar odată ce începi să faci din nou lucrurile sănătoase, pentru că ai gustat celel alte alimente, începi să-ți poftești din nou lucrurile rele. Este o luptă constantă. Este aproape un fel mai mic de dependență într-un fel. Știi că te descurci bine la antrenament când te gândești: „Abia aștept cu nerăbdare un măr frumos când ajung acasă.”’

Saci de gunoi și aparate de ras

2015 a fost un an care poate schimba cariera pentru Geraint Thomas. El a câștigat cursa de etape Volta ao Algarve și cursa de o zi E3 Harelbeke, a ocupat locul al treilea la Gent-Wevelgem, în ciuda faptului că a fost aruncat de pe bicicletă de o rafală ciudată de vânt și și-a asigurat locul 15 în Tur - cel mai în alt final al său de până acum. El a fost pe poziția a patra după Etapa 18, înainte ca eforturile sale dezinteresate de a-l ajuta pe Chris Froome să-și ia un al doilea tricou galben să-l consume în cele din urmă. Thomas a început sezonul ca un locotenent neprețuit în Grand Tour și un călăreț serios de o zi, vânând victorii solo. Acum este clar că este

un posibil viitor campion în Turul Franței.

Thomas s-a bucurat de asemenea de un an special liber pe bicicletă, căsătorindu-se cu partenera lui Sara în octombrie. După ce a câștigat E3 Harelbeke, și-a primit greutatea în bere ca premiu, care a scăzut bine la nunta lui. La burlacul lui dezordonat din Berlin, a purtat o costume cu dragon. Tocmai s-a întors din luna de miere - o excursie de nouă zile prin California, finalizată cu cinci zile în Hawaii.„Nunta a fost genială, dar nu am avut propriul meu tort de nuntă”, spune el. „Nu că nu aș face-o, dar când este propria ta nuntă, pur și simplu nu poți face toate astea, deoarece este atât de agitat. Chiar mi-a fost dor de magician. Am fost eviscerat.’

Chip cunoscut

Geraint Thomas Team Sky
Geraint Thomas Team Sky

În timp ce ne plimbăm prin Manchester, un bărbat îl oprește pe Thomas pentru un autograf pentru fiul său. „Mă simt întotdeauna surprins dacă mi se cere un autograf când sunt îmbrăcat în haine normale”, îmi spune Thomas. „La o cursă, ești gata să ți se ceară autografe, iar pe drumurile din Cardiff, cineva mereu bipează sau strigă: „Bine, G!” Dar când eram în vacanță în Las Vegas, eu și Sa stăteam la o masă la jocuri de noroc și tipul ăsta vine și ne întreabă: „Tu ești Geraint Thomas?” Era un tip din armata britanică. Câteva zile mai târziu, eram pe Alcatraz și altcineva a spus: „Tu ești Geraint Thomas? Pot să am o poză?” Nu m-am gândit niciodată că într-o zi cineva îmi va cere autograful pe Alcatraz.’

Thomas, care locuiește la Nisa, a venit la Manchester pentru a semna copii ale noii sale cărți, The World Of Cycling Second To G. Încă de la primul capitol, gândurile sale despre pantaloni scurți (te fac să arăți ca „un Sosia lui Freddie Mercury’), prima dată când și-a bărbierit picioarele, în vârstă de 14 ani, cu un aparat de ras de unică folosință într-un portaloo din Germania („hacking away like a chelbedless legated”) și în ziua în care a purtat o geantă de gunoi pentru o jachetă de ploaie (' nu ai vedea asta într-un magazin Rapha'), îți amintesc repede că Thomas este diferit de ceilalți călăreți. Cu dezvăluirile sale despre abilitățile ciudate ale bicicliștilor profesioniști (în mod intrigant, sunt uimitoare la cursele de kart) și regulile sale de aur pentru călăreți (întotdeauna „wee wide”), este o sărbătoare a vieții de ciclism văzută prin prisma umorului ironic al lui Thomas..

‘Nu am vrut să scriu autobiografia obișnuită pentru că mă gândeam, ei bine, cui îi pasă de viața mea?’, spune el. „Nu este ca și cum am crescut fiind urmărit de hipopotami, așa cum a făcut Chris Froome. Am vrut să fie distractiv, știi?’ A profitat și de șansa de a se răzbuna pe Froome, un britanic născut în Kenya, numindu-l sud-african.

Biciclist Geraint Thomas
Biciclist Geraint Thomas

Thomas este o companie relaxată și jucăușă. Apare în blugi casual și o jachetă cu părul său marca de pat și vorbește fericit despre provocarea de la titlu a lui Arsenal (este un mare fan) și noul film Bond. El chiar povesti un Mancunian la întâmplare care declanșează o conversație pe stradă. Nu sunt sigur că știe cine este Thomas, dar galezul are o atmosferă blândă și accesibilă, care îi face pe oameni să înceapă să vorbească cu el.

„Întotdeauna am fost destul de înfrigurat,” spune el. „Poate că este din trecutul meu, pentru că sunt obișnuit să fac interviuri și să întâlnesc oameni, așa că vorbesc cu toată lumea așa cum aș vorbi în pub. Nu las lucrurile să ajungă la mine. De exemplu, dacă cineva crede că sunt un rahat, nu-mi pasă - cu excepția cazului în care este Dave Brailsford și nu am un contract.’

Steaua viitorului

Geraint Thomas s-a născut la Cardiff pe 25 mai 1986. A urmat liceul Whitchurch, aceeași școală la care au urmat Gareth Bale de la Real Madrid și căpitanul de rugby din Țara Galilor Sam Warburton. Cu cei mai mulți copii supărați după fotbal și rugby, a urma ciclismul a fost, admite el, puțin ciudat. S-a alăturat clubului de ciclism Maindy Flyers când avea 10 ani și l-a implorat pe tatăl său să ia Eurosport pentru a putea urmări cursele profesioniste. Prima dată când a folosit pantaloni scurți, a purtat pantaloni dedesubt.

A crescut în curse cu actualii coechipieri ai Team Sky, Ben Swift, Luke Rowe și Ian Stannard. „Îmi amintesc că am călărit cu Luke când aveam 10 ani, iar el avea șase ani, alergând prin parcuri și trotuare - la fel și cu Stannard și Swifty. Chiar și când eram mai mari, cursele erau doar în weekenduri distractive. Ne-am deplasa la curse cu un microbuz și cineva ne-ar aduce un stereo mare. Îmi amintesc că am fost oprit de poliție pentru că aveam hârtie igienică care se desfăcea peste tot și ne-au dat o știre.’

Interviu cu Geraint Thomas
Interviu cu Geraint Thomas

Thomas a împlinit 18 ani în 2004 și s-a dovedit a fi un an crucial. A câștigat juniori Paris-Roubaix, a terminat pe locul al doilea în cursa de puncte la Campionatele Europene de juniori pe pistă și a câștigat aurul în cursa scratch la Campionatele Mondiale de juniori pe pistă. Talentul lui i-a adus o invitație să se alăture Academiei Britanice de Ciclism alături de cicliști precum Mark Cavendish și Ed Clancy. S-a antrenat din greu, dar s-a bucurat de câteva farse și ocazional a strecurat la câteva beri viclene. „A fost o perioadă grozavă, să călărești cu prieteni buni și să înveți o mulțime de lucruri despre tine”, spune el. „Toți acești băieți sunt la fel acum ca atunci. Chiar și Cav – probabil că oamenii cred că a devenit capul mare de-a lungul anilor, dar a avut această încredere când avea 12 ani.’

Durere în turneu

În conformitate cu filozofia de dezvoltare a ciclismului britanic, Thomas a combinat munca pe pistă cu timpul pe șosea, inclusiv un sezon de curse în Italia.„Principala diferență au fost urcușurile și coborârile”, spune el. „Nu mai urcasem niciodată așa dealuri, așa că a fost un șoc. Dar si coborarile au fost destul de scazute. Ne-am alergat ca niște copii și am avut o mulțime de accidente, ceea ce este destul de stupid când te uiți în urmă. Cursa a fost super dură și încă mai mergeam pe pistă, așa că a fost destul de greu să faci urcări când ești mai greu decât ceilalți tipi. A fost

o curbă abruptă de învățare.’

Inițial, Thomas a dat prioritate pistei, câștigând Campionatul Mondial de urmărire pe echipe ca senior în 2007, 2008 și 2012 și câștigând două medalii de aur olimpice în același eveniment de la Beijing în 2008 și Londra în 2012. Dar a concurat simultan pe drum, intrând în primul său Tur al Franței în 2007 cu Barloworld, când a devenit primul galez care a concurat în acest eveniment de la Colin Lewis în 1967. A fost cel mai tânăr pilot din cursă și a terminat pe locul 140 din 141 de cicliști. „Mă folosesc și astăzi primul turneu”, spune el. „Știu că, oricât de rău ar fi acum, nu sunt niciodată la fel de rău ca atunci. Suferința din acele trei săptămâni a fost îngrozitoare. Privind în urmă, nu cred că aș mai putea suferi din nou așa, dar când ești în ea, faci asta.”

Geraint Thomas s-a prăbușit în etapa 16 a Turului Franței 2015
Geraint Thomas s-a prăbușit în etapa 16 a Turului Franței 2015

Thomas s-a alăturat echipei Sky nou formate în 2010 și a câștigat campionatele naționale de curse rutiere în acel an. Au urmat victorii la Turul Bavariei din 2011 și 2014, precum și la cursa rutieră a Jocurilor Commonwe alth de la Glasgow de anul trecut. Publicul britanic a crescut odată cu el. „Îți poți da seama că acum există mai multă înțelegere despre ciclismul rutier”, spune el. „Băica mea întotdeauna spunea: „De ce te-ai așezat așa? Erai în frunte cu 200 m până la final. De ce să-l lași pe Cav pe lângă tine? Te-ai descurcat foarte bine.” Acum, mult mai mulți oameni înțeleg sportul.”

Thomas este jovial din fire, dar având în vedere progresul său pe drum, este o întrebare serioasă de pus. Galezul a dovedit că are talentul să-l amestece cu cei mai buni, iar odată cu Richie Porte numărul doi al echipei Sky plecând la BMC Racing, Thomas este sigur că va fi susținătorul șef al lui Froome în iulie anul viitor. Dar este gata să devină

un candidat însuși la tricoul galben?

‘Nu poți să nu te gândești că dacă aș fi condus pentru mine în acest an, chiar și fără sprijinul echipei, aș fi explodat când am făcut-o? Nu cred că aș fi făcut-o și poate aș fi putut să rămân pe un loc în top cinci – cu siguranță un top 10. Și a fost un tur al alpiniștilor, cu doar 14 km de probe individuale. Te face să te gândești: „Dar dacă mă angajez complet în turneul de anul viitor?” Sunt 40 km de cronometru, ceea ce este bine pentru mine. Mi-ar plăcea să merg pe acest drum. Cursele de o săptămână, cum ar fi Paris-Nisa, vor fi cele în care voi putea merge pentru un rezultat, dar încă vreau să merg la Tur și să fiu un sprijin bun pentru Froomey, dar sper să nu fac prea multe în prima. jumătate și mai gândesc puțin la mine.’

Geraint Thomas „G”
Geraint Thomas „G”

Cum negociază un călăreț acea promovare extrem de importantă la numărul unu? „Bănuiesc că este vorba despre formă, experiență și rezultate din trecut”, spune Thomas. „Anul acesta va fi cheie pentru mine. Voi vedea cum merge Turul. Dacă simt că merg pentru Froomey și fac eforturi și pentru mine, e bine. Poate că peste doi ani aș putea crede că știu ce trebuie să fac pentru a câștiga - și dacă nu pot conduce echipa de la Sky, poate o voi conduce în altă parte. Dar trebuie să fie echipa potrivită. Nu m-aș duce nicăieri doar pentru a fi un lider, deoarece ai putea avea 10 copii cu tine. Dacă faci rezervă într-o echipă foarte bună precum Sky și se întâmplă ceva, ești în cel mai puternic loc.’

Bere și cârnați

Mutarea lui în disputa Grand Tour nu înseamnă că este pregătit să renunțe la dragostea lui pentru clasici. Paris-Roubaix și Turul Flandrei îl mai cheamă.„Le-am urmărit de când eram copil și îmi plac noroiul, drama și accidentele”, spune el. „Cu siguranță mă gândesc la traseul curselor pe etape, dar îmi plac Classics, așa că este o mare remorcher în capul meu. Uneori cred că ar fi mai bine să mi se spună: „Fă asta”. Dar cu siguranță vreau să merg în Turul Flandrei.’

Iubește atmosfera zdravănă la fel de mult ca și cursele. „La Classics poți mirosi hot-dog-urile. Poți chiar să simți mirosul de bere pe respirația oamenilor atunci când strigă la tine. Este doar o atmosferă imensă. Nu există nimic asemănător.’ Nu că aromele înțepătoare îl fac să dorească o bere la mijlocul călătoriei. „Încerci să-l blochezi, dar nu ți-ar plăcea cu adevărat atunci când nu-i mai are respirația altcuiva. La Tur, un an, Adam Hansen mi-a oferit o bere care i-a fost oferită la urcare. Am spus: „Nu vreau acum, vreau să mă bucur de el”. Așa că mi-a luat-o în vârf și l-am avut atunci.”

Simți că stropul ciudat de normalitate – un burger post-sezon, o seară la mijlocul sezonului – îl ajută să-l mențină pe Thomas sănătos când revine la stilul de viață călugăresc și la controlul media al grupului profesionist.„La mine funcționează, dar învățăm să ne bucurăm mai mult de succes la Team Sky”, spune el. „După Paris-Roubaix bem mereu o băutură și câțiva cârnați. Ne-am făcut mai bine să sărbătorim Turul. În trecut, era aproape ca: gata, ce urmează? Facem feedback la Sky și unul dintre lucrurile pe care le-am ridicat a fost să ne sărbătorim mai mult câștigurile. Dave a preluat asta. Au fost momente în care am luat-o de la sine înțeles, în special în anul în care Brad a câștigat totul, și probabil a fost nevoie să ratezi în 2014 pentru a realiza că nu există garanții și ar trebui să ne bucurăm de asta când câștigăm. Întotdeauna fac.’

Geraint Thomas a învățat multe în cei cinci ani petrecuți la Team Sky. Se pare că și ei învață câteva lucruri de la el.

The World of Cycling Second To G este publicat de Quercus (£20) și este lansat acum.

Recomandat: