Proprietarul și CEO-ul Trek, John Burke, ne spune despre conducerea unui brand multinațional de biciclete și despre ciclismul montan cu George Bush
Cyc: Ne gândim că ați pedalat cu George W Bush. Cum s-a întâmplat asta?
John Burke: Am fost în Consiliul Președintelui pentru Fitness. Pe atunci, George W Bush era un mare alergător, dar avea probleme cu genunchiul. I-am trimis o notă cuiva care îl cunoștea că ar trebui să-și ia o bicicletă – Casa Albă a sunat aproximativ 20 de minute mai târziu. Așa că dintr-o dată s-a apucat de ciclism și s-a dovedit a deveni un mare ciclist montan, așa că mergeam acolo și mergeam cu el din când în când. Am discuta tot felul de lucruri. Era foarte distractiv să călărească cu el. De obicei, era un grup de opt sau cam asa ceva, iar el pur și simplu îl batea cu ciocanul și, dacă erai lăsat, erai cam afară.
Cyc: I-a oferit o perspectivă asupra ciclismului și a rolului acestuia în transport?
JB: Nu chiar. Îi plăcea să călărească.
Cyc: A fost o echipă de securitate prezidențială în remorcare?
JB: Da, ar fi niște tipi de la serviciile secrete pe biciclete. Omule, tipii aceia ar încerca atât de mult să țină pasul. Scopul lui a fost întotdeauna să renunțe la băieții din serviciile secrete.
Cyc: Cum este Trek astăzi diferit de Trek cu un deceniu în urmă?
JB: Produsul a evoluat mult. Am dezvoltat capabilitățile de a proiecta și construi cele mai bune biciclete din lume. Fie că este vorba de bicicleta de munte sau de bicicletă de șosea, lucrurile sunt uimitoare și continuă să se îmbunătățească. Nu a fost cazul acum 10 ani.
Cyc: De ce nu a urmat Trek pe calea altor mărci, cum ar fi Specialized, care au mutat toată producția în Orientul Îndepărtat?
JB: Specialized nu produce nimic fizic [în SUA]. Sunt foarte buni în ceea ce fac și cu siguranță sunt foarte buni la marketing, dar de fapt facem lucrurile chiar aici, în această unitate. Acest lucru ajută și pentru acele produse pe care le fabricăm în Orientul Îndepărtat - înseamnă că putem adăuga tehnologie și caracteristici pe care altfel nu le-am fi putut face. Nu este doar o uimitoare fabrică de biciclete de ultimă generație, ci și o facilitate uimitoare de cercetare și dezvoltare. Puteți obține acele beneficii de cercetare și dezvoltare numai dacă faceți lucruri pe site.
Cyc: Care produse te entuziasmează cel mai mult?
JB: Noul Madone. Uită-te doar la bicicletă – adică este o bicicletă cu aspect uimitor, apoi arunci o privire la tehnologia care a inclus. Când Trek a apărut cu bicicleta Y în 1995, a fost o bicicletă foarte grozavă și a fost cu mult înaintea timpului său în multe moduri diferite. Dacă arunc o privire la noul Madone, acesta are același element izbitor.
Cyc: Care considerați cea mai competitivă parte a pieței?
JB: Această țintă se schimbă întotdeauna. Există anumite lucruri care sunt mai dificile decât altele, dar totul depinde și de capacitățile tale. Roțile sunt cu siguranță grele, dar munca pe care o facem la roțile de drum este fenomenală.
Cyc: Care considerați că sunt marile probleme cu care se confruntă viitorul Trek?
JB: Creăm o mulțime de produse diferite și a fi capabil să ne concentrăm și să le executăm în fiecare domeniu este o mare provocare. O altă problemă importantă în imaginea mai largă a oamenilor care merg cu bicicleta este siguranța. Oamenii care concurează cu mașinile pentru spațiu pe șosea – pentru mine este o problemă foarte mare.
Cyc: Cum lucrezi ca marcă pentru a încerca să rezolvi această problemă a siguranței ciclistului?
JB: Cred că siguranța a fost o problemă tot mai mare în ciclism. Avem multă implicare politică în siguranța rutieră – în SUA, acolo activăm. Văd lumina la capătul tunelului și nu este un tren. Cred că există o convergență a două lucruri. Lucruri precum lumina din spate Flare – o puteți vedea de la aproximativ 2 km distanță – fac o diferență enormă. Nu o mică diferență, o diferență enormă. Cred că veți vedea versiuni mai bune ale acestui lucru. Veți vedea mai devreme decât mai târziu tehnologie în mașini, care va apărea pe tabloul de bord că există un biciclist la 100 de metri distanță. Și veți avea mai multă infrastructură construită care va face ciclismul mai sigur. Sunt optimist.
Cyc: Credeți că decizia de a finanța exclusiv Trek Factory Racing în 2014 a fost o investiție bună?
JB: Îți spun ceva, a fost o experiență de învățare uimitoare și acolo a fost cu adevărat răsplătită cel mai mult. Uneori faci oferte de afaceri și le intri crezând că beneficiul va fi marca și ceea ce obții cu adevărat din afacere este fabrica. Cu Trek Factory Racing, mai degrabă decât branding, unul dintre marile beneficii a fost dezvoltarea produsului. Mult mai mult decât ne-am fi imaginat. Dacă nimic altceva, avem 28 de sportivi Trek care testează produsul nostru în fiecare zi, iar atunci când aveți un produs nou pe care doriți să îl testați, este la un telefon distanță și se face când doriți. Nu aveam așa ceva înainte și este foarte bun.
Cyc: În ciuda a tot ceea ce s-a întâmplat, ești încă mândru de bicicletele pe care le-ai făcut pentru Lance Armstrong?
JB: Cred că este o bucată de istorie și iubesc istoria. Vezi acele biciclete și din ce fac parte acele biciclete – a fost o parte bună și una proastă. Am făcut o treabă foarte bună pe acele biciclete, dar facem o treabă foarte bună și astăzi. Ne place să așteptăm cu nerăbdare. Există sportivi grozavi care merg acum pe Treks și care sunt cruciali pentru ceea ce înseamnă asta astăzi. Îl vezi pe Fabian și ce face Fabian și ce a ajutat el să facă această companie. De asemenea, sunt atât de fericit cu asocierea noastră cu Jens Voigt. Adică acel tip este… ce persoană grozavă.
