Turneul 2018 va include o procesiune la Paris în etapa 21, dar este timpul să rupă tradiția?
Paris: este orașul visurilor, orașul luminilor, orașul gazdă atât pentru Ryder Cup 2018, cât și pentru Jocurile Olimpice din 2024. Pentru unii, este și orașul finalelor atât de previzibile ale Turului Franței.
Etapa finală de anul viitor, știm acum, va urma formula încercată și testată, și anume un start de etapă suburbană, niște băuturi de șampanie la apropierea bulevardelor, o sesiune foto cu câștigătorii clasamentului aliniați de-a lungul drumul și, în cele din urmă, o oră frenetică de curse culminând cu sprintul crepuscular pe pavajul parizien.
În fiecare an, din 1975, pelotonul Turului sa oprit pe Champs-Élysées într-un final frenetic al cursei de trei săptămâni.
Fiisajul din Paris este acum atât de strâns în țesătura Turului încât se pare că este turnat în piatră.
În funcție de punctul tău de vedere, etapa finală a Turului este fie cel mai spectaculos și mai grandios sfârșit al celei mai mari curse de ciclism, fie este un anti-climax repetitiv și plictisitor care face mai mult pentru biroul turistic din Paris decât pentru ciclism..
Vuelta a España urmează exemplul, cu cursa pe circuit la Madrid, dar Giro d'Italia – care spre deosebire de omologul său spaniol nu este încă deținut de compania-mamă a Turului, ASO – ocazional contravine tendinței de Grand Tour și cel mai recent a făcut acest lucru cu un efect uimitor.
Cine va uita vreodată punctul culminant memorabil, agățat de stânci, de la Giro 2017, când Tom Dumoulin și-a dat deoparte rivalii și și-a gestionat nervii la cronometrul culminant de la Milano pentru a obține succesul general?
Totuși, etapa de prezentare a Turului de la Paris – completată cu acel start suburban, fluturi de șampanie și purtarea conurilor de circulație – este acum atât de înrădăcinată în tradiția Turului, atât de inevitabil, încât pare aproape imposibil de dislocat.
Dar de ce? Grand Depart este diferit în fiecare an, Alpe d’Huez nu se află pe traseul Turului în fiecare an, nici Col du Tourmalet, Mont Ventoux, un final de etapă la Montpellier sau o cronometru în Marsilia.
De ce această etapă este întotdeauna aceeași? Și dacă este întotdeauna același, nu este într-adevăr doar o cursă de expoziție?
Și, având în vedere că se presupune că toate pozițiile generale sunt deja cimentate, cu excepția celor aproximativ 15 minute premergătoare acelui sprint final, foarte râvnit și năucitor, înseamnă cu adevărat ceva?
De asemenea, ce se întâmplă, de exemplu, dacă Turul este prea aproape pentru a fi sunat? Ce se întâmplă dacă intervalele de timp sunt atât de mici pe măsură ce pelotonul sosește la Paris, încât victoria generală este încă de pus în joc? Care este eticheta? Cine decide dacă concurenții pot continua să o elimine?
În mod ipotetic vorbind
Stând în căldura înăbușitoare și apăsătoare a satului de start a cronometrului de la Marsilia la Turul Franței 2017, uitându-se la încălzirea liderului echipei Rigoberto Uran, șeful Cannondale-Drapac, Jonathan Vaughters, se gândește la ce-ar fi în acest eveniment a columbianului care reduce diferența față de liderul cursei Chris Froome.
A doua zi, pelotonul sosește la Paris, dar ce ar face Cannondale-Drapac dacă liderul general al lui Froome ar fi redus la doar câteva secunde?
„Dacă sunt trei, patru secunde…?” spune retoric Vaughters. ‘Hmmmm. Este unul interesant.’
Îl întrebăm pe Vaughters dacă există un anumit interval de timp atunci când spuneți „OK, acceptăm că ați câștigat turneul?
„Nu știu”, răspunde el. „Vreau să spun, ce se întâmplă dacă la Paris ar ploua și devine alunecos pe pavaj când cursa este în curs? Dar apoi, de fiecare dată când a existat un decalaj strâns la finalul de la Paris, a existat un cronometru.
‘Au fost Greg LeMond în 1989 și Jan Janssen în 1968, dar ambele turnee s-au încheiat cu un cronometru. Deci, dacă distanța era de trei sau patru secunde între Froome și Uran? Să-ți spun adevărul, chiar nu știu…”
Se gândește un moment și continuă: „În mod realist, dacă diferența este mai mică de zece secunde, atunci poate că există o șansă să obții o împărțire în peloton. Dar dacă este mai mare de zece secunde, cred că probabilitatea ca cineva să o preia este minimă.’
Dacă, ipotetic, Uran a încercat să câștige Turul de pe Champs-Élysées, ar exista consecințe?
„Ei bine, acea etapă este cam sacrosantă”, spune Vaughters. „Trebuie să lucrăm cu toți acești oameni 250 de zile pe an, așa că uneori este bine să fii un gentleman.”
Încercare la timp
Un final de sprint pe Champs-Élysées poate fi sacrosfant, dar, așa cum tocmai am menționat, două dintre cele mai memorabile finalizări ale Turului Franței – 1968 și 1989 – au fost modelate de cronometrele agățate de stânci în finală. zi.
Nu există nicio îndoială cu privire la care a fost cel mai palpitant și este în mod obișnuit considerat cel mai interesant final din Turul Franței din istorie – cronometrul de la Paris în care americanul Greg LeMond l-a revizuit pe francezul Laurent Fignon pentru a câștiga cursa din 1989.
Acele imagini, ale unui LeMond cu ochii mari, neîncrezător și jubilat sărind de bucurie, și ale lui Fignon prăbușit în lacrimi pe pavaj după ce i-a lăsat să-i scape printre degete ceea ce ar fi fost o a treia victorie, au trecut în folclorul Turului..
LeMond, care a câștigat cu cea mai mică marjă – doar opt secunde – după ce și-a inversat deficitul față de Fignon în acea cronometru de 24,5 km, crede că este timpul pentru o schimbare.
‘Cred că ar trebui să termine cu un cronometru din când în când’, ne spune LeMond. „Aveți o etapă în care puteți pierde cursa în ultima zi.
‘Nu mi-a plăcut niciodată „parada” de pe Champs-Élysées, unde doar speri să nu te prăbușești înainte de a ajunge la linia de sosire. OK, știu că le place să o aibă, dar din când în când ar trebui să o amestece.”
Cu echipele mai mari WorldTour care își planifică acum campaniile de Grand Tour până la tot mai multe detalii criminalistice, ajutate de bugete care le permit să angajeze cei mai buni cicliști și apoi să orchestreze tactici prin căști radio, LeMond este în favoarea unei mai dinamice și mai mari. rute volatile în încercarea de a face cursa mai puțin formulată.
‘Cred că este bine să schimbăm ritmul cursei, structura cursei. Nu trebuie aruncat în piatră. Turul din 2017 înainte de cronometrul de la Marsilia – a fost destul de aproape.
‘Dar cu radiourile, cicliștii care se întrec la date, fiind corecti din punct de vedere politic și nu atacă rivalii atunci când au o problemă sau fac o greșeală – avem nevoie de mai multe etape care să le separe. Cu mine și cu Fignon a fost foarte aproape, dar acum pot fi trei sau patru tipi care sunt de obicei atât de apropiați.’
Zilele Tururilor presărate cu etape lungi de cronometru – cum ar fi cele care au caracterizat victoria lui Bradley Wiggins în Turul din 2012 – au trecut aparent, așa că orice cronometru culminant trebuie să crească tensiunea și mai mult, mai ales acum că fiecare etapă a Turului este transmisă în direct.
Se spune, de asemenea, că directorul Turului, Christian Prudhomme, este oricum mai puțin îndrăgostit de cursele contra cronometru și preferă etapele rutiere mai puternice și mai dinamice, lucru care se reflectă în structura traseului Turului 2018.
Întrebat dacă lipsa kilometrilor de cronometru din Turul 2018 a reflectat relativa fragilitate a cicliștilor francezi precum Romain Bardet, Thibaut Pinot și Warren Barguil în disciplină, Prudhomme neagă că este cazul.
„Nu există nicio legătură cu acea decizie și cu speranțele franceze – este mai mult să eviți o cursă stagnantă”, spune Prudhomme. „Puteți obține un decalaj mai mare în probele cu cronometru decât în munți.
‘Visez la un scenariu ca Jacques Anquetil împotriva lui Federico Bahamontes, în care un rouleur a reușit să-și limiteze pierderile în munți, iar alpiniștii au pornit la atac pentru a-și recăpăta
timp pierdut, dar nu este așa în zilele noastre.
‘De aceea există mai puțini kilometri de cronometru. Este esențial ca alpiniștii să nu rămână în urmă cu două, trei minute la cronometru, pentru că în zilele noastre este imposibil de recuperat.”
Prudhomme știe și el că se află și el sub un anumit grad de presiune pentru a proiecta un curs care, dacă nu este anti-Froome, este cel puțin pro-Bardet. Înainte ca traseul Turului 2018 să fie dezvăluit, directorul sportiv al lui Bardet, Julien Jardie, a spus: „Dacă vor ca un francez să câștige, atunci trebuie să adapteze puțin cursul.
‘Nu spun că scăpați cu totul de controalele, dar poate că ar putea fi mai scurte și mai deluroase? Patru probe contra cronometru, toate 5 km lungime, trei dintre ele deluroase – nicio problemă!’
Totul sună bine, dar ar putea ajuta și dacă Bardet, cunoscut pentru reticența sa de a petrece timpul în tuneluri de vânt, a dezvoltat o mai mare măiestrie a curselor contra cronometru.
‘Trei controale deluroase, toate absurd de scurte, doar pentru a asigura o victorie acasă? Chiar și atunci, banii inteligenti spune că Bardet – bicicleta lui TT care adună praf în timp ce citiți asta – tot pierde dacă nu își îmbunătățește aerodinamica.
Paris 2017
Este devreme în dimineața zilei de 23 iulie 2017. Orașul luminilor tocmai se trezește. Pe Champs-Élysées, pregătirile pentru etapa finală a Turului, sau „parada”, cum o numește Greg LeMond, sunt acum în curs.
Cafenelele de pe Champs-Élysées se deschid, așezându-și mesele de pavaj, pregătite pentru fluxul constant de turiști care au făcut pelerinaj pentru a vedea celebra cursă.
„Este o petrecere mare”, spune Alain, unul dintre ospătarii de la Café Richard. „Toată lumea este aici – fiecare țară vine pe Champs-Élysées pentru sfârșitul Turului. Închiderile de drumuri nu reprezintă o problemă, deoarece Parisul are atât de multe evenimente uriașe.’
Cafea de dimineață la mesele de pe trotuar se prelungește până duminică după-amiaza. Bandele rutiere pline de ochi ale Turului au dat ultimele atingeri liniei de sosire. Câini sniffer și polițiști înarmați
în veste antiglonț patrulează barierele mulțimii și zona de finisare.
După recenta serie de atacuri teroriste, este o zi îngrijorătoare pentru forțele de securitate franceze. În restaurantul Grand Palais, maître Nicolas ridică din umeri când este întrebat despre securitatea din ce în ce mai strictă care caracterizează acum evenimentele publice din Franța.
„Nu sunt îngrijorat de aglomerație sau de securitate”, spune el. „Există mai multă poliție aici de Ziua Bastiliei pentru sărbători – cred că aceasta este mai mult o problemă de securitate, mai mult o țintă decât Turul.
‘Este bine să lucrezi aici astăzi, pentru că atât de mulți oameni vin să vadă cursa terminată la Paris. Turul este atât de mare acum încât nu văd cursa terminându-se altundeva”, adaugă el.
Indiferent de câte ori se îmbracă cicliștii străini cu galben la Paris, tot nu poți scăpa de fixația franceză cu Turul, turele Champs-Élysées și locul lui în tradiția franceză. Parisul este bun pentru Tur, iar Turul, se pare, este bun pentru Paris.
‘Finalizarea de la Paris este modalitatea perfectă de a încheia Turul’, spune Nicolas ferm. „Parisul este cel mai bun loc, pentru că este singurul loc din Franța care este cu adevărat internațional.”
Dar mai există un motiv nespus, desigur. Sprintul către succes la Paris este poate cea mai râvnită dintre victorii de etapă pentru cei mai buni sprinteri ai lumii. Este singurul motiv cel mai mare sau, în multe cazuri, singurul motiv pentru care ei rezistă și suferă prin Alpi și Pirinei.
Aruncă o privire la traseul Turului 2018, primul său act dominat de o serie de etape care ar putea fi descrise drept semi-clasice și care culminează cu o etapă pietruită până la Roubaix. Apoi studiați extremele muntoase ale fazei a doua.
Dacă ai scos sprintul Champs-Élysées din Turul 2018, majoritatea sprinteri de top probabil nici nu s-ar deranja să urce în avionul către Alpi după etapa de peste pavé.
Deja sub focul Greipels, Cavendishes și Kittels din această lume pentru că a inclus prea puține sprinturi, Prudhomme are nevoie de finala Champs-Élysées pentru a-i păstra pe toți pasionați. Acest lucru nu este niciodată mai adevărat decât în traseul din 2018, când, după transferul spre sud, Turul va deveni un festival de suferință pentru non-alpiniști.
Pe măsură ce competiția se intensifică între cele trei Mari Tururi pentru a găsi cele mai istovitoare urcări și cele mai grele drumuri, Prudhomme știe că îi poate calma spunând: „Ah, dar vom avea întotdeauna Parisul…”
Trei ocazii turul nu s-a încheiat cu o procesiune la Paris
1903
Inventat de un ziar francez pentru a spori circulația care scădea, era inevitabil ca Turul Franței să vrea să se termine în capitala țării.
Etapa finală a turneului inaugural, de la Nantes la Paris, a avut o lungime obositoare de 471 km și, cu Maurice Garin deja cu aproape trei ore înaintea celui mai apropiat rival al său, a fost cu greu un obstacol.
Dar atunci, suspansul autentic a fost întotdeauna rar la Paris.
1968
Olandezul Jan Janssen – care nici măcar nu purtase galben – a revizuit avantajul de 16 secunde al belgianului Herman Van Springel în cronometrul de 55,2 km din ultima zi pentru a obține o victorie surpriză cu 38 de secunde.
Janssen făcuse deja aluzie asupra capacităților sale de curse singuratice, câștigând o etapă rutieră a Turului din 1963, ajungând cumva la start la 15 minute după plecarea pelotonului, iar apoi angajându-se într-o urmărire de 80 km.
1989
Victoria de opt secunde a lui Greg LeMond la Paris nu a fost deloc un șoc, având în vedere pedigree-ul său de cronometru, dar l-a împotrivit pe rivalul Laurent Fignon și a trimis ciclismul francez în groază - de atunci nu și-au câștigat propriul Grand Tur, cu Ultima victorie a lui Bernard Hinault în 1985.
„Privindu-mă în urmă, văd că a fost un moment decisiv”, spune LeMond. „Chiar și așa, nu mi-am imaginat niciodată că francezii vor trebui să aștepte atât de mult.”
