Sprinterul belgian Tim Merlier ia victoria dintr-un sprint de grup în Etapa 2 în Novara
Etapa a 2-a a Giro d'Italia din acest an a fost cel mai bine descrisă ca fiind o ardere lentă. Un parcurs pan plat de 179 km de la Stupinigi la Novara, o evadare de trei oameni fără nicio amenințare pentru Maglia Rosa, lipsa drumurilor tehnice adăugate la un sprint garantat.
Ca să fiu sincer, mi-a părut rău echipele de comentatori însărcinate să ofere o acoperire extinsă a întregii scene. A fost aproape ca și cum Patrick Lefevere le-ar fi dăruit vestea că Sam Bennett pleacă de la Deceuninck-QuickStep la sfârșitul sezonului mai devreme în acea zi, așa că au avut ceva cu adevărat interesant de vorbit.
Abia în ultimii 10 km cursa a dat vreun semn de puls și chiar și atunci, cel mai emoționant moment a fost când un călăreț din peloton și-a aruncat sticla într-o zonă de așternut desemnată doar pentru ca acesta să lovească direct un telefon stâlp și apoi explodează peste o sărmană doamnă de dedesubt. A fost chiar atât de neremarcabil.
Etapa a fost în cele din urmă câștigată într-un sprint, confortabil, de debutantul în Grand Tour Tim Merlier de la Alpecin-Fenix, o echipă care a făcut și ea introducerea în cursele de trei săptămâni. Dovada, dacă ai avut vreodată nevoie, că ei sunt mult mai mult decât Mathieu van der Poel.
Merlier l-a învins pe Giamcomo Nizzolo de la Qhubeka-Assos (care a înregistrat un record de 11 locuri pe locul doi la Giro fără victorie) și pe Elia Viviani de la Cofidis pe locul al treilea. De asemenea, un gând pentru sprinterul UAE Team Emirates, Fernando Gaviria, căruia i s-a refuzat o oportunitate de victorie ieri, după ce a fost împins în bariere de propriul său coechipier.
Din fericire, amândoi au rămas în picioare și nimeni nu a fost rănit, dar n-aș fi vrut să stau între ei la cină în acea seară.
În ciuda faptului că este o etapă fără evenimente, din fericire Italia este încă o țară frumoasă, iar Chris Auld este încă un fotograf excelent. Așadar, iată cele mai bune imagini din Etapa 2:
