Campionul Paris-Roubaix din 2016 discută despre puterea steagurilor cangur de box, visul său de la Turul Franței și de ce îi place să tunde gazonul
Biciclist: Ai câștigat Paris-Roubaix – cursa ta preferată – la a 15-a încercare din aprilie. Credeai că șansele tale de victorie s-au stins?
Mathew Hayman: Am avut un succes destul de mare în Clasice, cu primii 10 și podiumuri, dar din când în când Roubaix scoate un câștigător care nu este favoritul. Asta m-a făcut să cred că voi avea o șansă într-o zi. Îmi place foarte mult stilul clasic de curse, dar Roubaix a fost întotdeauna special. A durat ceva timp să mă afund și trec zile în care nu mă gândesc la asta, apoi, din când în când, voi scoate o fotografie sau voi viziona un clip. Nu am urmărit întreaga cursă, dar se pare că a fost o cursă grozavă, cu o mulțime de lucruri petrecute cu Tom Boonen, Fabian Cancellara și Peter Sagan.
Cyc: Aveai 37 de ani la momentul respectiv [acum 38]. Crezi că experiența ta ți-a oferit în sfârșit avantaj?
MH: Cred că unul dintre avantaje a fost că am cunoscut fiecare denivelare de pe drum. Tom are și multă experiență, dar mergând în ultimii kilometri probabil că am avut cea mai mare experiență dintre toți. Am experimentat totul la acea cursă, inclusiv o mulțime de minime, iar uneori aceste cunoștințe pot fi dăunătoare. Îți amintești: am avut o înțepătură aici, o ciocnire acolo, cineva a căzut acolo, mai bine ai grijă la colțul ăla. Dar experiența a dat roade de data asta. M-am simțit foarte calm și în control la final. Nu am intrat în panică și, deși nu am simțit că iau multe decizii, am fost.
Cyc: Care a fost mișcarea cheie pe care ați făcut-o?
MH: Ian Stannard a venit sub mine la un colț de la începutul Carrefour de l’Arbre și asta m-a scos din spatele grupului. În acel moment am crezut că șansele mele erau pe linie. Știam că grupul de urmărire nu era cu mult în urmă, așa că dacă acel grup s-ar fi umflat până la 20 de bărbați, aș putea trece cu ușurință de pe primele cinci și un potențial loc pe podium pe primele 10. Eram în spate, dar când m-am întors la acești tipi, am putea vedea că suferă. Așa că am decis să rămân acolo.
Momentul final în care mi-am făcut sprintul devreme a fost important, dar mișcarea cheie a fost probabil să rămână cu ei înainte de asta. După ce am fost afară în pauză, nu știam când se vor stinge luminile. A fost un vânt din spate, așa că cursa a fost mult mai rapidă decât în mod normal. Dacă ar fi fost 40 de minute mai mult, s-ar fi putut să fiu scurt pentru că aș fi fost accidentat.
Cyc: Ți-ai rupt brațul la Omloop Het Nieuwsblad în februarie. Cum te-ai întors atât de repede?
MH: Oh, credeam că mi s-au terminat clasicele. Am petrecut trei luni antrenându-mă din greu în Australia, m-am antrenat la altitudine cu echipa și am petrecut mult timp departe de familia mea, așa că să fiu la jumătatea primei și să am totul în sus. în fum a fost devastator. Medicii au spus că voi fi plecat timp de cinci până la șase săptămâni, așa că am făcut matematica și Roubaix era la exact șase săptămâni distanță. I-am spus: „Îmi spui că aș putea să mă întorc pentru asta.” Ei doar au clătinat din cap.
M-am prăbușit sâmbătă și, joi, loveam antrenorul de acasă. Cineva mi-a spus despre Zwift
scena virtuală de antrenament online și a schimbat jocul. Am început să fac curse cu oameni online și să încerc să-l iau pe King of the Mountains și să sprintez. Pulsul meu trecea prin acoperiș. Însemna că puteam face plimbări de două până la trei ore fără să mă plictisesc. Uneori făceam ședințe duble dimineața și seara. Așa că, când m-am întors pe bicicletă, am reușit să-mi mențin starea fizică.
Cyc: Ați văzut mulți fani australieni de-a lungul cursului?
MH: Am văzut câțiva tipi din Brisbane care erau în mijlocul pietrelor. Este o cursă amuzantă pentru că poți alege puțin oameni din mulțime. Am continuat să aleg o doamnă cu un steag cangur de box. În mod normal, mama vine cu fratele meu să mă privească și de obicei are un steag cangur de box, așa că m-am tot gândit că va fi ea, dar era altcineva. Este grozav să obții acest sprijin. Un bun prieten de-al meu a venit cu un grup de prieteni într-o călătorie cu autobuzul și să-i văd stând aproape de sosire a fost destul de emoționant pentru mine.
Cyc: Care sunt cele mai vechi amintiri despre ciclism când erai copil?
MH: Am mers în velodrom și pe șosea. Fratele meu mai mare a început primul și l-am urmat în sport. A existat întotdeauna o comunitate largă de călăreți în Australia. Când mergi la călărie astăzi, sunt sute de mii de oameni. Puteți călări lângă un constructor într-o zi și un chirurg cardiac în următoarea. Este un clișeu, dar ciclismul este noul golf din Australia. Succesul turneului Down Under și câștigarea Turului de către Cadel Evans [în 2011] a avut un impact similar cu cel al lui Wiggins și Cavendish din Marea Britanie.
Cyc: Cursa rutieră de la Jocurile Commonwe alth din 2006 este un alt punct culminant al carierei?
MH: Comisiile au fost foarte speciale și acea amintire nu se îmbătrânește. Scoaterea acelui tricou alb cu dungi verzi și aurii este foarte specială. Am fost acolo când Cadel a câștigat și Campioana Mondială [în 2009] și acesta a fost un moment masiv. Dar Jocurile Commonwe alth au fost un alt basm pentru mine – un pic ca Roubaix. Îmi petrecusem o mare parte a zilei lucrând pentru Allan Davis, dar am ajuns să fiu cel de acolo la sosire.
Cyc: S-a schimbat mult pelotonul în cei 16 ani tăi ca profesionist în Europa?
MH: Tehnicile de antrenament s-au dezvoltat masiv. Acesta este un sport plin de tradiție și am observat când am venit prima dată în Europa că, într-un fel, cu centrele naționale de antrenament uimitoare și facilitățile de antrenament olimpice din Australia, eram mai avansați decât multe echipe europene profesioniste. Sportul s-a schimbat foarte mult, așa cum va ști fotograful tău [Leon van Bon] – obișnuia să călărească cu mine la Rabobank, știi. Totuși, echipa Sky a fost cea care a schimbat cu adevărat lucrurile. Înainte să apară, totul era despre antrenament lung și mâncat multe paste. Acum băieții se antrenează mai specific. Ei concurează mai puțin, dar vizează programe specifice. Sky a adus toate celel alte echipe cu câștigurile lor marginale.
Cyc: Cum este atmosfera echipei la Orica-GreenEdge?
MH: Cu videoclipurile noastre Backstage Pass, mulți fani pot intra în legătură cu noi și pot vedea ce se întâmplă. Se pare că suntem relaxați, dar nu vă lăsați păcăliți. Suntem o grămadă serioasă de băieți și atunci când trebuie să muncim, devenim foarte serioși. Cu spiritul lor de curse, băieții tăi Yates [Simon și Adam] se potrivesc foarte bine.
Cyc: Ce îți place când ai sediul în Belgia?
MH: Unde locuiesc în Belgia este aproape de circuitul cursei Amstel Gold și de cursul Liège-Bastogne-Liège, așa că este un mediu de antrenament cu adevărat variat. Există un grup apropiat de călăreți vorbitori de engleză și toți am crescut și am avut familii împreună. Când am câștigat Paris-Roubaix, au făcut o mică petrecere pe stradă pentru mine și au scos grătarele. Bicicliștii sunt tratați foarte bine în Belgia. Localnicii sunt mari fani ai ciclismului, dar vă puteți, de asemenea, să vă petreceți timp liber și să trăiți o viață normală. Cu toate cursele, uneori îmi place să tund gazonul și să stau pe o stradă normală suburbană.
Cyc: Ai concurat o dată în Turul Franței, în 2014, dar a trebuit să renunți. La 38 de ani, terminarea turului este încă o ambiție?
MH: Cu siguranță, de îndată ce am terminat Clasicii, am plecat în Andorra pentru a mă antrena la altitudine și a intra direct în antrenamentul meu din Tur. Va trebui să aștept și să văd dacă fac echipă. Nu am terminat Turul și mi-ar plăcea să mă întorc. Să cobor în 2014 a fost cel mai de jos punct al carierei mele. S-a tăiat din pedale după ce am așteptat 15 sau 16 ani pentru a ajunge acolo a fost sfâșietor. De fapt, a fost greu să mă întorc de la asta. Dar să merg pe Vuelta anul trecut, când câștigam etape cu Caleb Ewan și Esteban Chaves, au fost trei săptămâni grozave și mi-au întărit sentimentul că Turul este ceva la care vreau să fac parte înainte să mă retrag.
Cyc: Mult succes, Mat
MH: Nicio grijă. Sper doar că fotograful tău face poze mai bine decât călătorește…
