John Degenkolb vorbește despre victorii, speranțe pentru sezonul care vine și lansarea echipei feminine Trek-Segafredo. Fotografii: Peter Stuart
„Ar fi un obiectiv pe viață să câștigi Flandra și Campionatele Mondiale, care sunt două curse care lipsesc atunci când vine vorba de cursele de o zi”, îi spune John Degenkolb lui Cyclist în legătură cu zgomotul spectacolului Rouleur Classic. unde se dezvăluie echipamentul Trek-Segafredo pentru bărbați și femei pentru 2019.
„Dacă pot să-mi doresc un vis, atunci acesta este cu siguranță cel pe care l-aș alege”, spune el despre realizarea acelui dublu într-un sezon.
A mai obținut rezultate similare, în special în 2015, când a trecut primul peste linie atât la Milano-San Remo, cât și la Paris-Roubaix. Ceea ce ar fi trebuit să fie începutul unei ere de aur în cariera germanului a fost pus în dezordine de acțiunile unui șofer.
Degenkolb și colegii săi de la Giant-Alpecin, echipa sa de la acea vreme, au fost loviți frontal în timpul unui antrenament în ianuarie 2016, un incident pentru care se luptă să depășească de atunci.
El și-a marcat revenirea la forma în această vară cu victoria în etapa a 9-a a Turului Franței, etapa pietruită către Roubaix.
„A fost cu siguranță și mai emoționant”, spune Degenkolb, comparând victoria sa de etapă de la Roubaix cu victoria sa la Monument acolo cu trei ani în urmă.
„A fost o perioadă grea prin care am trecut și chiar a eliberat atât de multă presiune, ca și cum mi-au căzut tone de presiune de pe umeri.”
În ciuda abilității sale pe pavaj și hotărârii sale de a câștiga în acea zi de iulie, niciun pilot nu poate intra vreodată într-o cursă și să fie complet sigur de victorie.
„Nu știi niciodată dacă poți câștiga 100%, dar știam că am o șansă decentă, o șansă foarte bună și dacă totul merge în favoarea mea, ceea ce este de asemenea foarte important”, își amintește el.
„A fost foarte bine să luăm inițiativa și să fiu acolo sus în pauză și să fiu în față.”
Când etapa a ajuns în orașul de sosire, Degenkolb era într-un grup de trei, cu un avans sănătos față de grupul de urmăritori format din speranțe de etapă și concurenți la GC.
Cu Greg Van Avermaet și Yves Lampaert alături de el, a fost un trio stelar, dar Degenkolb a avut încredere să conducă din față și să facă sprintul.
Acumpărați-vă biletele pentru Zilele de pistă pentru cicliști 2019
Castle Combe: 28 aprilie 2019
Londra: 18 și 19 mai 2019
Fife: 9 iunie 2019
Leeds: 22 iunie 2019
Câștiga înseamnă că este din nou un călăreț de urmărit în vârful WorldTour, dar Degenkolb își cunoaște locul într-o echipă care se mândrește cu un număr de călăreți puternici.
„În Classics, nu sunt singurul lider, cu siguranță”, spune el fără semn de resemnare în această situație.
„Avem pe Jasper Stuyven și, de asemenea, pe Mads Pedersen, el a fost al doilea în Flandra anul acesta, așa că avem cicliști super puternici. Vom merge și vom concura ca o echipă, iar asta ne va oferi un avantaj masiv în comparație cu celel alte echipe dacă mergem împreună.'
În timp ce el continuă să privească spre sezonul 2019, cursa rutieră a Campionatului Mondial din Yorkshire devine din nou subiectul de conversație.
Pentru un motociclist îndrăzneț de Classics, drumurile grele din nordul Angliei ar putea fi tocmai potrivite pentru o înclinare la tricoul curcubeu, lucru de care germanul este în mod deosebit conștient.
„Yorkshire este cu siguranță o oportunitate mai bună decât a fost Innsbruck”, râde el, amintindu-și că cei 28% călăreți de urcare au fost trimiși spre sfârșitul cursei din acest an din Austria.
'Sper cu adevărat că parcursul mi se potrivește bine, dar nu m-am uitat în detaliu. Cred că circuitul final de acolo este destul de bun pentru mine, dar nu știu cât de grele sunt urcușurile la început.'
Dincolo de toate discuțiile despre victoriile și speranțele lui Degenkolb pentru sezonul viitor, prezența sa la Londra este pentru ceva care ar trebui să aibă un impact mult mai durabil asupra sportului ciclism.
Din 2019, Trek-Segafredo va găzdui o echipă feminină, precum și echipă existentă de bărbați. Acesta va fi condus de ciclista britanică și fostă campioană mondială Lizzie Deignan, care va reveni în competiție vara viitoare după ce a născut recent primul ei copil. La fel ca colegul ei de echipă Degenkolb, ea va ținti spre glorie la Campionatele Mondiale, care pentru ea este o cursă de acasă care ia multe dintre drumurile ei de antrenament din trecut.
Cu ținuta extinsă în Women's World Tour, Degenkolb poate vedea avantajul unei astfel de mișcări pentru echipa sa.
„Puteți învăța din ambele părți, știți”, spune el despre echipele masculine și feminine care colaborează și împărtășesc resurse.
„Este foarte drăguț pentru atmosferă și, de asemenea, unii tipi se comportă mai bine dacă sunt niște femei prin preajmă, așa că este cu siguranță o mișcare bună.”
