Sed în mașina echipei în etapa a 3-a a Turului Yorkshire cu aspiranții echipei franceze
Bicicletele sunt gata, datorită lui Nicholas și Vincent, mecanicii care au pus totul la punct pentru ceea ce probabil va fi o plimbare dificilă de 132 km de la Bridlington la Scarborough.
Cu cinci urcări clasificate pe drumurile din Yorkshire, etapa va fi, cel puțin, testată. Lucrurile sunt agravate și mai mult de condițiile meteorologice.
Vânturile puternice și ploile puternice au fost la ordinea zilei, iar vântul nu dă semne de cedare, în timp ce ne aliniem în convoi gata să urmăm cursa.
O pată de petrol pe traseul de la Silpho a dus la o întârziere de 15 minute până la ora de începere, în timp ce suprafața este curățată. În același incident anterior, cursa feminină a fost neutralizată și redirecționată.
Mă alătur lui Nicolas Sourice, mecanicul, și echipa DS Benoit Genauzeau în mașină și cu un „bonjour” prietenos și suntem în sfârșit gata să ieșim din Bridlington.
În ultimul minut înainte de lansare, Jonathan Hivert se întorc deja la mașina echipei pentru asistență – este nevoie de o jachetă de ploaie, deoarece cerurile s-au deschis, acum se dă jos.
Vremea a fost o problemă pentru echipă. Pentru Benoit, la prima sa vizită la Turul Yorkshire, impresia sa generală despre cursă de până acum poate fi rezumată ca „la pluie” – ploaie.
Asistență locală
Echipele de la Tour de Yorkshire li se oferă un însoțitor pentru a le ajuta cu orice nevoi suplimentare, în special atunci când nu sunt familiarizați cu zona sau dacă limbajul poate fi o barieră și au nevoie de explicații subtile într-un restaurant, cum ar fi diferența dintre budinca Yorkshire și budinca de ciocolată – deși nu sunt sigur dacă aceasta face parte din dieta unei echipe de curse de elită.
Total Direct Energie a acceptat oferta și au fost ajutați de Graham, un Yorkshireman care vorbește fluent franceza. Una dintre sarcinile lui a fost să obțină mai multe jachete de ploaie, după ce călăreții au fost complet înmuiați până la piele după potopul din prima zi. De asemenea, a trebuit să găsească paturi de masaj suplimentare pentru echipă atunci când au fost prinși scurt.
Nico îi dă lui Jonathan Hivert o jachetă de ploaie și un încălzitor pentru gât, iar călărețul pleacă în viteză pentru a se alătura restului haitei. Între timp, ne îndreptăm sub portalul de pornire pe care voluntarii îl sprijină cu umbrele lungi, deoarece este pe cale să se prăbușească în urma atacului vremii.
Multi-tasking la viteză
Primul lucru care mă frapează când mă aflu în mașina echipei este viteza cu care alergăm pe străzile înguste ale orașului vechi Bridlington pentru a fi în sincron cu convoiul și pentru a ține pasul cu pilotii. Ocolim colțurile la peste 60 km/h, trecând pe lângă mulțimile rezistente de spectatori în ploaia torenţială.
Le răspund cu mâna, dar la acea viteză, ele sunt neclare pentru mine și sunt puțin îngrijorat că m-ar putea îmbolnăvi de mașină – ceva ce nu am mai experimentat niciodată.
Ai mai fost oaspete într-o mașină de echipă?' mă întreabă Benoit. Poate că expresia ușor anxioasă de pe fața mea și felul în care mă țin de scaun îmi dezvăluie nefamiliaritatea cu situația.
Mașina echipei este echipată cu trei ecrane – navigatorul prin satelit încorporat, o tabletă care afișează traseul cursei și o altă tabletă care arată ITV4 care transmite cursa. În plus, există radio pentru curse și radio bidirecțional pentru călăreți.
Sunt multe de făcut. Desigur, pentru Benoit, DS de 15 ani, multi-tasking pe toate dispozitivele în timp ce conduceți și treceți instrucțiunile echipei este o a doua natură. El nu este complet singur în îndeplinirea sarcinii. O a doua mașină de echipă în spate este condusă de directorul sportiv adjunct, Alexandre Bousseau.
De-a lungul etapei, cele două mașini își schimbă locurile pe măsură ce cursa se desfășoară, iar uneori Nico și colegul mecanic Vincent, în mașina echipei numărul doi aruncă sacul de provizii între mașini.
Vezi grele pentru Total Direct Energie
Lucrurile nu au fost atât de ușoare pentru Total Direct Energie în ultima vreme. Liderul echipei Niki Terpstra a suferit o contuzie severă în urma unui accident de la Turul Flandrei și, potrivit medicului echipei Hubert Long, s-a recuperat bine. Se antrenează în prezent în Spania, olandezul speră să reia cursele la Les Quatre Jours de Dunkerque.
Săptămâna aceasta, echipa l-a pierdut pe Axel Journiaux în prima zi a Turului Yorkshire, când s-a prăbușit într-o viteză și s-a rănit la încheietura mâinii, în timp ce în ziua precedentă, pe scena din Bedale, Bryan Nauleau s-a prăbușit în ploaie și a suferit mai multe abraziuni.
„Nu prea avem un lider ca atare astăzi, iar echipa noastră este puțin redusă”, subliniază Benoit. „Romain Sicard și Paul Ourselin sunt cei mai puternici călăreți ai noștri și ne vom risca și vom vedea ce putem face”, explică el.
Condițiile de astăzi nu sunt diferite de cele din săptămâna precedentă la Liege-Bastogne-Liege când, dintr-o echipă de șapte călăreți, doar Romain Sicard a reușit să ajungă la linia de sosire, în timp ce ceilalți au abandonat din diverse motive, nu în ultimul rând, frigul le-a făcut rău. A fost o zi de uitat.
Sperăm că în această săptămână nu se vor repeta aceste circumstanțe.
Greu pentru călăreți și la fel de dificil pentru mecanici
Pentru Nico, care este cu echipa din 2012 (inclusiv cu echipa de dezvoltare), sarcina lui este să țină bicicletele pe drum și să se asigure că piloții au ceea ce au nevoie – ceea ce a fost o provocare.
„Săptămâna aceasta a fost destul de grea, deoarece am avut atât de multă ploaie de înfruntat, iar drumurile sunt destul de dificile. Am avut de-a face cu câteva accidente, mai ales când trecem pe drumuri foarte înguste. Este ca o cursă clasică, dar mai dificilă pentru că durează câteva zile, unde o cursă clasică este doar pentru o zi.
„Trebuie, de asemenea, să fim atenți și să fim conștienți de faptul că, pe vremea asta, multe pietre și resturi pot duce la mai multe perforații.” Echipate cu anvelope Hutchinson pe bicicletele lor Wilier, sperăm că nu ar trebui să existe prea multe probleme.
Munca în echipă și motivație
Benoit își încurajează călăreții, sfătuindu-i să aibă mare grijă pe drumuri, precizând cum va fi terenul, unde se va îndoi drumul, va urca sau coborî și din ce direcție va bate vânt. De asemenea, le oferă actualizări despre locurile în care se află alți cicliști de-a lungul drumului, precum și instrucțiuni despre tactici.
Foarte repede ajungem în mediul rural, urcând Coasta de Silpho, unde mulțimi uriașe aliniază agrafele de păr, la fel ca într-o urcare alpină.
În acest moment, Romain Sicard se află în fuga și Benoit îl încurajează cu entuziasm să rămână acolo, implorând, la rândul lor, pe ceilalți membri ai echipei să lucreze din greu în grupul lor pentru a-și susține coechipierul care este pe drum.
În timp ce ploaia sa oprit, Fabien Grellier este gata să-și scoată jacheta, iar noi accelerăm până ajungem la călăreț și îl eliberăm de îmbrăcăminte. Benoit profită și de ocazie pentru a-l motiva. „Trebuie să lupți pentru asta. Gândește-te la coechipierul tău, Romain, care chiar lucrează din greu în față.„
A accelera prin aceste drumuri înguste și a trece pe lângă alte mașini de echipă, vehicule de serviciu neutre, motociclete media și alți călăreți în viteză este destul de o abilitate și am foarte multă admirație pentru capacitatea lui Benoit de a ajunge acolo unde trebuie. fii rapid, fără nici un accident.
Întrebat dacă i se pare mai greu de condus pe drumurile din Yorkshire, el a spus că nu. Problema principală este să vă amintiți să rămâneți pe stânga – ceea ce nu este o problemă când drumul are o lățime de abia trei metri.
Apreciem Yorkshire
Trebuie să facem mai târziu o schimbare a roții, deoarece Alexandre Pichot suferă o puncție la East Ayton. Nico este capabil să rămână calm sub presiune și să îndeplinească sarcina fără întârziere.
Între aceste rafale de activitate, putem vorbi puțin, în timp ce suntem vigilenți și gata să răspundem la informațiile constante care vin prin radioul cursei.
Nico a venit bine aprovizionat cu băuturi răcoritoare pentru oaspeți, inclusiv o cutie mare de prăjituri coapte de colegul său, Vincent. „A făcut tot efortul de a le coace, așa că trebuie să le mănânci pe toate astăzi”, glumește Benoit. Îi dau cea mai bună șansă, dar reușesc doar trei.
Băieții vorbesc despre prietenii echipei care sunt menționați la radio, în special despre foști membri ai echipei de atunci când au fost sponsorizați de Europcar, cum ar fi Pierre Rolland, Kevin Reza și Thomas Voeckler, care se alătură echipei de comentatori de televiziune.
Pe lângă faptul că mă minunez de peisajul rural, pe care băieții îl găsesc spectaculos și pentru care fac un mini tur ghidat din cunoștințele mele de nordic, acum devenit sudic, ei comentează asupra aglomerației uriașe de pe stradă.
„Nu am vedea niciodată atât de mulți oameni pe stradă pentru o cursă de nivel echivalent în Franța”, comentează Benoit. Deși este familiarizat cu Turul Yorkshire, după ce l-a urmărit la televizor în trecut, este și mai impresionant să asistăm la mulțimile în carne și oase, la această primă vizită la cursă.
„Este, de asemenea, un peisaj rural variat, așa că există ceva pentru toate tipurile de călăreți.”
Ambiții și zvonuri
Fiind o echipă franceză, Total Direct Energie se concentrează mai mult pe cursele mari din țara lor de origine, în special pe Turul Franței, pentru care au primit o intrare wildcard pentru ediția din acest an. În plus, fiind acum sponsorizată de una dintre cele mai mari corporații din Franța, Total, echipa poate avea ambiții mai mari.
Cu toate acestea, pentru Nico și Benoit, care au lucrat pentru această echipă sub diverșii săi sponsori de-a lungul anilor, ca parte a echipelor de dezvoltare, precum și a echipei ProContinental, totul este ca de obicei și nimic nu s-a schimbat. Benoit a fost dornic să risipească orice zvon în jurul echipei care căuta să-l semneze pe Julian Alaphilippe.
„Aceasta este doar un zvon. Ne continuăm munca ca de obicei, dar cred că jurnaliştii caută doar ceva despre care să scrie!' comentează Benoit.
În ceea ce privește susținerea cicliștilor, un director sportiv poate face doar o anumită sumă și, din păcate, Romain Sicard și colegii săi fugari, inclusiv John Archibald (Ribble Pro Cycling), sunt prinși de grupul mare, iar Sicard este renunțat ulterior, deoarece cursa începe să se încingă după Whitby.
Tot ce poate face Benoit este să-i dea o palmă metaforică pe spate și să-l încurajeze să-și revină în grupul din spate și să se pregătească pentru provocările finale din urcușurile de la Grosmont și Ugglebarnby înainte de runda finală în Scarborough.
Sprijinul nu vine fără o cursă nebunească pe benzi, Benoit orbește și orbi când încearcă să treacă pe lângă alte vehicule, aruncând mașina în jurul colțurilor și aruncând-o peste creșterile drumului pentru a ajunge la el. călăreți și oferă un gel final și cuvinte încurajatoare după Grosmont.
Terminare de scenă redusă
Face parte din misiunea lui Benoit de a-și motiva cicliștii, dar în mașină este evidentă dezamăgirea de a nu avea pe nimeni care să participe la etapă. Starea de spirit a fost ușor scăzută, iar conducerea a fost mai blândă. În plus, pulsul mi-a scăzut și m-am bucurat că am trecut pe bandă fără să mă simți rău.
Întors în Scarborough, îl auzim pe câștigătorul cursei anunțat ca Alexander Kamp (Riwal-Readynez), iar premiul pentru combativitate revenind fostului coechipier separatist al lui Romain Sicard, John Archibald. Romain Sicard termină pe locul 40, în spatele lui Paul Ourselin, care ocupa locul 32.
În ceea ce privește rezumatul zilei lui Benoit, „Ei bine, nu a fost o zi bună la birou, deoarece Romain nu a putut să rămână cu grupul din față. Am avut rezultate bune anul acesta, dar în ultimele săptămâni lucrurile nu au mers atât de bine.'
Așadar, după o terminare târzie în Scarborough, băieții au un start devreme în dimineața următoare pentru a face transferul de 140 km până la startul etapei finale. Echipa a avut pe cineva într-o evadă pe fiecare etapă și mâine este ultima lor șansă de a vedea dacă poate obține ceva din acest ultim tango din Halifax.
A fost interesant să am o perspectivă asupra acestei echipe, care a avut de-a lungul anilor cicliști puternici și populari precum Voeckler, Rolland și Sylvain Chavanel și aștept cu nerăbdare să văd cum se descurcă în cursele viitoare, în special în cursele viitoare. Turul Madridului, Les Quatre Jours de Dunkerque și, desigur, Turul Franței.
Multumesc
Mulțumim lui Total Direct Energie pentru că a primit-o pe Maria ca invitată pentru etapa a 3-a a Turului Yorkshire și, de asemenea, lui Hutchinson Tyres pentru aranjarea acesteia: hutchinsontires.com
