După o pauză dublă de picior la burla fratelui său, Luke Rowe ne vorbește despre recuperarea lui și despre ratarea Clasicilor de primăvară
Au trecut aproape șase luni de când Luke Rowe (Echipa Sky) și-a rupt piciorul drept în timp ce făcea rafting pe burbul fratelui său din Praga. Incidentul l-a văzut pe Rowe suferind 25 de fracturi separate și a trebuit să i se introducă o tijă de metal pentru a-și reface osul tibia.
Daunele fizice cauzate de o rănire atât de gravă ar putea pune capăt carierei de la sine, dar efectele psihologice pot fi la fel de dăunătoare. După ce au suferit un astfel de calibru de accidentare, mulți sportivi de top s-ar trezi îngropați într-o lume a îndoielii de sine, întrebându-se dacă ar putea vreodată să revină la nivelul la care au fost cândva.
Totuși, pentru galezul de 27 de ani, acest timp prelungit departe de „circ” i-a permis să adopte o nouă perspectivă asupra lumii ciclismului.
„Există mai mult în viață decât ciclismul”, spune Rowe despre timpul petrecut pe margine. „Ieșind din circuitul curselor, apoi antrenamentelor, apoi curselor, poți să te retragi de la ciclism și să vezi lucrurile dintr-o perspectivă diferită.
„Nu m-am uitat la multe curse [inițial] și nu am fost la nicio cursă. Trebuie să mă întorc la Cardiff și am ajuns la câteva lucruri. Când ești mereu în primul rând, poți fi ușor prins în toate.'
Deși este posibil să fi făcut un pas înapoi din lumea ciclismului profesionist, Rowe a fost întotdeauna hotărât să-și revină cât mai repede posibil.
A fost nevoie de doar cinci săptămâni și două zile înainte ca partenerul său să-și înceapă reabilitarea să-l ducă înapoi într-o sală de sport. Nu după mult timp, a fost pe turbo-antrenorul, la început pedalând cu un picior și apoi în timp cu ambele, deși cu gipsul încă înfășurat în jurul piciorului accidentat.
De îndată ce s-a desprins distribuția, antrenamentul a intensificat cu sesiuni în piscină, a sporit munca la sală și mai mult timp pe Zwift. Această abordare pragmatică de a se îmbunătăți a fost singura cale pentru Rowe.
„Trebuia doar să pornesc și să aștept cu nerăbdare. De îndată ce mi-am luat această mentalitate și mi-am ridicat bărbia, totul s-a transformat într-un pozitiv, pentru că tot ce ai făcut a fost progresie.'
Sezonul care urmează
Perspectiva revenirii lui Rowe în rândurile echipei Sky este o știre pozitivă rară în ceea ce au fost câteva luni dificile pentru echipă.
Cazul de salbutamol al lui Chris Froome continuă să zăbovească asupra echipei ca un nor întunecat, iar absența lui Froome de la Turul Franței din acest an este o posibilitate reală. Ar fi o lovitură majoră pentru Team Sky, nu contează dacă ar fi, de asemenea, forțați să se descurce fără căpitanul lor de drum Rowe.
Totuși, să se grăbească înapoi la cursă nu este o prioritate pentru Rowe. Deși apreciază importanța cursei și și-a declarat anterior ambiția de a participa la Turul din acest an, el este conștient de riscul de a reveni prematur.
„Am spus în treacăt că mi-ar plăcea să merg în Turul din acest an, dar asta pentru că acesta este întotdeauna marele meu obiectiv al anului, după Classics”, a spus Rowe.
„Am fost la Tur de trei ori și am câștigat de trei ori. Așa că acum mă uit la asta și spun că dacă merg grozav, dacă nu o fac, nu este sfârșitul lumii, sunt și alte curse.'
„Cel mai rău lucru pe care l-aș putea face este să mă grăbesc înapoi, așa că voi vedea unde mă duce acest rollercoaster.”
Un loc pe care cu siguranță nu îl va duce Rowe este la Clasicii de primăvară de anul acesta, iar galezul admite că va fi greu să stea pe margine pentru cursele pe care altfel ar fi vrut să le câștige.
„Când s-a întâmplat ruptura de picior, nu am simțit că am ratat nimic la început, dar știu că de îndată ce Clasicii încep cu Omloop (Het Nieuwsblad), iar apoi spre Turul Flandrei și Paris-Roubaix, va începe să doară.'
„Sunt pasionat de acele curse, le iubesc și se întâmplă să fiu și eu pe jumătate decent la ele. O să-mi fie dor să fiu în plin și cu siguranță va fi greu de acceptat.'
