Lunile de antrenament acasă au tocit forma de curse a profesioniștilor sau le-au oferit șansa de a-și perfecționa abilitățile? Ilustrație: Maria Hergueta
Au fost trei luni între ultima cursă WorldTour din sezonul 2019 și prima din sezonul 2020 – 91 de zile, mai exact. Sezonul a început la Tour Down Under din Australia la sfârșitul lunii ianuarie, cu simțul obișnuit al unui sport care iese din hibernare, într-un nou kit strălucitor, pe biciclete noi strălucitoare.
Dar extrasezonul a fost micșorat de cele 143 de zile dintre Paris-Nisa – ultima cursă înainte ca Covid-19 să stopeze sportul – și Strade Bianche, prima cursă de la reluare. În plus, nu erau zile obișnuite în afara sezonului, ci zile caracterizate de incertitudine, anxietate și frică. Zile în care unii au rămas blocați în casele lor săptămâni la rând.
Pentru bicicliștii, care prosperă cu rutină și competiție, această perioadă a pus probleme deosebite. De asemenea, a creat oportunități interesante și a adus descoperiri surprinzătoare.
Take Team Sunweb, echipa olandeză sponsorizată de o companie de vacanță. Dacă natura industriei sponsorului, la fel de puternic afectată de coronavirus, a creat incertitudine în viitorul echipei, nu ai fi știut. Sunweb a prelungit contractele, echipa lor feminină a semnat cu cea mai bună călăretă din lume, Lorena Wiebes, și a lansat un nou kit pentru vară.
Ei au prezentat în mare parte o față pozitivă, ca de obicei în lumea exterioară și au muncit din greu pentru a păstra un sentiment de normalitate în interiorul echipei – cel puțin în contextul noii normalități.
„Din momentul în care am știut că nu vor mai concura în martie, am început cu câteva activități și provocări – provocări tehnice pe bicicletă, dar și provocări de fitness”, spune Hans Timmermans, antrenor pentru femei. echipă.
Mantra echipei este „Păstrați provocarea”. Au un Keep Challenging Center în Limburg, o unitate rezidențială de în altă performanță care îi sprijină în special pe tinerii călăreți ai echipei. Dar cele două cuvinte au o semnificație dincolo de a fi un hashtag pe tricou, iar în izolare și-au asumat o semnificație și mai mare.
„Am avut un joc Keep Challenging, cu o provocare diferită în fiecare săptămână”, spune Timmermans. Unul era o competiție de stand de pistă, care stătea nemișcat pe bicicletă, rulând nu mai mult de doi metri înainte și înapoi. În martie, când au stabilit pentru prima dată această provocare, câștigătoarea a fost tânăra călăreț german Franziska Koch cu 16 minute impresionante.
La sfârșitul lunii iunie, au repetat provocarea, cerându-le cicliștilor să se filmeze făcând un stand pe pistă cât mai mult timp posibil.
„Colegii mei și cu mine ne-am gândit că ar fi dificil să-i motivăm să facă mai mult de 16 minute”, spune Timmermans. „Atunci Franziska ne trimite un fișier de la WeTransfer – un film cu ea făcând o piesă timp de 34 de minute!”
Era clar, spune Timmermans, că sportivii care prosperă în competiție aveau nevoie de ceva competitiv care să-i stimuleze – chiar și, ca în acest caz, să stea nemișcați pe biciclete. El adaugă că fiecare călăreț s-a îmbunătățit – alții au reușit peste 20 de minute.
Scopul mai serios din spatele unei astfel de provocări a fost acela de a îmbunătăți manevrabilitatea bicicletei sau, mai degrabă, așa cum spune Timmermans, „Scopul multor jocuri a fost acela de a ajuta ciclistul să fie mai una cu bicicleta.”
Factorul de calificare
Cum s-ar putea traduce acest lucru în rezultate la curse? După cum spune Timmermans, abilitățile tehnice pot fi extrem de importante, dar într-un sport cu atât de mult accent pe condiția fizică, acestea tind să fie neglijate, mai ales în timpul sezonului. Doar că nu există timp. Un avantaj al blocării a fost oportunitatea de a lucra la tehnică și abilități.
„Un alt joc pe care l-am făcut a fost să-ți scoți picioarele pe bicicletă”, adaugă el. „Pentru că, ei bine, amintește-ți de Woods…”
Timmermans se referă la Liège-Bastogne-Liège 2019, când Mike Woods de la Education First s-a chinuit să-și scoată încălzitoarele pentru picioare pe măsură ce cursa – și vremea – se încingea.
Woods a terminat pe locul cinci la Liège, cu un încălzitor de picioare pornit și unul oprit, și a recunoscut ulterior că pasul fals de modă, precum și furnizarea de comedie unui public internațional, a fost o distragere nedorită în cel mai important punct al evenimentului. cursă.
Sunweb a făcut alte exerciții menite să-i facă pe călăreți mai buni pe biciclete și curse. Fiecare are un plan de dezvoltare personală pe care îl discută cu antrenorul lor individual la fiecare două săptămâni. Unii au fost însărcinați să „motiveze” restul echipei.
Alții, cum ar fi noul semnat Wiebes, au primit provocarea de a studia videoclipuri ale rivalilor de sprint pentru a le analiza punctele forte, punctele slabe și obiceiurile tipice (unde își deschid sprintul? Ce parte a drumului preferă? Nu le place să iasă de pe roata unui coechipier sau să navigheze pe roțile altora?).
„În fiecare joi aveam o întâlnire cu întregul grup”, spune Timmermans. „Am vorbit despre situații de cursă și i-am făcut pe piloți să se pregătească, să treacă prin întregul proces, ca și cum ar fi concurat.
‘Deci, de exemplu, o săptămână am face Gent-Wevelgem și am face un joc virtual. Au fost împărțiți în trei grupuri și au fost întrebați ce ar face în anumite situații. Timp de o oră și jumătate au fost în regim de cursă. Și ceea ce am văzut din pulsul lor este că erau într-adevăr în modul cursă. Stresul a fost foarte mare.
„Totul este despre luarea unor decizii rapide”, adaugă el. „Acesta este ceva la care am avut mai mult timp să lucrăm în izolare decât am avea în mod normal în sezon, când mergem de la cursă la cursă.”
Spre deosebire de alte echipe, cicliștii Sunweb nu au fost neapărat blocați în interior. Mulți dintre echipele lor s-au putut antrena în aer liber pe tot parcursul. Dar pentru alții accentul pe antrenament sa schimbat în interior. Iar unii au constatat, spre surprinderea lor, că au prosperat.
După șapte săptămâni petrecută cu antrenorul ei acasă din Catalonia, Ashleigh Moolman Pasio a ieșit și a făcut urcarea ei obișnuită, Rocacorba. Cel mai bun ei anterior (și timpul Reginei Munților) a fost de 34 de minute și 40 de secunde.
După șapte săptămâni în casă, ea a urcat-o în 31:09 – o îmbunătățire uluitoare. Nu avea nicio îndoială că antrenorul de interior fusese cel puțin la fel de eficient ca antrenamentul pe drumuri.
Pe dinafară
Matt White, directorul principal de sport la Mitchelton-Scott, face ecou. „Marea revelație este antrenamentul acasă”, spune el despre perioada de izolare. „Nu este nou, dar, în general, profesioniștii nu foloseau atât de des antrenori acasă.
„Cei mai mulți cicliști au ales o locație în Europa pentru a locui din cauza vremii”, adaugă White. „Ei merg după vreme și drumuri, motiv pentru care sunt în Andorra sau Spania sau în nordul Italiei.
‘În trecut, la fel ca Mat Hayman când s-a antrenat în interior pentru Paris-Roubaix după ce și-a rupt cotul, oamenii au făcut-o din cauza unei accidentări. Dar cred că o mulțime de oameni au văzut acum beneficiile de a face anumite lucrări la antrenorul de acasă. Câțiva dintre băieții noștri au ieșit mai puternici din această perioadă de izolare.”
Totuși, una este să setezi un PB pe o urcare, chiar și una atât de lungă ca Rocacorba, și alta este să te angajezi într-o cursă de etape de mai multe zile după atât de mult timp fără curse.
Un antrenor care a trebuit să se gândească la cum să-și pregătească personalul pentru cea mai mare provocare, Turul Franței, este Xabier Artetxe, care are grijă de câștigătorul din 2019, Egan Bernal. Provocarea a fost de a echilibra menținerea motocicleților săi în stare – el are grijă de majoritatea vorbitorilor de spaniolă de la Team Ineos – dar nu de a se potrivi la curse când nu existau curse.
Apoi, cu cursele reluându-se la începutul lunii august și Turul însuși care a avut loc mai târziu în aceeași lună, întrebarea a devenit cum să-i pregătim pe piloti pentru curse fără un bloc mare de curse. La urma urmei, primul Grand Tur al sezonului, Giro d’Italia, vine în mod normal după trei luni de curse, nu trei săptămâni.
„La început, abordarea mea a fost să-i rețin”, spune Artetxe. „Pentru a opri, reseta, apoi începe din nou planificarea. Și când am știut că vor veni curse, să începem din nou cu un plan real.
‘Este foarte greu să continui să muncești din greu atunci când nu știi când vei începe cursele. Era important să vă odihniți o perioadă scurtă și apoi să începeți din nou încet. Este important să fie proaspăt mental și fizic, deoarece este ca un nou sezon.’
Artetxe sună ambivalent în ceea ce privește antrenamentul în interior, nici fan, nici critic. „Am descoperit o lume paralelă a ciclismului”, glumește el.
‘Am încercat să înțeleg puțin mai multe despre diferitele platforme – Zwift etc. – pentru a vedea cum funcționează și cum le putem folosi. Asta a fost cu adevărat util pentru viitor. Acum, când un călăreț s-a prăbușit și nu se poate antrena afară, știm mai multe despre antrenamentul în interior decât știam înainte.
‘Îmi amintesc când Egan s-a prăbușit în Volta Ciclista a Catalunya în urmă cu doi ani, s-a întors patru, cinci săptămâni mai târziu la Turul Romandiei. Se antrenase în interior în acea perioadă și era cu adevărat impresionant. Vă puteți menține fitness în mod eficient timp de două, trei săptămâni.
‘Dar mersul cu bicicleta este afară. Nu poți compara. Pentru un volum mare și senzația de urcare, de mișcare pe bicicletă și de a simți pedalele, trebuie să fii pe drum. Călăreții vor prefera întotdeauna să se antreneze în aer liber.”
Și ca antrenor, Artetxe preferă să fie pe drum cu călăreții săi. „Nu am avut ocazia să mă antrenez cu sau să-i urmăresc pe călăreți, în afară de Castro [Jonathan Castroviejo, un coleg basc din echipa Ineos], și am ratat asta.
‘Când ești față în față cu un călăreț și îl poți urmări la antrenament, ai un alt sentiment. Nu este vorba doar de analizarea fișierului de antrenament cu puterea și ritmul cardiac și toate celel alte date.
„Când îi urmărești, vezi cum se simt, cadența lor, cum sunt atunci când termină un efort – acestea sunt o mulțime de informații importante.
‘Unii cicliști îți trimit fotografii cu Garmin-ul lor cu toate informațiile și datele, iar asta este util. Pentru unii călăreți comunicarea este mai dificilă. Dar, în comparație cu alte sporturi, suntem foarte norocoși cu toate informațiile pe care le putem obține – date de putere, ritm cardiac, VAM [viteza de creștere a elevației].
„O mulțime de date cu adevărat precise pe care le putem analiza pentru a avea o imagine precisă a modului în care se descurcă și a stării lor.”
Pregătire corectă
Bernal postează cele mai multe dintre cursele sale către Strava, astfel încât oricine are acces la un computer să poată vedea exact ceea ce a făcut.
„Îi place să meargă pe bicicletă și îi plac aceste plimbări lungi”, spune Artetxe, și era clar că Bernal făcuse multe din ceea ce îi place cel mai mult atunci când Columbia a relaxat restricțiile de izolare.
În prima săptămână din iunie, Bernal a călărit 34 de ore, parcurgând 1.161 km. A menținut săptămâni de antrenament de 32 de ore pentru întreaga lună. Prin comparație, săptămâna de deschidere a Turului acoperă 1.257 km. În esență, Bernal a călărit aproape echivalentul Turului în fiecare săptămână, dar singur, mai încet desigur și cu mult mai multă urcare.
‘Cel mai important lucru pentru Egan este să se pregătească pentru curse făcând volumul pe bicicletă, să-și construiască din nou baza aerobică’, spune antrenorul său.
Până la începutul lunii iulie, majoritatea cicliștilor planificau sau erau deja în tabere de antrenament. Ineos se îndrepta spre drumuri familiare pe Tenerife, deși Bernal a ajuns în Europa prea târziu pentru a se alătura restului grupului de Tur. Totuși, se îndreptau spre afaceri ca de obicei, dar cu măști de față în public, și mai multă grijă în jurul spălării mâinilor și fără opriri de cafenea.
La fel ca toată lumea, echipele sunt îngrijorate de amenințarea Covid-19, dar sunt mult mai puțin îngrijorate de fitness-ul pilotilor lor sau de capacitatea lor de a concura după o pauză atât de lungă. După cum spune Artetxe, „Prioritatea noastră a fost să ne asigurăm că călăreții noștri sunt sprijiniți să se antreneze în mod normal.
‘Nu am vrut să piardă nicio zi de antrenament pentru că nu aveau resursele sau trusa. Nu a fost ușor să trimiți echipamente, alimente sau alte lucruri de care au nevoie, uneori în ceal altă parte a lumii.
„A fost complicat, dar am făcut un efort mare pentru a oferi motocicleților cel mai bun suport.”
Richard Moore este jurnalist și autor de ciclism, fost pilot de curse și co-fondator al The Cycling Podcast
În boală și în sănătate
Păstrarea cicliștilor și a personalului echipei în siguranță de Covid-19 a creat o provocare suplimentară dincolo de pericolele obișnuite ale curselor
Nu doar pilotii au avut de făcut o ajustare majoră pe măsură ce cursele se reia. Personalul echipei, probabil, s-a confruntat cu o provocare și mai mare pe măsură ce se pregăteau să-și facă treaba, pe lângă faptul că erau responsabili pentru o mulțime de protocoale noi de sănătate și siguranță.
Un medic al echipei One WorldTour a spus că el și alți medici de echipă, care formează un grup medical, sunt îngrijorați de faptul că multe dintre regulile UCI sunt prea vagi și deschise interpretării.
Ca urmare, au încercat să introducă propriile măsuri: „Să ne spălăm rufele la 60°C (deși o parte din trusa noastră nu poate fi spălată la 60°C) și să aducem mai multe sticle de apă, pentru că noi probabil că nu le pot reutiliza.'
Și una dintre principalele preocupări ale medicilor a fost să se confrunte cu tipul de afecțiuni care sunt comune la cursele pe etape: „Managementul bolilor căilor respiratorii superioare, care sunt foarte frecvente, va fi dificil. Și având în vedere implicațiile unui caz suspectat de Covid-19, suntem îngrijorați și de raportarea insuficientă a bolilor.”
Cursele pe etape ridică provocări deosebite cu echipele care merg de la hotel la hotel: „Sunt o mulțime de lucruri pe care nu le putem controla, cum ar fi personalul hotelului sau unde au fost”, spune medicul. „Dar poate cel mai mare pericol este pelotonul în sine.”
