Norvegianul speră să aibă un weekend bun de curse la E3 Harelbeke și Gent-Wevelgem înaintea Turului Flandrei
Alexander Kristoff se va îndrepta la E3-Harelbeke de astăzi luptă pentru victorie, dar fără iluzii cu privire la care este premiul mai mare, Turul Flandrei. Campioana europeană a curselor rutiere a început corect sezonul acesta, cu victorii de etapă la Turul Omanului și la Turul Abu Dhabi, înainte de a ajunge pe locul patru în spatele lui Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida) la Milano-San Remo de sâmbătă trecută.
Cu toate acestea, el realizează că un weekend greu de curse la E3 vineri, urmat de Gent-Wevelgem duminică, este exact ceea ce este necesar pentru a se pregăti pentru Turul Flandrei din weekendul următor.
„Voi alerga pentru a câștiga, dar și pentru a obține picioare bune pentru Flandra. În anumite privințe, E3 este mai greu decât Flandra, deoarece există aceleași urcări, dar pe o distanță mai mică”, a spus Kristoff pentru Cyclist.
„În trecut, nu am putut să urmez cele mai bune roți, dar trebuie să o fac anul acesta, deoarece îți oferă cele mai bune picioare pentru Flandra.”
Acest weekend greu de curse consecutive poate fi necesar pentru norvegianul care termină rapid. Kristoff și-a început sezonul în Orientul Mijlociu cursând Turul Dubai, urmat de Turul Omanului și Turul Abu Dhabi, în speranța că aceste 16 zile de curse îl vor aduce în formă de luptă.
Cu toate acestea, din cauza lipsei de vânt și a parcursului plat, Kristoff admite că această decizie a fost inversată, cursa fiind în cele din urmă „ușoară”.
„Nu sunt sigur că a funcționat. Dubai și Abu Dhabi nu au fost foarte greu, așa că nu am avut șansa să golesc rezervorul”, a spus el.
„Au fost câteva zile bune în Oman, deoarece este mai deluroasă, dar în general nu a funcționat pentru mine. Anul viitor probabil că voi alege o abordare diferită.'
Datorită victoriei de la Flandra în 2015, norvegianul este adesea prezentat drept unul dintre favoriții înainte de cursă la Monumentul Belgian, ceea ce este oarecum o surpriză pentru călăreț.
În 2015, Kristoff a reușit să urmeze atacul lui Niki Terpstra (Quick-Step Floors) cu 30 km rămași. Ambii cicliști au lucrat bine ținând un interval de 30 de secunde până la linie, primul luând sprintul cu ușurință.
Deși apreciază că victoria sa din 2015 s-a datorat muncii grele și unei forme bune, nu poate nega că a fost și foarte norocos în acea zi.
'În 2015 am fost norocos. Tom Boonen și Fabian Cancellara au fost accidentați, așa că nivelul la cursă nu a fost atât de mare”, a spus el.
'De fapt, am luptat doar o singură dată pentru victorie și am luat-o. Alte ocazii am terminat în primele cinci, dar acesta nu a fost în grupa câștigătoare.'
În timp ce Kristoff dorea să-și minimizeze șansele de a repeta succesul în Flandra, el a fost dispus să dezvăluie cel mai bun scenariu pentru ca el să câștige.
Deși nu se numără printre sprinterii de top, norvegianul a luat multe sprinturi de grup, depășind în mod regulat colegii bărbați din Clasici precum John Degenkolb (Trek-Segafredo) și Peter Sagan (Bora-Hansgrohe).
Pentru el, câștigarea nu ar fi ceva făcut singur, ci cu un grup mic la coadă.
„Întotdeauna îmi susțin sprintul, dar trebuie să fiu conștient în timpul Flandrei. Nu este niciodată un grup mare la sosire, așa că trebuie să urmez cele mai bune roți și poate chiar să mă atac înainte de sosire.'
Mai târziu în acest sezon, Kristoff va participa la prima serie Stavanger Hammer, orașul natal al norvegianului.
Pentru a afla mai multe despre Hammer Series și unde puteți urmări toată acțiunea, vizitați www.hammerseries.com.
