Park Tool: cheie cu stele

Cuprins:

Park Tool: cheie cu stele
Park Tool: cheie cu stele

Video: Park Tool: cheie cu stele

Video: Park Tool: cheie cu stele
Video: Дневник хранящий жуткие тайны. Переход. Джеральд Даррелл. Мистика. Ужасы 2024, Martie
Anonim

Biciclist călătorește în Minnesota, SUA, pentru a vizita cea mai mare afacere de scule pentru biciclete din lume, Park Tool

Octombrie 2007 a fost un moment de referință pentru compania americană de scule pentru biciclete Park Tool. După ani de petiții, în sfârșit i s-a acordat protecția mărcii americane. Dar nu a fost pentru un nume, un semn sau un slogan, ci, mai degrabă neobișnuit, pentru o culoare: 0% roșu, 36,86% verde, 76,86% albastru la 211,22 grade nuanță, 100% saturație și 38,43% luminozitate. Altfel cunoscut sub numele de Pantone 2935 – albastrul emblematic al Park Tool.

„Dacă ai o companie de livrare în SUA, nu poți avea camioane maro, sau dacă faci tractoare nu le poți vopsi în verde”, spune președintele și proprietarul Park Tool Eric Hawkins, cu vocea pur și simplu audibilă. peste scâncetele și zgomotele mașinilor împachetate în atelierul Park Tool.

‘Companii precum UPS și John Deere sunt recunoscute după culoare și asta am vrut să dovedim pentru Park Tool. Ne-a luat trei ani să adunăm toate materialele de bază – a trebuit să prezentăm reclame, scrisori, citate și așa mai departe. Am prezentat articole de revistă în care ne-au numit „Big Blue” sau „Blue Tool Company”. Am arătat chiar și exemple de alte instrumente care erau albastre, care ne-au fost trimise înapoi pentru garanție pe care nu le-am făcut. La acea vreme, au fost acordate mai puțin de o sută de mărci comerciale de culoare. Dar ne-am dovedit cazul, că compania este recunoscută după culoarea noastră.”

Cu toate acestea, contrar credinței populare, Park Tool nu a fost întotdeauna în întregime albastru. De altfel, nici nu a existat vreodată un Mr Park.

Imagine
Imagine

Mici începuturi

Anul trecut, Park Tool și-a sărbătorit cea de-a 50-a aniversare și, parcă pentru a marca această ocazie, compania a ridicat bețele din casa sa anterioară de 16 ani, pe drumul din orașul Mahtomedi, la o nouă suprafață de 23 de acri. teren în Oakdale, Minnesota. Această nouă facilitate, de aproximativ 70.000 de metri pătrați și dotată cu utilaje de ultimă generație, contrastează puternic cu originile umile ale Park Tool – un magazin de biciclete și hobby de 15 picioare pe 40 de picioare în micul cartier Hazel Park. în St Paul, Minnesota, deținut și condus de tatăl lui Eric, Howard, și de partenerul său de afaceri, Art Engstrom.

„Am cumpărat acest mic magazin de biciclete în 1956. Era doar o vitrină de magazin”, spune Hawkins senior, care, deși i-a predat frâiele companiei fiului Eric în 1991, tocmai a venit să spună salutare la una dintre vizitele sale săptămânale „două sau trei”.

‘Eram prieteni din copilărie și la vremea aceea, Art lucra la Great Northern Railways ca mecanic, iar eu vindeam materiale de sudură. Într-o zi, acest prieten de-al nostru de la biserică a spus că are acest magazin de vânzare. Am spus: „Artă, Ed Olson vrea să vândă un magazin de biciclete, să-l cumpărăm!” Și a spus „OK”. Habar n-aveam. Nu aveam bani – trebuia să-i împrumutăm pe toți. Acela a fost Hazel Park Cycle Center.

‘Într-o climă rece, precum Minnesota, nu vindeți biciclete pe tot parcursul anului, așa că în timpul iernii am ascuțit patine de gheață și am vândut bețe de hochei și tot ce este potrivit cu patinajul. Apoi, vara, la fel ca și bicicletele, tăiem și chei, am ascuțit lamele de tuns iarba, vindem truse de hobby, radiouri fixe și televizoare. Dar, odată cu trecerea timpului, în cele din urmă am început să vedem că bicicletele preiau controlul.”

Imagine
Imagine

Pe măsură ce popularitatea bicicletei a crescut în America, la fel și tehnologia și, odată cu ea, complicațiile legate de reparații. „În acele vremuri, bicicletele erau foarte crude. Va intra cineva și ce voia să facă? Remedierea anvelopei sau repararea frânei de coaster. Ceva care era foarte simplu. Așa că tot ce am făcut a fost să întoarcem bicicleta pe podea. Dar apoi au apărut opt trepte și a trebuit să rotiți pedalele în timp ce le schimbați pentru a face reparații. Am venit cu această idee de a le ridica de pe podea, așa că am făcut acest lucru în care poți să prindeți bicicleta, să o rotiți în orice mod doriți și să rotiți liber pedalele pentru a simula mersul.’

„Acest lucru”, spre care arată acum Howard senior, este probabil cel mai vechi stand de reparații de biciclete din industrie. În comparație cu multitudinea de instrumente pe care compania le oferă acum, standul original de biciclete al lui Hawkins și Engstrom ar putea părea deplasat. Și aici, așezat sfidător în colțul atelierului privat al lui Park Tool – o cameră în care fiecare une altă imaginabilă atârnă ordonat pe scânduri cu cheie într-un mod mai potrivit unui laborator – aproape că o face. Și totuși, cumva, pe măsură ce bătrânul de 81 de ani se aplecă pentru a demonstra funcțiile standului, prezența lui are sens total.

Construit dintr-un picior de masă de sufragerie, un tub mare de metal („Nu-mi amintesc de la ce provine, cineva mi-a spus odată că este un obuz de artilerie, dar apoi altcineva a spus că este o rolă de imprimantă veche”), un butuc industrial pentru biciclete și o clemă fabricată la comandă, suportul original pentru biciclete de la Hazel Park Cycle Center simbolizează filozofia din spatele succesului Park Tool. Vede o problemă și inventează un instrument pentru a o rezolva.

Imagine
Imagine

Cresterea

Ingeniozitatea băieților de la Hazel Park Cycle Center nu a trecut neobservată. În calitate de dealer de biciclete Schwinn, trecuseră de la vânzarea a 56 de biciclete în primul lor an la atingerea constantă a statutului de dealer Schwinn în top 10 și primirea acestor topuri în 1977. Așa că, având în vedere Centrul de biciclete, nu a trecut mult timp înainte. gigantul american de biciclete a cerut lui Hawkins și Engstrom să fabrice unelte de vândut sub numele Schwinn.

„Culoarea lui Schwinn era roșie, așa că toate uneltele pe care tatăl meu le-a produs pentru ei erau roșii, iar cele pentru Hazel Park Cycle Center erau albastre”, spune Hawkins. „Dar apoi a avut loc o schimbare majoră la Schwinn, unde a preluat propria distribuție, ceea ce înseamnă că distribuitorii Schwinn nu au mai putut cumpăra uneltele sub numele Schwinn. Așa că am schimbat culoarea tuturor instrumentelor pe care le-am făcut în albastru și am rămas cu ea de atunci.”

În acest timp, partenerii și-au mutat sediul pentru a găzdui vânzările crescute de biciclete împreună cu operațiunea de fabricare a sculelor, în cele din urmă deschizând alte două magazine de biciclete la sfârșitul anilor 1960 și ajungând așa cum au făcut acest lucru la numele pe care compania îl are astăzi.

Imagine
Imagine

‘Ne-am mutat din St Paul la Maplewood, așa că am renunțat la „Hazel” de la Hazel Park Cycle Center și acesta este motivul pentru numele Park Tool. Obișnuiam să primim apeluri pentru Mr Park, dar nu există Mr Park”, spune Hawkins senior cu un zâmbet ironic.

Extinderea a dus la o extindere suplimentară. Nu numai că cererea pentru unelte a crescut dramatic, dar pe măsură ce bicicletele au devenit din ce în ce mai complexe și mai elaborate, la fel a crescut și numărul de lucrări pe care acele unelte trebuiau să le execute.

În 1974, Park Tool avea o gamă de aproximativ 30 de produse vândute în principal pentru uz profesional în magazine. Astăzi, acest număr a crescut la peste 400, băieții în albastru echipând pe toți, de la echipe profesioniste precum Sky și BMC până la mecanicii de acasă.

Viitorul, trecutul și prezentul

În pofida configurației avansate actuale a lui Park Tool – în care brațele robotizate sudează suporturile de reglare a roților și mașinile CNC fabrică totul, de la prototipuri individuale până la miile de capace necesare pentru îndepărtarea căștilor căștilor – există încă, la fel ca bicicleta originală. stand, o inimă pentru compania care a bătut din prima zi: oamenii și loialitatea lor față de cauză.

În timp ce tatăl și fiul își fac drum prin atelier, își întâmpină angajații ca prieteni, oprindu-se să discute despre echipe sportive, familii sau vreme (de care Minnesota par aproape la fel de obsedați ca britanicii). Dar, din nou, având în vedere că un număr mare de angajați fie relaționați, fie lucrând cu compania de 10 ani sau mai mult, nu este o surpriză.

Imagine
Imagine

„Acesta este Bradley”, spune Hawkins, prezentând un tip mare într-o jachetă de sudură din piele de școală veche.„El este aici de mai mult timp decât mine, așa că este principalul nostru sudor de 36 de ani. Într-adevăr, dacă mergi la orice magazin și vezi standul lor de biciclete profesionale și a fost cumpărat din 1977 încoace, sunt șanse să reușească. Îi dăm o jachetă nouă din când în când.”

În altă parte, asamblarea extractoarelor de manivelă este Mark, un veteran de peste 16 ani; care operează o mașină CNC este Doc, angajat de 13 ani; Roger, responsabil de export, este aici de 15 ani; Sara, sora lui Eric și CFO se bucură de cel de-al 21-lea an; Alex, fiul lui Eric, înlocuiește din nou cea de-a nea sa tură de împachetare; și apoi este Calvin, 17 ani și probabil cel mai faimos angajat al lui Park Tool, sau cel puțin mâinile lui sunt.

„Eu conduc Calvin’s Corner”, explică Calvin, făcând aluzie la porțiunea de pe site-ul Park Tool pe care o scrie și în care joacă, dedicată instrucțiunilor de reparație și tutorialelor video. „Rolul meu informal este un tip de tip tehnic, așa că sunt legătura dintre inginerie de aici și industrie. Există momente în care un produs este de folos industriei, apoi alte ori în care trebuie să vă întrebați: „Robinet de pedalier cu filet francez? Există într-adevăr biciclete cu filet francez acolo?” Poate fi o durere de cap încercarea de a ține pasul cu lucruri precum toate standardele de pedalier și căști. Dar asta facem. Suntem oameni de instrumente.”

Imagine
Imagine

Fabricat în America

Pe lângă culoare, nume și oameni, există un ultim lucru care face ca Park Tool să fie unic pe piața curentă a ciclismului de astăzi. Din catalogul său de peste 400 de unelte, care cuprinde peste 3.200 de piese individuale, încă reușește să producă sau să-și aprovizioneze 80% din produsul său din Statele Unite.

„A durat mult timp până să importam prima parte”, spune Hawkins senior. „Obișnuiam să insistăm că totul a fost făcut aici, dar uneori nu este practic. A fost o decizie grea – de a importa, și ceva asupra căruia ținem degetul mare, mai ales cu un control strict al calității. Dacă nu este corect, îl trimitem înapoi. Dar sigur că nu vreau să ne mutăm vreodată peste ocean. Priviți înapoi la modul în care a început Park Tool; am început cu nimic și acum uită-te la asta. Aș spune că este ca visul american. Nu doar visul american, ci un vis în orice țară.

‘După cum spune Eric, sperăm să putem fi aici încă 50 de ani. Mă tot gândesc că la un moment dat toată lumea va avea toate instrumentele de care are nevoie și nu va mai cumpăra de la noi. Dar nu se întâmplă, este uimitor! Dar asta e ciclism. Este în creștere și este un sport grozav. Are totul pentru asta. Economie, ecologie, sănătate. Suntem în afacerea potrivită.’

„Așa este,” spune Hawkins, „și aici avem capacitatea de a continua să creștem cu ea. Dar da, altcineva poate face asta, nu eu. Dar asta am spus data trecută.’

Recomandat: