Vin Denson a fost primul ciclist britanic care a câștigat o etapă a Giroi. El îi spune lui Cyclist că este un casnic și prieten apropiat, Tom Simpson
Biciclist: Cum te-ai apucat de ciclism?
Vin Denson: Am început prin a juca fotbal și mereu alergam și săream peste șanțuri în timp de război pentru a lua lucruri de pe câmp pentru mama mea, pentru că nu puteai obține produse alimentare ca tine acum. Dar m-am accidentat la genunchi și cineva a spus: „Trebuie să te apuci de ciclism pentru că este cel mai bun sport pentru lubrifierea articulațiilor.”
Cyc: Ai devenit un super-domestic pentru unii dintre cei mai buni cicliști, dar ți-ai dorit vreodată să fii lider de echipă?
VD: Nu, nu cred. Mi-am făcut serviciul național și apoi am avut șase ani în industria construcțiilor, așa că până când eram profesionist aveam 26 de ani. Dar domesticul este întotdeauna cel mai puternic din echipă. Liderul echipei ar vedea asta și s-ar asigura că ai câștigat câteva curse mai mici. Nu ai fost un prost fiind domestic pentru că ai primi recompense.
Cyc: Cum a fost să călărești pentru superstarul francez Jacques Anquetil?
VD: Era întotdeauna foarte nervos la începutul cursei. Adesea spunea că șaua lui nu are înălțimea greșită, așa că eu luam o cheie și schimbam înălțimea șaui și spunea: „OK, e perfect.” Apoi, când începeau atacurile, spunea „Șa mea este și ea”. scăzut, așa că mi-aș scoate din nou cheia și aș schimba-o în locul în care mecanicul o așezase inițial. Apoi, înainte de terminarea scenei, își pieptăna părul pentru orice parte în care erau camerele. De câteva ori spunea: „La naiba, mi-am scăpat pieptenele”, așa că întotdeauna am purtat unul de rezervă pentru el. Și un deschizător de sticle.
Cyc: Anquetil era bine cunoscut pentru poziția sa controversată cu privire la utilizarea medicamentelor care îmbunătățesc performanța. Ați văzut vreo dovadă în acest sens?
VD: Anquetil a recunoscut că se droghează și a spus: „Contabilul meu, topograful meu, arhitectul meu – toți pot lua ce vor. Ei bine, de ce nu eu?’ L-am tras într-o parte și i-am spus: „Pentru că ai ales sportul, ești un exemplu pentru tineretul Franței. Nu ai nevoie de droguri, oricum ne bati.’
Cyc: Ai călărit și pentru Rik Van Looy. Cum era el?
VD: Van Looy a fost un nenorocit. Nu am primit niciodată plata corectă de la Van Looy. Nici el nu ți-ar spune că nu te poate plăti. Ar fi zâmbitor, dar ar convinge pe altcineva să îți spună.
Cyc: Cât de aproape ai fost de a câștiga o etapă din Turul Franței?
VD: Eram în echipa Solo și câștigasem șase etape la Tur. Etapa pe care mi-o doream cu adevărat a fost cea către Thonon-les-Bains, la granița cu Elveția, dar echipa m-a dezamăgit cu adevărat. Am avut un avans de un minut, apoi două minute, apoi o motocicletă a trecut pe lângă mine și pe bord văd că mai am aproximativ 20 km și sunt un grup de 21 de călăreți la 1m 35s înapoi, cu grupul cu cinci minute mai departe. in spate. Mă uit la numerele din grup și nu există un singur ciclist Solo acolo! Grupul m-a prins și la final am ajuns al treilea la sprint cu o anvelopă, dar ar fi trebuit să pună pe cineva în grupul respectiv să-mi protejeze conducerea.
Cyc: Ai spus anterior că Tom Simpson a fost ca un frate pentru tine…
VD: M-am distrat bine cu Tom. Ne cunoșteam de la 15 sau 16 ani și eram foarte apropiați. Un jurnalist m-a făcut odată să râd pentru că a spus: „Când tu și Tom vă certați, vă certați ca frații și întotdeauna în franceză!”
Cyc: Ce vă amintiți despre ziua în care a murit?
VD: Pe Ventoux, Lucien Aimar și Julio Jimenez au atacat și i-am dat lui Tom o mână ca să poată rămâne cu ei. Apoi am perforat, iar până când am ajuns până unde se oprise Tom, era o mulțime mare și avea o mască de oxigen. Am trecut pe lângă mulțime și DS-ul mi-a strigat să mă întorc pe bicicletă pentru că nu voia să pierdem un alt pilot. În noaptea aceea am coborât scările din restaurant și a fost liniște. Harry Hall a venit la mine și mi-a spus că Tommy a murit. Cred că Rudi Altig a spus că au avut o întâlnire și pentru că Tommy era ca un frate pentru mine, au vrut să câștig etapa a doua zi. Am spus că nu cred că voi începe, dar ei au spus: „Nu, ești supărat, dar aceasta este decizia noastră și asta va fi un omagiu pentru Tom.”
Cyc: Ce s-a întâmplat în etapa următoare?
VD: Barry Hoban [din echipa britanică] ne-a sărit cu 40 km până la parcurs, iar ceilalți cicliști au spus: „Ce face? Nu vrem ca el sa castige, vrem ca tu sa castigi. Dar i-am spus: „Dacă începi să alergi după el, este ca și cum ai lua cuiva un inel de aur de pe degetul cuiva, lasă-l să câștige.” Am terminat acea etapă, dar de atunci, de fiecare dată când vedeam un tricou britanic, credeam că este Tom. Nu știam ce este în neregulă cu mine și m-am gândit: „Nu este în regulă, nu ar trebui să concurăm așa”, așa că am abandonat.
Cyc: Încă urmați ciclismul acum?
VD: A existat o perioadă în care nu eram cu adevărat interesat. M-a interesat doar distracția și camaraderia pe care le aveam. Recent am început să-mi placă și cred că se datorează faptului că drogurile au fost controlate de la Armstrong. Froome are un caracter grozav, are un simț al umorului drăguț și cred că s-a descurcat foarte bine cu presa franceză. Cred că știm că Wiggo se place, dar Wiggo este un călăreț grozav și orice își propune el, o face și mult succes. Tot ce trebuie să facă acum este să câștige urmărirea echipei de la Rio și a reușit. Și vă spun cine face o ascensiune mare, și acesta este Ian Stannard. Stannard arată ca un super-domestic.
Cyc: În cele din urmă, spune-ne despre victoria ta în etapa din Giro d’Italia 1966
VD: Ziua a început de-a lungul coastei și plănuiam să-l conduc pe unul dintre băieții din echipă pentru un sprint intermediar, dar dintr-o dată m-am trezit clar cu acestea. doi italieni și avantajul a început să urce până la patru-cinci minute. DS mi-a spus că unul dintre italieni a fost destul de rapid în sprint, așa că m-am gândit: „Nu voi pierde în fața lui.” Am scăpat în mod deliberat o sticlă și am strigat „Oh, Hristos!”, făcând un spectacol mare. despre asta și privind înapoi. Amândoi s-au uitat și în urmă și atunci am primit s altul. Până la urmă am câștigat cu aproximativ 50 de secunde pe ei și opt minute pe peloton. Anquetil mi-a dat o strângere mare de mână după aceea și a spus: „Bravo! Super călătorie!’
