Mathieu van der Poel spune că duelul cu Wout van Aert a devenit o „poveste proprie” după câștigarea Campionatului Mondial de Ciclocross. Fotografii: SWPix
Mathieu van der Poel spune că rivalitatea sa cu Wout van Aert „devine mai mare decât sportul în sine”, în timp ce a discutat despre Campionatele Mondiale de Ciclocross din 2021, unde olandezul a călărit spre victorie pe plaja de la Oostende.
Vorbind despre victoria sa, care a văzut provocarea rivalului său belgian îngreunată de o roată, Van der Poel a spus: „Am avut niște bătălii destul de bune în trecut și începe să devină o poveste proprie.
'Vedeți că, de asemenea, devine mai mare decât sportul în sine duelul dintre noi doi, așa că cred că e destul de tare să ai pe cineva ca el. De asemenea, mă avantajează.'
Când a fost împins dacă competiția lor este crucială pentru motivația lui de a continua ciclocrossul alături de un program rutier din ce în ce mai încărcat, olandezul a recunoscut: „Poate puțin.”
El a explicat că el crede că „principalul este că trebuie să fiu la 110% pentru a-l învinge pe Wout van Aert la ciclocros și asta mă motivează foarte mult.
„Nu este că ceilalți tipi nu merg repede, deloc, dar vedem că, dacă ajungem la cel mai bun nivel în ciclocross, noi doi suntem pur și simplu cei mai puternici.”
Din 2015 niciun alt pilot nu a câștigat titlul, Van der Poel luând patru victorii și Van Aert celel alte trei, o dominație care aproape pare nedreaptă în restul terenului. Rivalitatea a început să ia stăpânire și ea, Turul Flandrei de anul trecut s-a încheiat cu un sprint palpitant între pereche.
Cu toate acestea, Van der Poel – fiul fostului campion mondial de ciclocros și specialist în Clasici rutiere Adri van der Poel și nepotul marelui Raymond Poulidor – nu intenționează să renunțe la „cross” în curând.
„Voi reveni cât mai mult timp posibil, pentru că este distractiv pentru mine și rup puțin iarna lungă, când cicliștii sunt doar ore și ore de antrenament.”
El a recunoscut totuși că disciplina „devine din ce în ce mai puțin importantă”, pe măsură ce își pune ochii pe câștigarea mai multor curse rutiere, precum și pe aurul pentru bicicletele de munte la Jocurile Olimpice (pe care le-a considerat că nu va avea parte de primul său Tur al Franței pentru).
„Nu cred că mai am nimic de dovedit în ciclocros, în afară de câștigarea Mondialelor”, a spus Van der Poel, care are încă doar 26 de ani. Deși nu este un sport olimpic, singura țintă rămasă de urmărit este recordul lui Eric De Vlaeminck de șapte Campionate Mondiale.
„Poate că este posibil. Pot fi deja mândru de cele patru titluri mondiale ale mele, dar cu siguranță voi face mai multe în următorii ani și sper să fiu din nou la nivelul meu cel mai în alt până voi împlini cel puțin 30 de ani.'.
