Cu călătoriile reduse, bicicliștii experimentați redescoperă bucuria de a rămâne localnici, în timp ce unii oameni descoperă ciclismul cu totul
În aceste vremuri de coronavirus, plimbările cu bicicleta, așa cum le cunoaștem, au suferit modificări. Alergarile de club au fost interzise; pentru o perioadă nu am putut călători cu altcineva în afară de cineva din gospodăria noastră; pentru mulți, cursele au fost limitate în lungime, în conformitate cu îndrumările guvernului de a face exerciții în apropierea caselor noastre.
Acesta a fost un moment pentru a fi creativi cu privire la modul în care ajungem la soluția noastră de ciclism.
În aceste vremuri extraordinare, mersul pe bicicletă a fost de neprețuit pentru mulți oameni ținuți la case, care nu mai pot merge la sală, se confruntă cu o schimbare bruscă de rutină sau cu nicio rutină.
În plus, posibilitatea de a ieși în aer liber este benefică pentru sănătatea mintală. Sondajele au arătat că aproximativ trei sferturi dintre persoanele care merg cu bicicleta observă o îmbunătățire a sănătății mintale.
Ciclismul a fost o activitate în aer liber pe care mulți oameni au îmbrățișat-o, mai ales având în vedere că poate parcurge trasee interesante fără a fi nevoie să călătorești departe sau să fii în formă. Posibilitatea de a merge cu alții (deși din aceeași gospodărie în perioada apogeului blocării) oferă și o dimensiune socială, ceea ce face ca activitatea să fie atrăgătoare.
Mi-a plăcut puțin să merg cu bicicleta pe pietriș în acest moment, deoarece era o modalitate de a mă antrena în aer liber, fără a călători departe sau a merge mult timp. A fi în sudul Londrei însemna că cursele mele erau în principal pe acea parte a râului, mergând în cartierele din sudul Londrei, unde capitala se îmbină cu comitatele învecinate Surrey și Kent.
Aceste trasee locale nu sunt tehnice și ușor de făcut pe o bicicletă cu pietriș sau ciclocross. Întrucât am fost binecuvântați cu o vreme decentă în perioada de izolare, traseele curgeau rapid, astfel încât plimbările se puteau face rapid.
Mai jos sunt detaliate câteva dintre traseele mele preferate dintr-o perioadă în care plimbările singure erau norma, iar o zi întreagă de călătorie nu era o opțiune sigură sau sensibilă.
Aceste plimbări sunt în zona mea locală din sudul Londrei, dar în majoritatea zonelor există parcuri, părți mici de pădure, teren comun sau lande cu poteci, unde este posibil să faci un circuit decent, pe mai multe suprafețe cu bicicleta. Luați un Ordnance Survey hărți ale localității dvs., deoarece acestea dezvăluie adesea cele mai bune zone, altfel ascunse.
Sudul Londrei și Țările de graniță Surrey
Rezervația naturală Shirley Hills și Selsdon Wood
Situate la trei mile est și, respectiv, la sud de Croydon, Shirley și Selsdon sunt zone rezidențiale cu întinderi de pădure și rezervații naturale. O rețea de căi de căpăstru leagă aceste locuri de frumusețe diferite și se pretează la scurte învârtiri off-road.
De la baza mea din Crystal Palace ajung în zonă prin South Norwood Country Park, un parc cu o rezervație naturală și un centru de zone umede, cu numeroase trasee mici. După ce traversez această zonă, ajung la Addiscombe și trec printr-o mică secțiune de pădure, deși ușor tehnică, la Pinewood.
Deoarece pădurea este așezată pe un deal și are multe rădăcini de copaci de negociat, am grijă să nu greșesc și să ajung în grădina din spate a cuiva. Aceasta este o zonă ideală pentru perfecționarea abilităților tehnice pentru cursele de ciclocross.
Odată ce ies din pădure (mai degrabă metaforic decât fizic) intru în Addington Hills, cunoscut sub numele de Shirley Hills. Această zonă conține niște păduri și păduri deschise, cu ericii și grânji.
Rămân conștient de faptul că bicicliștii pot circula doar pe drumurile din jurul acestui spațiu verde, dar nu și pe potecile cu pietriș.
În funcție de timpul pe care îl am, de obicei îmi place să mă opresc și să merg la punctul de belvedere care oferă câteva priveliști impresionante ale Londrei Centrale în depărtare. Într-o zi senină, orașul Londrei și Docklands ies clar la vedere.
Din Shirley Hills trec liniile de tramvai pe Coombe Lane și iau coborârea pentru a ajunge la Croham Hurst, o porțiune scurtă de pădure care este un sit de interes științific special (SSSI). Are o cale de căpăstru principală compusă din nisip și pietricele care curge la vale, până când voi ajunge la cel mai bine păstrat secret al lui Selsdon, Littleheath Woods.
Având în vedere că acestea sunt trasee rezidențiale locale, este un pic un rollercoaster!
O altă cale asf altată mă duce la Rezervația Naturală Selsdon Wood, un spațiu verde al National Trust și un loc de frumusețe popular, cunoscut pentru pădurile sale străvechi, cu mure, ciuperci și nuci toamna.
În acest moment, în funcție de cât de repede ați călătorit sau de cât timp este disponibil, este posibil să continuați în sus prin Rezervația Naturală pentru a ajunge la căile de căpțișare mai dificile din Farleigh și Warlingham pentru a se alătura în cele din urmă North Downs.
În schimb, fac trasee făcând zoom în jos pe o cale de căpăstru până la Addington și folosesc puțină energie pe care am economisit-o pentru a face față unei pante abrupte prin Threehalfpenny Wood.
În cele din urmă, sus, oftă puternic în timp ce cobor cu briza o cale de căpăstruire înapoi la Shirley, de unde emițătorul Crystal Palace iese la vedere și știu că traseul este în dreapta acasă.
Cursa este de 28 km, cu aproximativ 275 m de urcare. Așa că este suficient să faci un antrenament bun, în același timp posibil în mai puțin de două ore.
Locuri vizitate: South Norwood Country Park, Ashburton Playing Field, Pinewood, Addington Hills, Croham Hurst, Little Heath Woods, Selsdon Wood Nature Reserve, Three Halfpenny Wood, Millers Pond, Parkfields
Țările de graniță din sudul Londrei și Kent
Keston Common și Fickleshole
Această călătorie se îndreaptă spre sud-est, spre Bromley. De la Crystal Palace, traseul trece prin Beckenham Place Park, unul dintre cele mai mari parcuri municipale din sudul Londrei.
Parcul datează din anii 1760 și anterior a fost un teren de golf. Cu toate acestea, un lifting recent a transformat această zonă într-o unitate de agrement și cultură, cu o rețea de poteci cu pietriș și pădure.
Având în vedere că parcul se ondula foarte mult, se pretează să facă repetari de deal și să exerseze abilitățile, pentru cei care doresc să-și perfecționeze abilitățile de ciclocross. Într-adevăr, Beckenham Place Park a fost locul de desfășurare a curselor de ciclocross în trecut.
Din parc, traseul trece prin suburbia elegantă Beckenham, pentru a ajunge la Keston. Aici mă confrunt cu prima provocare a călătoriei, o urcare abruptă prin Hayes Common și West Wickham Common pentru a ajunge la Keston Green. Din fericire, Fox Inn oferă un loc convenabil pentru a lua o pauză dacă este necesar.
Ca alternativă, continuați prin pădurea din apropiere pe un drum permisiv prin Keston Common pentru a ajunge la iazuri, unde există o dubă cu înghețată și un loc de picnic.
De acolo, o urcare abruptă de-a lungul unei căi de căpăstruare permisive mă duce la drumul principal, unde trebuie să-mi țin ochii în căutarea căii de căpăstrui într-un gol din gardul viu de peste drum. Rețineți că partea inițială a căii de căpăstru este o coborâre abruptă cu trepte tăiate în pământ. Sunt în regulă dacă ești pe o bicicletă de munte – nu așa pe o bicicletă cu pietriș!
Secțiunea de jos a căii de căpăstruare este un singletrack rapid, întortocheat, care se termină brusc pe Jackass Lane (nu aleg numele drumurilor de aici!). Este nevoie de prudență, deoarece acest drum este foarte popular în rândul șoferilor locali care vin zboară în jos sau chiar în sus pe drum pe cursele clubului lor.
Crossing Jackass Lane mă duce direct pe Blackness Lane, iar imediat traseul este pe un drum lung, care urcă constant pe lângă câmpurile de fermă pentru a ajunge la Fairchildes Farm și White Bear Pub.
În parțial drum de-a lungul acestei căi de căpăstruare, există o coborâre scurtă, dar rapidă, de-a lungul unui teren cretat și cretat, ceea ce înseamnă că trebuie să o iau la îndemână. Faptul că nu am suspensie înseamnă că sunt aruncat puțin, deși, din fericire, această secțiune este doar scurtă.
Aceste căi de căpăstru se intersectează cu diverse străzi de țară frecventate de cicliști de club și este plăcut să te afli într-o zonă care se simte în mare parte dominată de bicicletă. Desigur, nu este vorba de Surrey Hills sau Peak District, dar este totuși o plăcere să ai astfel de bucle locale pitorești la 30 km de centrul Londrei.
Având Ursul Alb în apropiere este un punct de întâlnire convenabil pentru toate tipurile de cicliști. După o băutură opțională, o cale de căpăstru de lângă pub coboară foarte abrupt doar pentru a urca pe un gradient la fel de testator.
Încă nu am făcut această coborâre și să urc fără să fiu prins în treapta greșită, așa că, în mod normal, există un moment jenant în care trebuie să cobor de pe bicicletă și să fac manual schimbarea vitezei.
După ce am urcat pe deal, care are un teren puțin mai adeziv decât coborârea, traseul ajunge la Farleigh, unde iau o cale de căpăstruș foarte accidentată înapoi la Forestdale și Addington. Trece prin Frith Wood, în spatele unui alt loc popular de ciclocross, Frylands Wood.
Îmi place să mă imaginez că sunt în cursă și sper că îmi pot reproduce abilitățile dobândite în timpul cursei. Cu toate acestea, până când vine ziua cursei, de obicei este noroioasă și lucrurile merg totul pe Pete Tong pentru mine!
Drumul spre casă mă duce apoi înapoi la Gravel Hill și Addington Hills, unde călătoria mea este inversul celuil alt itinerar descris mai sus.
Cu 40 km și 400 m de urcare, aceasta este o călătorie puțin mai lungă și mai plină de testare decât traseul precedent, deși poate fi scurtată revenind acasă la Keston Ponds sau Fairchildes Farm. Sincer să fiu, constat că, odată ce sunt plecat, este greu să întrerup aceste curse.
Locuri vizitate: Cator Park, Beckenham Place Park, Langley Park, Hayes Common, Keston Common, Fickleshole, Frith Wood, Addington Park, Addington Hills
Alte opțiuni pentru călătorii scurte în și în jurul Londrei de Sud
Trasă Wandle: West Croydon – Waddon – Beddington – Carsh alton – Morden – Merton – Earlsfield – Wandsworth: un traseu urban multiteren de 20 km pentru ciclism prin sudul Londrei urmând râul Wandle, un afluent al râului Tamisa.
Banstead și Epsom Downs: Croydon – Banstead – Epsom Downs – Mogador Reigate Hill: Căile de căpțișare sunt ondulate, fără nimic extrem de abrupt, deși unele poteci pot fi înguste și acoperite de vegetație vara. De aici este posibil să continuați de-a lungul North Downs Way fie spre Dorking, fie spre Caterham.
Waterlink Way și Lea Valley: Sydenham – Greenwich – Isle of Dogs – Olympic Park: o plimbare pe mai multe terenuri, cu secțiuni asf altate fără trafic. Este plat și urmează în principal râul Pool, râul Ravensbourne, Regents Canal și Hertford Union Canal. Călătoria poate fi prelungită de-a lungul râului Lee Navigation, pentru a ajunge la Epping Forest.
Clăreala călărețului
Pentru plimbările mele, am folosit în mare parte bicicleta cu pietriș Canyon Grail WMN AL 7.0 2020. Aceasta a fost o plimbare confortabilă, ajutată de șa Selle Italia X3 Lady pentru femei și de anvelopele Schwalbe G-One fără cameră de 40 mm.
Bicicleta a sosit gata fără cameră și am fost mulțumit de asta, știind că cele mai multe posibile perforații de pe parcurs se vor repara singure. Este bine să ai un lucru mai puțin de care să-ți faci griji în timpul unei călătorii.
La 9,4 kg, Graalul este o greutate gestionabilă și se mișcă fără probleme. De fapt, mi s-a părut destul de ușor de ridicat, mai ales în acele momente în care trebuia să cobor bicicleta pe niște trepte sau când trebuia să o urc pe o potecă abruptă.
Grupul este Shimano GRX 810 specific pietrișului, care oferă o gamă de viteze cu 11 trepte, așa că există o gamă bună pentru a face față majorității traseelor ondulate pe care le-am întâlnit. Frânele cu disc mi-au dat încredere în coborârile dificile pe care le-am făcut.
Canyon se mândrește cu o geometrie specifică femeilor în gama sa de biciclete, dar cu Graal nu există nicio diferență între aceasta și dimensiunea echivalentă pentru bărbați. Șaua este singura diferență reală.
M-a surprins oarecum, dar destul de ciudat, nu m-am simțit mai puțin confortabil cu această geometrie unisex – fie că este vorba de lățimea ghidonului, de atingerea ghidonului sau de stiva de pe setul cu cască.
Canyon spune că, din cauza naturii dinamice și tehnice a mersului pe pietriș, geometria unisex nu are un impact negativ asupra manevrării bicicletei pentru femei, așa cum s-ar putea face pe o bicicletă de șosea.
Din cercetările Canyon, această configurație se potrivește optim pentru gama de cerințe pentru femeile care fac călărie pe pietriș. Deși Grail are suporturi pentru apărători de noroi, nu are niciunul pentru suporturi convenționale pentru biciclete.
Este ceva care mă deranjează, deoarece îmi place să fac tururi ciclistice de școală veche. Pentru cei care iubesc bikepacking, înțeleg că suporturile Tailfin sunt compatibile cu Canyon Grail.
În afară de asta, a fost o călătorie bună și trebuie să spun că îmi place culoarea visiniu intensă.
