Ultimul test înainte de Paris: La Planche des Belles Filles

2024 Autor: Bryan Jacobson | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-16 03:03

De la jucători în parte la stele, ne uităm la cine s-ar putea impune în etapa 20 de cronometru în urcare a Turului Franței

În fiecare an, Turul Franței încearcă să creeze dramă prin construirea celui mai spectaculos decor posibil. Anul acesta, actul final al cursei va lua forma unui cronometru pe La Planche des Belles Filles din Vosges.

Conceput pentru a menține lupta pentru onorurile generale din Tur până în ultimul minut, efortul solo de 36 de kilometri din comuna Lure până la vârful La Planche des Belles Filles ar putea distruge cu ușurință speranțele multor concurenți – indiferent de câte secunde – sau chiar minute – de avantaj au acumulat.

Vizitată pentru prima dată de Tur în 2012, La Planche des Belles Filles a avut un impact disproporționat față de 503 de metri de avans vertical moderat.

Vizita inițială a Turului l-a văzut pe Chris Froome alăptându-și pe liderul echipei Bradley Wiggins. Froome a urcat pe scenă, dar Wiggins a câștigat cursa generală în ceea ce a fost un tur agitat, dar extrem de reușit pentru Team Sky.

Doi ani mai târziu, La Planche des Belles Filles s-a întors ca încheiere a etapei 10. De data aceasta prada i-a revenit lui Vincenzo Nibali, care a câștigat în drum spre propriul moment pe treapta de sus a podiumului de la Paris.

În 2017, La Planche des Belles Filles a făcut a treia apariție la Tur. La încheierea etapei 5, Fabio Aru a câștigat ziua, dar Froome a fost cel care a luat tricoul galben, prima ocazie în care l-a purta în drum spre a patra victorie generală.

Reînapoi în 2019, de data aceasta urcarea a fost concluzia unei prime excursii în munți în Etapa 6. Câștigată de belgianul Dylan Teuns, etapa a văzut și cursa GC zguduită, cu Geraint Thomas folosind-o. ca o rampă de lansare pentru a lua timp în fața rivalilor săi.

Scurt, dar mortal

În 2020, iar urcarea revine pentru al doilea an consecutiv, deși de data aceasta La Planche des Belles Filles formează ultimul obstacol între călăreți și o învârtire procesională în jurul Parisului.

O escaladă de primă categorie, cu o reputație de excepție, a câștigat acest lucru datorită abilității neobișnuite de a oferi finisaje de tip cliff-hanger.

Un punct culminant în lanțul muntos relativ josnic Vosges, pe hârtie nu arată atât de mult. Depășind la 1.035 de metri, urcarea propriu-zisă începe la 532 de metri.

Cu alte cuvinte, nu este nicidecum un gigant. La 6 km lungime și o medie de aproximativ 9%, este cu siguranță dur, dar nu în mod scandalos. În schimb, adevărata înțepătură a lui La Planche des Belles Filles vine în ultimele două sute de metri.

Aici cicliștii se vor confrunta cu un zid de peste 20%. Este suficient de abruptă pentru a transforma picioarele oricui în jeleu, mai ales când a parcurs deja peste 3.000 de kilometri în ultimele trei săptămâni și este probabil să fie cea mai vertiginoasă pantă din întreaga cursă.

Toate aceste fapte se combină pentru a însemna că călăreții ar putea încă pierde timp, chiar și o dată la vederea liniei. Și această capacitate dovedită de a oferi un ultim moment de dramă este motivul includerii sale în acest punct esențial al cursei.

Uros contra cronometru

Ceea ce face ca a patra apariție în turneu a lui La Planche des Belles Filles în ultimii opt ani o perspectivă cu adevărat delicioasă este că în 2020 va fi condusă ca o încercare contra cronometru.

În timp ce un cronometru convențional (adică mai plat) poate fi adesea considerat un mod anti-climatic de a încheia un Grand Tour, un test contra cronometru pe La Planche des Belles Filles promite să ofere o alternativă interesantă. Cu atât mai mult, având în vedere tendința actuală de a minimiza kilometrii parcurși contra cronometru – doar uitați-vă la etapa solo deluroasă de anul trecut din jurul Pau și la performanța uluitoare pe care a obținut-o de la Julian Alaphilippe.

Cu posibilitatea ca totul să meargă cu încetinitorul în ultimele câteva sute de metri, rezultatul etapei – și, eventual, întregul Tur – ar putea fi în aer până când toți marii călăreți trec peste linie.

Pe hârtie, cronometrul din acest an pare să se potrivească primilor și al doilea piloti actuali de pe GC, Primož Roglič și Tadej Pogačar. Acesta din urmă a stabilit noi timpi KOM în mai multe urcări în cursa din acest an, în timp ce au terminat pe locul al doilea și, respectiv, pe primul loc la naționalele slovene TT din acest an.

Cu toate acestea, primii 15 km fiind de-a lungul drumurilor în mare parte plane, oricine posedă abilități mai tradiționale de cronometru ar trebui să poată construi un avantaj înainte ca drumul să urce în sus.

Un călăreț pe care ar putea să-l urmăriți este Thibaut Pinot, care locuiește în satul din apropiere Mélisey și se antrenează în mod regulat pe aceste drumuri.

Pinot este complet ieșit din cursa GC acum, după ce s-a luptat mai devreme în cursă, dar dacă și-a revenit ar putea oferi o șansă bună de a salva ceva din cursa lovită de accidentare. Colega francez Alaphilippe ar putea fi un alt pariu bun, la fel ca alpinistul cu motor diesel Rigoberto Uran.

Orice s-ar întâmpla, a patra includere a La Planche des Belles Filles înseamnă că cursa pentru galben nu ar trebui să se încheie până când linia din vârful ei nu este navigată în siguranță.