Spre deosebire de noi ceilalți, profesioniștii nu pot petrece iarna îngrășându-se în fața televizorului. Felix Lowe se uită la modul în care se mențin în formă în afara sezonului
Îți amintești vremurile bune ale taberei de pregătire a lui Bjarne? Te-ai bucura de sărbătorile de Crăciun, întrebându-te ce făcuseră profesioniștii din Lombardia, apoi te-ai da peste o poveste online cu imagini cu „Generalul” Riis îmbrăcat în camuflaj, punându-și băieții CSC Saxo printr-o durată de 48 de ore. test de supraviețuire în pădurile umede și întunecate din Danemarca.
Într-un sandviș cu curcan, ai tresări când ai citit cum superstarul Ivan Basso a fost aruncat peste bord la un kilometru de malul Mării B altice, colegii săi forțați să-și remorcheze căpitanul care nu înota în siguranță până la țărm. Veți vedea o echipă daneză robustă care trimit această mulțime de bicicliști slăbănoși la diferite scenarii de atac și ostatici sau operațiuni de navigație nocturnă în condiții severe.
O echipă de parașutiști ar arunca ceva paintball, gropi sau rappel; călăreții au fost forțați să conducă orb, să se cațere pe pereți sau să se ocupe de păianjeni și șerpi. Practic a fost un amestec între SAS: Who Dares Wins și I’m A Celebrity.
Aceste tabere în stil militar erau atât de temut, cât și de venerate. Au fost, de asemenea, unici, deoarece nicio altă echipă nu a dus lucrurile la același nivel. Pentru a oferi un context, Jonathan Vaughters și-a înlăturat călăreții Garmin să navigheze în Caraibe – ceva cu care probabil chiar și Basso ar putea să se îmbarce.
Odată ce Oleg Tinkoff s-a alăturat navei Saxo, echipa a lovit plajele din Gran Canaria. Au închiriat un hotel, au mers dimineața apoi au jucat volei după prânz. Antrenamentele în Canare, Mallorca, Calpe și Sierra Spaniolă sunt la modă acum: oriunde cu puțin soare de iarnă și altitudine.
De obicei, acesta ar fi, de asemenea, momentul pentru călăreții să viziteze țara gazdă a echipei și să cunoască noi colegi de echipă. Cu toate acestea, având în vedere că astfel de tabere nu au loc anul acesta din cauza Covid, oameni ca Chris Froome și noii săi colegi de echipă Israel Start-Up s-ar putea să se întâlnească pentru prima dată pe linia de start.
Aceste exerciții de PR deseori se potrivesc cu lansările de kituri și călăreții care încearcă echipamente noi. Am văzut deja fotografii cu Simon Yates, de la Team BikeExchange, scoțând noul său Bianchi la o roată în Andorra.
În timpul vacanței, călăreții sunt lăsați la dispoziție. Unii duc antrenamentul la niveluri complet noi. Anul trecut, Victor Campenaerts a instalat un cort la altitudine pentru a putea, în propriile sale cuvinte, „să se simtă ca un călăreț care a luat EPO”. Într-o încercare extremă de a-și crește legal numărul de celule roșii din sânge, belgianul a dormit la echivalentul a 4.700 de metri și a petrecut o oră pe zi la dublu față de un loc de antrenament hipoxic intermitent.
„Este un experiment”, a spus el. „Încerc să fiu un pionier.” Zero victorii în 2020 sugerează, pentru toate idealurile sale în alte, o astfel de deschidere a pieselor a fost o pierdere de timp.
Alții folosesc mijloace mai tradiționale. James Knox a alergat, Tao Geoghegan Hart, la câteva săptămâni după câștigarea Giroi, a înregistrat o alergare de 10 km de sub 50 de minute, iar Edvald Boasson Hagen merge la schi fond. De altfel, Anton Palzer, noul angajat al lui Bora-Hansgrohe, este un pasionat alpinist la schi și campion la alergare montană.
Poate că cel mai eficient mijloc de antrenament este mult mai aproape de casă. Necazurile de ciclocross ale lui Wout van Aert și Mathieu van der Poel nu par să le facă niciun rău. De asemenea, Tyrol britanic legat de Ineos, Tom Pidcock.
Covid-19 și sezonul trunchiat din 2020 înseamnă că există un aer neortodoxie în această iarnă, în special odată cu anularea Turului Down Under. Prima cursă WorldTour are loc până la sfârșitul lunii februarie în Emiratele Arabe Unite.
Echipele au reacționat elaborând planuri de antrenament mai flexibile, sigure împotriva coronavirusului, în timp ce unele vor evita să se întâlnească complet. Sunweb intenționează să organizeze o prezentare virtuală a echipei, în timp ce Trek-Segafredo și-a încurajat cicliștii să „de-antreneze” în noiembrie. Chiar și Festive 500 de la Strava a fost adaptat pentru a accepta turbo interior și Zwift, ceea ce învinge oarecum punctul.
Șapte ani după, Richie Porte și Cameron Wurf nu au putut decât să repete mitica lor călătorie de antrenament de 400 km în Tasmania din 2014, în urma unei carantine de 14 zile. Având în vedere că cel mai în alt munte din lume este acum oficial cu 0,86 m mai în alt, ar putea fi nevoiți să se mulțumească cu o modificare a provocării Everesting pe care au făcut-o pe Col de la Madone în 2019. Asta sau bucla de 310 km din Mallorca din iarna trecută.
Pentru unele echipe, totuși, totul este ca de obicei. AG2R-Citroën încă se îndreaptă spre excursia anuală de schi către Vaujany, în Alpi. Dar, cu telescaunele și facilitățile din stațiunile de schi din Franța închise, perspectiva ca Greg Van Avermaet să urce pe munți, ducându-și mâncarea și schiurile, ar depăși chiar și cele mai provocatoare tabere de încărcare Bjarne. Să sperăm că o vor difuza pe Zoom.
Fotografie: Juan Trujillo Andrades/Noa Arnon
