Cele mai recente țesături impermeabile și respirabile înseamnă că există mai multe modalități de a rămâne uscat pe o bicicletă
În imaginea de mai sus: Gore C5 Gore-tex Shadedry 1985,250 GBP, cumpărați acum de la Ultimate Outdoors
Fotografie: Rob Milton
Înapoi la începutul anilor 1800 și cel mai apropiat lucru pe care l-ați putea ajunge la o jachetă impermeabilă era din bumbac uns, care nu numai că era greu și inconfortabil, dar mirosea și destul de groaznic.
Mai târziu, au apărut articole de îmbrăcăminte impermeabile cauciucate, cum ar fi Mackintosh – la fel de mirositoare – și au fost la rândul lor urmate de piei de ulei, jachete cerate și, în cele din urmă, jachete de nailon acoperite cu PU. Toți aveau dezavantajele lor: unele erau grele, altele erau flapoase, altele îl udau pe purtător de transpirație decât i-ar fi făcut ploaia.
Abia în anii 1970 au apărut primele jachete cu adevărat respirabile și impermeabile, când WL Gore a creat Gore-Tex, care folosea o membrană patentată care permitea vaporilor de apă să scape, respingând picăturile de apă. De atunci, Gore-Tex a devenit cuvântul de referință pentru impermeabilele respirabile, dar nu este singurul joc din oraș.
Standarde de îndeplinit
Protocoalele de testare în laborator sunt reperele comune care definesc performanțele respective ale acestor țesături. Rezistența la apă este măsurată prin cantitatea de apă în milimetri care poate fi suspendată deasupra țesăturii înainte ca presiunea să facă ca aceasta să înceapă să se scurgă. Respirabilitatea este cuantificată prin viteza cu care vaporii de apă trec printr-un metru pătrat dintr-o țesătură în 24 de ore, măsurată în grame.
În anumite contexte, țesăturile tipice de gamă medie se laudă de obicei cu aproximativ 5.000 mm de rezistență la apă și 5.000 g de respirabilitate. Performanța din lumea reală este imposibil de echivalat cu aceste cifre, așa că cunoașterea valorilor exacte nu este importantă. În general, totuși, cu cât aceste valori sunt mai mari, cu atât este probabil ca îmbrăcămintea să aibă performanțe mai bune.
Abordarea Pearl Izumi cu privire la îmbrăcămintea de ploaie rezistentă la intemperii se concentrează pe tehnologia sa PI Dry. „Pentru ca orice jachetă impermeabilă să funcționeze cel mai bine, este important ca materialul feței să nu absoarbă apa, astfel încât vaporii de apă să poată continua să treacă prin ea”, spune Andrew Hammond, manager global de marcă la Pearl Izumi.
Assos Equipe RS Schlosshund Evo,£290, cumpărați acum de la Alpintrek
Finisajele ‘Durable Water Repellent [DWR] pot fi folosite pentru a menține apa sub formă de picături pentru a preveni absorbția în materialul feței, dar acestea se uzează în cele din urmă. PI Dry este uneori numit „PWR” de către echipa noastră, deoarece este permanent și durează întreaga viață a îmbrăcămintei.’
Hammond spune că acest lucru se realizează prin aplicarea unui strat ecologic pe fiecare fibră individuală într-o baie de material.
„Acest lucru nu înseamnă doar că țesăturile nu vor absorbi apa, dar ajută și la menținerea structurii tehnice a firului, astfel încât performanța de absorbție și senzația de țesătură să nu fie compromise.”
Aceasta înseamnă că tehnologia poate fi aplicată la fel de ușor la articole de îmbrăcăminte, cum ar fi dresurile, pentru a produce un kit de protecție care, odată ce îl purtați, nu se simte diferit de echipamentul obișnuit.
Între timp, țesătura SchlossTex de la Assos se concentrează pe respirabilitate și elasticitate, ceea ce înseamnă că jachetele impermeabile ale companiei aruncă apă în timp ce se potrivesc perfect și mențin călărețul bine ventilat.
„Țesătura este concepută pentru a absorbi transpirația și a o scoate din îmbrăcăminte”, spune ofițerul de textile Assos Claudio Lanfranconi. „Captușeala interioară transferă umiditatea către membrana mai hidrofilă care atrage transpirația și o trage spre materialul extern. Întrucât este în contact direct cu aerul, ajută la uscarea și la eliberarea umidității mai repede.”
Acest design îl merită Assos pentru că a ajutat jacheta de ploaie Equipe RS Schlosshund Evo să atingă o cotă de respirabilitate de 27.000 g.
Pearl Izumi Torrent WXB,174,99 GBP, cumpărați acum de la Freewheel
poncho pentru cap
Desigur, Gore nu s-a odihnit pe lauri în ultima jumătate de secol. Cea mai recentă tehnologie Shakedry a revoluționat îmbrăcămintea de ploaie, eliminând în întregime materialul feței. Gore spune că acest lucru a fost posibil datorită membranei sale unice Gore-Tex, care aparent este suficient de durabilă pentru a fi expusă.
‘Un inch pătrat din membrana Gore-Tex are nouă miliarde de pori și fiecare dintre aceste găuri minuscule este de 20.000 de ori mai mică decât o picătură de apă. Aceasta înseamnă că apa nu poate intra, dar transpirația poate ieși”, spune Tobi Pickart, specialistul în țesături Gore.„Fără țesătură pentru față, jachetele noastre pot fi mai ușoare și mai împachetate, precum și impermeabile permanent și foarte respirabile.”
Shakedry nu are dezavantaje reale de performanță, cu toate acestea, costul articolelor de îmbrăcăminte este în prezent foarte mare, iar materialul este disponibil în cea mai mare parte numai în negru, care nu este cea mai sigură culoare pentru bicicliștii care merg pe vreme umedă și mohorâtă..
Din fericire, se pare că acest lucru se va schimba în viitorul apropiat: „Putem imprima digital pe materialul Shakedry acum, astfel încât să se poată adăuga culoare la aceasta”, spune Pickart.
Dacă și prețul poate scădea, atunci vom vedea cea mai recentă și, probabil, cea mai bună țesătură impermeabilă disponibilă pentru mase. Dar, după cum arată Pearl Izumi și Assos, este departe de singura opțiune a biciclistului modern de a pedala confortabil pe vreme umedă.
