Trei zile grele pentru echipa Ineos la Tour de l'Ain
În acest sezon ciudat de trunchiat, acum este timpul ca scriitorii sportivi să înceapă să facă prognoze despre Turul Franței. La trei zile, puțin cunoscutul Tour de l'Ain ar fi trecut în mod normal de multe dintre marile nume. Cu toate acestea, anul acesta a atras mulți concurenți la GC – și a ajuns într-o deșeuri adecvată.
Cu echipa Ineos aducând toți cei trei câștigători activi ai Turului Franței – Geraint Thomas, Chris Froome și Egan Bernal – doar Bernal a fost cel care, până la sfârșitul weekendului, părea că ar putea repeta isprava..
Au fost cele trei perspective ale lui Jumbo-Visma pentru Tur – sub forma lui Primož Roglič, Steven Kruijswijk și Tom Dumoulin, plus restul băieților în galben – care arătau cel mai puternic.
Așadar, în timp ce Bernal pare să fi rezolvat deja orice întrebări despre cine va conduce echipa Ineos la Turul Franței, atât Froome, cât și Thomas arătând într-o formă șocantă cu doar câteva săptămâni de la început, întrebarea mai mare este: care va fi starea echipei pe care o conduce?
Trei etape
În urma unei etape de sprint de deschidere, în care Roglič a reușit totuși să termine pe locul al doilea, ambele zile de munte au fost destul de toride pentru echipa Ineos.
Având în vedere dominația normală a trenului Ineos, uneori părea că echipa britanică și-a schimbat topurile roșii cu tricourile galbene de la Jumbo-Visma.
În etapa muntoasă 2, atât Jumbo-Visma, cât și echipa Ineos, s-au trezit cu trei cicliști în față apropiindu-se de vârful penultimei urcări.
Cu toate acestea, dintre potențialii lideri ai lui Ineos, doar Bernal a fost acolo, susținut de Andrey Amador și Jonathan Castroviejo. Cum Dumoulin de la Jumbo-Visma a făcut o treabă în prinderea fugarului și a gătit atât Froome, cât și Thomas în acest proces, Roglič și Kruijswijk s-au trezit susținuți la sfârșitul etapei de către mereu de încredere George Bennett.
Capabil să-l distrugă atât pe Amador, cât și pe Castroviejo înainte de vârf, Bernal s-a trezit pentru scurt timp singurul călăreț al echipei Ineos dintr-un grup de șase călăreți care conținea trei călăreți Jumbo-Visma.
A fost doar o plimbare plină de spirit a lui Castroviejo, care a făcut o punte înapoi, care l-a împiedicat să se simtă prea singur. Totuși, cu Kruijswijk atacând în mod repetat în urcarea finală, a venit la finalul Roglič a reușit să-l învârtească pe Bernal și să câștige.
În etapa a 3-a, echipa Ineos a avut o încercare de a îndrepta lucrurile. Acum ajuns la timp, Thomas a petrecut prima parte a cursei pe front, ținând ritmul ridicat pentru Bernal. Făcut înainte de urcarea finală a Grand Colombier, Froome, Amador și Castroviejo au condus, pe rând, pe Bernal.
Totuși, Roglič, Dumoulin, Bennett și Kruijswijk au rămas neclintiți.
Atacat în mod repetat, Bernal părea inconfortabil, dar a fost capabil să exercite suficientă presiune pentru a-l îndepărta pe Roglič de colegii săi în ultimul kilometru. Cu toate acestea, în ciuda unui atac al lui Bernal, la sosirea finalului, călărețul Jumbo-Visma a mai avut destul de ușor să câștige.
Ce acum pentru echipa Ineos?
O cursă de trei zile cu evaluarea UCI Europe Tour 2.1 ar putea fi un eșantion mic pe care să se bazeze predicții mari. Dar în acest sezon amestecat, puțini dintre cei mai buni călăreți au luxul de a-și ține cărțile aproape de piept. Cu siguranță, casele de pariuri urmăreau, mulți oferindu-l acum pe Roglič ca câștigător al Turului Franței, cu aceeași cotă 2-1 ca Bernal.
Cu trei foști câștigători luptând pentru conducere, Bernal pare să fi aplanat cel puțin dezbaterea cu privire la cine va conduce echipa Ineos la Turul Franței, care urmează să înceapă sâmbătă, 29 august.
Cu întrebări cu privire la posibilitatea de a-l lăsa pe Froome în urmă pentru a crea o dinamică de echipă mai simplă, este posibil ca dominația lui Bernal să facă acest lucru să nu fie o problemă. În ciuda faptului că a terminat cu peste 11 minute în urmă, Froome încă arăta bine uneori și ar fi, fără îndoială, un atu pentru echipă, același lucru fiind valabil și pentru Thomas.
Forma și dinamica echipajelor de asistență pentru marii bărbați GC vor trebui, de asemenea, formate mai rapid în acest an. Pe acest front, Castroviejo arăta puternic și, în timp ce Richard Carapaz s-a rănit la umăr la cursele din Polonia, a arătat și el bine și ar putea foarte bine să primească un apel.
Spre deosebire de jockey-ul de la Team Ineos, Jumbo-Visma a fost de mult setat pe o abordare în trei direcții la Tur. Astfel, Dumoulin, Roglič și Kruijswijk vor fi desemnați lideri, cu sprijin probabil din partea unui Wout van Aert în formă, plus asistență din partea Bennett, Tony Martin, Laurens De Plus, Sepp Kuss sau Robert Gesink.
Cursa tradițională de încălzire a Turului, Critérium du Dauphiné de cinci zile începe miercuri. O ultimă oportunitate de a schimba înaintea Turului Franței întârziat, până la sfârșitul acestuia ar trebui să știm cine se va îndrepta către linia de start pe 29 august.
Orice s-ar întâmpla, primele indicii sugerează că ne confruntăm cu una dintre cele mai deschise bătălii pentru tricoul galben de mult timp.
