Lumea virtuală a videoclipului de antrenament The Sufferfest a devenit dureros de reală. Biciclist se îndreaptă spre tabăra Sufferlandrian din Elveția
Nu este prima dată când Cyclist se află într-o lume a durerii, dar este poate prima dată când acestei lumi i se dă un nume: Sufferlandria. Pentru a fi mai precis, sunt în sediul UCI din Aigle, Elveția, care pentru o scurtă perioadă de timp a fost invadată de mințile întortocheate din spatele popularelor (unii ar spune diabolice) videoclipuri de antrenament Sufferfest. În timp ce personalul organismului de conducere al sportului își desfășoară treburile zilnice, m-am alăturat unui grup de sufferlandrieni pentru a fi pus în treabă într-o serie de sesiuni de antrenament.
Cea mai lungă săptămână
Pe parcursul taberei de o săptămână, sesiunile de dimineață se concentrează pe fitness, în timp ce sesiunile de după-amiază se concentrează pe îmbunătățirea abilităților într-o gamă largă de discipline de ciclism, de la curse rutiere și cronometru până la călărie pe pistă și BMX. Dar exact de unde a apărut fenomenul Sufferfest și cum a ajuns să prindă formă fizică în birourile UCI?
„A început când mă antrenam doar pentru sporturi și lucruri de genul – încercând să fiu în formă iarna”, spune David McQuillen, fondatorul și „ofițerul șef de suferință” al The Sufferfest. „Conduceam un antrenor de interior și mă temeam, era atât de plictisitor. Mi-am amintit că, când eram copil, mă uitam la filme vechi din Turul Franței, așa că m-am gândit să merg pe YouTube și să găsesc câteva.
‘Au fost inspiratoare, dar nu erau antrenamente structurate, așa că m-am învățat singur cum să editez videoclipuri, am descărcat câteva clipuri și mi-am făcut propriile videoclipuri. Le-am dat unor prieteni și le-au plăcut, așa că le-am pus pe iTunes ca podcast și dintr-o dată mii de oameni l-au descărcat. Nu aveam drepturi asupra videoclipului sau muzică, așa că m-am panicat și le-am dat jos, dar m-am gândit că poate eram la ceva.’
S-a dovedit că McQuillen chiar avea ceva. Videoclipurile de antrenament Sufferfest sunt acum folosite în întreaga lume de bicicliștii care doresc să-și revigoreze antrenamentul în interior. Pe măsură ce The Sufferfest continuă să se dezvolte, videoclipurilor originale ale lui McQuillen li s-au alăturat completări mai recente dezvoltate de antrenori de elită, cum ar fi Stephen Gallagher de la Dig Deep Coaching și Neal Henderson de la BMC Racing.
„Cred că am folosit cu adevărat dorința oamenilor de a se împinge până la un punct în care pot fi cu adevărat mândri de ei înșiși”, spune McQuillen. „Imaginea majorității mărcilor de ciclism este destul de plictisitoare – toate sunt fotografii dramatice cu oameni care arată cool pe biciclete. Așa că am crezut că oamenii au nevoie de ceva diferit pentru a fi inspirați, ceva cu o poveste și umor care să le spună că suferința este în regulă și chiar că o poți iubi.’
Această narațiune este parte integrantă a fiecărui videoclip și un aspect unic al The Sufferfest. Sesiunile brutale de intervale sunt temperate cu umor și sentimentul de apartenență la o comunitate mai largă – națiunea Sufferlandria, care își are capitala conceptuală la Sufferlandria.com. Aici membrii pot învăța cultura națiunii, cu un grup de Facebook care le oferă un forum pentru a comunica și a se angaja cu o comunitate de sprijin. Solidaritatea dintre cei din Sufferland este sporită de modul inteligent în care sesiunile de antrenament rămân relevante pentru toți cicliștii, indiferent de abilitate sau condiție fizică.
Neal Henderson, antrenor la BMC Racing, spune: „Nu există niciun element de comparație când folosești videoclipurile The Sufferfest pentru a te ajuta să te antrenezi. Totul se bazează pe efortul perceput, așa că chiar dacă unii oameni ar putea fi concurenți puternici și puternici, iar alții doar cicliști amatori, fiecare persoană lucrează la propriul nivel de efort. Această bază comună este cea care le permite oamenilor să se relaționeze, astfel încât sentimentul comunității a fost inevitabil.”
De la virtual la fizic
Popularitatea Sufferlandria ca identitate națională l-a inspirat pe McQuillen să se uite la conducerea unei tabere de echipă națională. „La fel cum am făcut inițial videoclipurile pentru mine, am conceput această tabără pentru mine. Sunt un tip normal cu angajamente normale. Nu am prea mult timp să mă antrenez și nu am fost niciodată un ciclist foarte bun, dar mereu am visat să fiu într-o echipă națională. Așa că m-am gândit, ei bine, am creat deja o națiune, așa că de ce să nu creez o echipă națională din care aș putea să fac parte și, de asemenea, să le dau celorlalți Sufferlandrieni șansa de a face ceva ce în mod normal nu ar fi putut face? Am abordat pentru prima dată UCI acum doi ani și inițial a refuzat. Nu este o organizație comercială și aceasta a fost o tabără comercială, dar datorită eforturilor strălucitoare ale coordonatorului sponsorilor lor, Emmanuel Blanchard, a văzut că aceasta a fost o oportunitate de a deschide UCI.’
Louis Chenaille, ofițer de presă pentru UCI, explică decizia: „Unul dintre obiectivele noastre este de a încuraja oamenii să se apuce de orice formă de ciclism. Sufferfest este un sponsor al UCI de câțiva ani și ne place că îi încurajează pe oameni să meargă pe bicicletă, indiferent de stilul tău de viață sau de angajamentele de timp.”
Scopul din spatele acestor tabere, potrivit lui McQuillen, este de a face pe oricine un călăreț mai bun. „Videoclipurile Sufferfest sunt diferite de videoclipurile normale, așa că tabăra Sufferfest a trebuit să fie diferită de taberele normale”, spune el.
Rapoartele celor cu care Cyclist a discutat ulterior sugerează că tabăra echipei naționale Sufferlandrian a fost un succes fulgerător, oamenii evidențiind competiția amicală și accent pe dezvoltarea personală. Mulți au comentat că a menținut tonul videoclipurilor The Sufferfest. Chiar și președintele UCI, Brian Cookson, a părut impresionat: „Feedback-ul a fost cu adevărat pozitiv și tabăra ne-a oferit informații valoroase pentru activități comune în viitor.”
Pe măsură ce afacerea taberei se apropie de sfârșit, McQuillen conchide: „Sunt atât de mândru de ceea ce am realizat, dar mai mult decât orice altceva, sunt cel mai mândru de incredibila comunitate de sufferlandrieni care a apărut.. Nu am făcut niciodată parte din ceva atât de distractiv, pozitiv, de susținere și de inspirație. Și dureros. Da, este destul de dureros.’
Contact: thesufferfest.com
