Dane va renunța la NTT Pro ciclism prin consimțământ reciproc
Bjarne Riis și-a părăsit rolul la NTT Pro Cycling, în timp ce lupta echipei African WorldTour de a-și asigura viitorul continuă.
Echipa a confirmat că Riis își va renunța din funcția de manager de echipă de comun acord la sfârșitul anului 2020.
Într-o scurtă declarație, șeful echipei NTT Doug Ryder a confirmat plecarea lui Riis declarând: „Aș dori să-i mulțumesc lui Bjarne pentru experiența și conducerea pe care le-a adus mediului nostru și pentru contribuția pe care a adus-o. Am dori să-i urăm toate cele bune pentru viitor.'
Riis s-a alăturat echipei NTT la începutul anului 2020 cu scopul de a analiza performanța și programul de curse al echipei, fiind departe de ciclismul WorldTour de când a părăsit echipa Tinkoff-Saxo în 2015.
La acea vreme, reapariția sa la sfârșitul activității sportive a fost criticată de unii, care s-au simțit inconfortabil de faptul că danezul conduce o echipă care a recunoscut că s-a dopat în timpul carierei sale în curse, în special când a câștigat Turul. Franța în 1996. S-a zvonit chiar că Riis cumpără o acțiune de 30% din echipă, dar planurile au eșuat și ulterior și-a părăsit rolul.
„A fi o parte a NTT Pro Cycling într-un an unic pentru noi toți a fost o experiență grozavă”, a spus Riis la plecarea sa. „Am foarte mult respect pentru echipa pe care Doug a construit-o și vreau să-i mulțumesc pentru oportunitate. Îi doresc toate cele bune pentru viitor.'
Înainte de plecare, Riis a declarat presei daneze că nu știa că un nou sponsor pentru NTT Pro Cycling a fost aliniat cu compania de comunicații japoneză și-a încheiat asocierea la sfârșitul anului 2020.
Echipa a lipsit de la anunțul UCI privind înregistrarea echipelor pentru licențe WorldTour și ProTeam în 2021 săptămâna trecută. Cu toate acestea, mai este timp pentru ca echipa să se înregistreze, deși pentru o taxă de intrare întârziată, iar managerul Ryder speră că o soluție poate fi găsită în continuare.
Unii cicliști din echipă au găsit curse în altă parte în 2021, inclusiv Edvald Boasson Hagen și Ben O'Connor. Cu toate acestea, opt cicliști, inclusiv deținătorul recordului de oră, Victor Campenaerts, sunt încă sub contract pentru anul viitor și ar putea fi lăsați în limbo în cazul în care noi investiții nu se materializează.
