Helen Wyman are ochii pe cel de-al 10-lea titlu național în acest weekend. Fotografii: Kristof Ramon
Helen Wyman a fost o caracteristică consecventă în vârful ciclocrossului britanic de mai bine de un deceniu, dar până de curând părea că lipsa de sponsorizare i-ar putea închide prematur cariera, iar la sfârșitul unuia dintre cele mai bune anotimpuri ale ei de ani de zile.
Cu sponsorizarea acum asigurată, ea este capabilă să privească înainte și tricoul britanic cu dungi, dacă primul gol la orizont.
Wyman a câștigat primul dintre cele nouă titluri ale ei British National Cyclocross Championship în 2006, iar acum, în 2018, caută să completeze setul de 10.
„Cred că am șanse la fel de mari ca oricine să câștig Campionatele Naționale”, mi-a spus Wyman de la baza ei de pe continent.
„Nikki [Brammeier] merge foarte bine, eu merg foarte puternic, iar britanicile nu sunt prea puternice, așa că ar putea fi ale oricui.”
Unul dintre acești călăreți britanici este Evie Richards, care recent s-a îndepărtat de cei mai buni din lume pentru a câștiga la o rundă a Cupei Mondiale de la Namur, un curs pe care Tom Pidcock l-a descris ca fiind similar cu Campionatul Mondial de luna viitoare.
Senzația de ciclism de munte transformat în „cross” va fi o amenințare pentru Wyman la Nationals din Nord-Est, duminică, 14 ianuarie.
„Vreau câștigul”, a spus Wyman. „Nu am apucat să concuresc anul trecut pentru prima dată în aproximativ 10 ani și asta a fost dezamăgitor, așa că va fi emoționant să mă întorc. 10 este un număr frumos rotund.'
Anul acesta, British Cycling va transmite cursa din a doua zi de competiție în direct pe site-ul său web și pe profilul său de Facebook.
Sponsori noi la bord
Podiumurile repetate ale lui Wyman în acest sezon au servit la evidențierea situației ciudate în care s-a aflat, în care lipsa de sponsorizare i-ar fi redus ambițiile pentru următoarele câteva sezoane.
Datorită unei combinații a unor sponsori existenți care își cresc angajamentele și noilor sponsori, Wyman va continua să călătorească în vârful sportului.
Pentru 2018, ea va merge sub steagul Xypex-Verge Sport, cu alți susținători mai mici implicați.
Unul dintre sponsorii subsidiare este populara cafenea de ciclism din Londra, Look Mum No Hands. Wyman va participa la evenimente de la hub pentru a întâlni fani și a crește gradul de conștientizare a ciclocrossului în comunitatea ciclismului.
'LMNH va fi un hub pentru mine să vin, să discut și să interacționez cu comunitatea de ciclism, ceea ce este mișto și incitant , a spus ea.
Xypex, noul sponsor principal al acestui sezon este un susținător din afara industriei și s-a implicat datorită dragostei șefului său pentru „cross”.
'Când am fost în Germania la Cupa Mondială, Damien de la Xypex, care este o companie chimică din Marea Britanie care face o acoperire pentru beton, un sponsor din afara industriei, m-a sunat și mi-a spus că vrea să intre..
„Am aranjat asta destul de repede: evident că a trebuit să punem la punct trusa, proiectată și pregătită pentru 1 ianuarie.
„A ieșit și l-a privit pe Koppenberg. Îi place „cruce și a vrut să investească în ceva care poate aduce un profit.”
Anul acesta, bicicleta de curse aleasă este furnizată de compania americană KindHuman, care va fi îmbrăcată cu anvelope de la Challenge.
„Avem și pe Bradley Smith, un pilot de Moto GP. A spus că crede că este rușinos că nu am niciun sponsor și că nu pot continua.
„El a spus că ne va ajuta în orice mod posibil și că ne va asigura că suntem în siguranță financiar. Ne-a ajutat foarte mult să ne conectăm cu oamenii.
„Va fi pe tricoul cu numărul lui de cursă, 38, iar casca mea va fi o replică a lui.”
Viitorul ciclocrossului britanic
În unele dintre cele mai bune forme din cariera ei, Wyman nu va căuta să se retragă curând, dar când va veni acel moment, va părăsi un sport într-o stare grosolană de sănătate.
Gândindu-se la starea ciclocrossului din Marea Britanie, Wyman a fost foarte optimist.
„Este cu adevărat incitant, Evie Richards este un talent incredibil, Tom Pidcock este un talent incredibil, Dan și Ben Tulett. Ben a câștigat la Koppenberg anul acesta: eu, Tom și Ben am câștigat trei dintre cele patru curse de la Koppenberg anul acesta.
„Este foarte interesant de văzut.”
În ciuda pozitivității ei cu privire la bogăția de tinere talente de pe scenă, Wyman are o ușoară îngrijorare cu privire la care cicliști se vor dedica ciclocrosului pe termen lung.
„Partea interesantă pentru mine este că Ben a semnat de fapt pentru o echipă belgiană pentru anul viitor, așa că, în anul doi, va fi într-o echipă belgiană. Asta înseamnă că vrea să facă „cruce”.
'Evie Richards este ciclistă montană și vrea să concureze pe bicicleta ei de munte, ceea ce înseamnă că s-ar putea să nu concureze întotdeauna cu „cross”.
„Este păcat pentru că ar putea deveni campioană mondială de elită. Dar nu spun că nu poate dacă nu face doar cursa „cross!”
Dincolo de nume precum Pidcock și Richards, de care suntem deja conștienți datorită succesului lor, Wyman caută chiar și dincolo de acești călăreți pentru viitorul sportului ei.
„Avem o mulțime de tineri talente în Marea Britanie, în afara celor de top. Avem călăreți tineri precum Anna Kay, Emily Wadsworth și alții, toți acești călăreți sunt cei care câștigă trofee naționale în Marea Britanie.
„Este la fel de interesant să vezi asta, deoarece ei sunt cicliștii care s-ar putea să rămână permanent în acest sport și să se dedice ciclocrossului pentru tot timpul.
„Este la fel de interesant să vezi, precum este să o vezi pe Evie câștigând.”
