Tânărul de 29 de ani își închide roțile pentru a se concentra asupra vieții departe de ciclism. Fotografie: Chris Blott
Taylor Phinney își va încheia cariera la Cupa Japoniei în acest weekend, când și-a anunțat retragerea din ciclismul profesionist. Americanul va pune capăt carierei sale prematur la vârsta de 29 de ani, încheind o carieră definită de talent brut, individualism distinct și nenorocire gravă.
Într-un comunicat de presă al echipei Education First, Phinney a spus: „Această decizie a fost ceva cu care m-am luptat înainte și înapoi de mult timp, iar cu mult timp mă refer la câțiva ani. și, în cele din urmă, simt că corpul meu a făcut această alegere pentru mine.
„M-am rănit acum mai mult decât nu am fost accidentat ca atlet profesionist. Și am simțit că este un moment bun să fac clic și să schimb jetoanele mele și să ies din cazinou.'
S-a zvonit că Phinney își va închide roțile la sfârșitul sezonului, cu pilotul fără contract și totuși să-și confirme viitorul până în octombrie. Americanul nu mai concurase pe șosea de la RideLondon Classic din august.
Fiul lui 7-Eleven, David Phinney, și al campionului olimpic de curse rutiere din 1984, Connie Carpenter, Phinney era destinat să-și câștige existența cu bicicleta.
Dotat în mod natural, a fost campion la urmărire individuală la juniori și a fost campion la juniori la Paris-Roubaix în 2009 și 2010, rezultate care l-au propulsat în WorldTour cu BMC Racing în 2011.
A câștigat prologul de deschidere la Giro d'Italia 2012, purtând tricoul roz de lider timp de trei etape. Mai târziu în acea vară, el a terminat pe locul patru atât la cursa olimpică rutieră, cât și la proba cu cronometru de la Londra.
Phinney a evoluat ca unul dintre cei mai buni specialiști la cronometru din lume până în 2014, când un accident grav la cursa rutieră națională din SUA l-a văzut suferind o fractură compusă la tibie și un tendon rotulian tăiat.
O perioadă de recuperare de 14 luni l-a văzut pe Phinney revenind încet la pelotonul profesionist în august 2015, dar, din păcate, niciodată la nivelurile promise cândva.
Au fost ocazional sclipiri de strălucire, cum ar fi cea de-a opta lui la Paris-Roubaix 2018, dar în cele din urmă Phinney nu a reușit să-și revină pe deplin mental, lucru de care este pe deplin conștient la pensionare.
„Sunt recunoscător că oamenii ar dori să mă vadă făcând lucruri uimitoare pe o bicicletă. Dar realitatea este că ești prezentat ca ceva, ai talent sau ți se spune că ai talent, a spus Phinney.
'Talentul nu este nimic fără etica în muncă, iar etica în muncă provine dintr-o pasiune autentică pentru ceea ce faci. Și dacă îți forțezi constant etica în muncă, deoarece pasiunea ta este în altă parte, atunci potențialul și talentul nu înseamnă nimic.
'Și dacă există ceva ce pot lua din sportul ciclismului, este că, poți fi atât de talentat cum vrei, dar dacă nu te trezești în fiecare dimineață și nu vrei acel lucru, nu contează.'
Phinney se va retrage acum la casa lui din Boulder, Colorado, pentru a se concentra pe a face muzică, artă și a fi „adevăratul său sine”.
