Fostul soldat al Forțelor Speciale a intrat într-un loc întunecat când a fost forțat să se retragă, dar ciclismul i-a oferit o nouă provocare
Dean Stott a fost un soldat al forțelor speciale britanice în floarea carierei sale, până când un accident în timpul parașutării i-a deteriorat genunchiul și l-a forțat să părăsească armata. Incapabil să alerge 50 de metri, Stott s-a trezit într-un loc întunecat.
Suferind de provocările mentale de a nu mai fi soldat, Dean s-a apucat de ciclism. Doi ani mai târziu, a stabilit un nou record mondial Guiness pentru cea mai rapidă persoană care a pedalat pe autostrada Panamericană de 14.000 de mile.
Depășind vechiul record cu 17 zile uluitoare, Stott a reușit isprava care l-a dus din Argentina în Alaska în 99 de zile, 12 ore și 56 de minute, întorcându-l înapoi în Marea Britanie exact la timp pentru această sâmbătă în care a va fi invitat la Nunta Regală.
V-ați aștepta ca acest mamut să vină după ani de planificare și antrenament, dar pentru Stott a fost exact opusul.
„Am fost fost-Forțe Speciale, așa că am trecut din partea de sus a jocului meu pentru a nu reuși brusc să alerg 50 de metri”, a spus Stott pentru Cyclist. „Eram într-un loc întunecat, așa că tocmai am decis să-mi cumpăr o bicicletă și să mă duc la serviciu, ceea ce era doar 40 de minute pe zi.
'M-am simțit imediat mai bine așa că, fiind forțe speciale, am decis să caut cel mai lung drum din lume, să aplic pentru Recordul Mondial Guinness și restul este istorie.'
Misiunea lui Stott l-a purtat prin 13 țări din America, cu o medie de 10 ore pe zi în șa. A îndurat altitudinea Columbiei în timp ce a călărit la peste 3.000 de metri, munții lungi și întortocheați ai Ecuadorului, căldura arzătoare a Mexicului și autostrăzile pline de viață din SUA.
Amestecul de vânt urlator și căldură uscată din Peru a făcut ca buzele lui Stott să se despartă, deși aceasta era cea mai mică dintre necazurile lui.
„În Peru am făcut toxiintoxicare alimentară pentru că nu aveam o gamă largă de alimente, apoi în Chile am apreciat greșit o barieră și am coborât de pe bicicletă”, a râs Stott, înainte de a adăuga, „apoi în Columbia am a fost doborât de o mașină.
„Coboram pe un deal și trei mașini care ieșeau de pe drum m-au etichetat și m-am lovit de punte. Din fericire, eu și, mai important, bicicleta am fost bine.'
De asemenea, se poate presupune, pe bună dreptate sau greșit, că cel mai periculos picior al lui Stott ar fi în America de Sud. Înainte de a pleca, a fost avertizat să nu circule noaptea până când nu a ajuns în SUA, deși în călătoriile sale a găsit exact opusul.
„Din experiența mea personală, nu au existat probleme în America de Sud. Toată lumea a fost prietenoasă, mai ales în Columbia, unde există o asemenea cultură a ciclismului”, a recunoscut Stott.
„Abia când am ajuns în America de Nord, una dintre mașinile noastre de asistență a fost spartă și ne-a fost furat o mulțime de truse.”
În mod realist, nimic din toate acestea nu a contat pentru Stott când era pe bicicletă, deoarece problema mai mare, creșterea gradului de conștientizare și a banilor pentru sănătatea mintală, era mult mai importantă.
Lucrând pentru organizația de caritate Heads Together, Stott a strâns 500.000 de lire sterline - cărora le poți dona în continuare - în acest proces și chiar a pus oameni pe bicicletele lor.
Chiar și atunci când drumurile au devenit incredibil de abrupte în Canada și a început să călătorească noaptea pentru a depăși marca de 100 de zile, Stott s-a păstrat la îndemână.
„Am văzut deja adepți în poziții similare cu mine, scoțându-și praful bicicletele și ieșind afară”, a spus el.
„Vreau doar să arăt că activitatea fizică îți ajută starea mentală și te face să te simți mai bine. De asemenea, vreau să demonstrez că nu ești niciodată prea bătrân pentru a începe un nou sport. Aveam 39 de ani când am început.'
În timp ce problema sănătății mintale a fost imaginea de ansamblu și pe Stott a fost motivat, el s-a trezit o motivație suplimentară pentru a doborî recordul la jumătatea încercării sale.
Mid-ride Stott a primit un telefon de la soția sa; i sa spus că au fost invitați la nunta regală de sâmbătă a prințului Harry și a lui Megan Markle.
Pentru a se asigura că s-a întors în timp, a renunțat la zilele de odihnă programate, ajutându-l să termine zile mai devreme.
Stott nu a simțit această presiune suplimentară când a călărit, dar din cauza exercițiului în exces a fost nevoit să-și ia un costum nou.
„Aveam 91 kg, dar am scăpat de 10 kg, așa că trebuia să ies și să-mi iau un costum nou înainte de sâmbătă.”
