O duzină de mari din toate epocile care și-au făcut un nume cu curaj și efort
Gino Bartali
În vârstă de doar 22 de ani, când a câștigat prima dată Giro d’Italia în 1936, cariera ilustră a lui Gino Bartali ar fi putut fi și mai glorioasă dacă nu ar fi fost întreruptă de cel de-al Doilea Război Mondial.
La fel ca mulți cicliști italieni ai vremii, el era considerat ca fiind lipsit de temperamentul necesar pentru a câștiga în afara condițiilor temperate din sudul Europei, dar a infirmat acest lucru prin câștigarea Turului Franței din 1938.
După ce a abandonat anul precedent din cauza rănilor cauzate de căderea peste marginea unui pod într-un râu, a revenit la cursă cu o hotărâre reînnoită și a câștigat, în mare parte datorită unei performanțe dominante în etapa 14, o epopee de 214 km. care acoperă trei trecători montane peste 2.000 m.
Deși războiul i-a afectat cariera de curse, nu l-a împiedicat să meargă pe bicicletă și a dat dovadă de un curaj remarcabil mergând cu bicicleta pe distanțe mari pentru a transmite mesaje rezistenței italiene, precum și ascunzând o familie de evrei în pivnița lui..
A continuat să câștige a treia sa victorie la Giro d’Italia în 1946 și un al doilea Tur al Franței în 1948.
Fausto Coppi
Este aproape imposibil să-i despărțim pe Bartali și Coppi, cei doi mari ai erei lor și rivali înverșunați, așa că i-am inclus pe amândoi.
De fapt, mulți îl consideră pe Coppi cel mai mare ciclist al tuturor timpurilor, un performer mai rotunjit pe bicicletă decât Bartali și cu un record care ar fi putut chiar să se potrivească cu cel al lui Merckx dacă nu ar fi fost întrerupt de război.
El a fost pur și simplu cel mai puternic om pe două roți, lovindu-i pe rivali în supunere, dar făcând asta cu brio.
Și a făcut-o în orice fel de cursă, de la clasicele de o zi la Grand Tours și pe orice teren, de la pietruitul Flandrei până la vârfurile în alte ale Alpilor și Pirineilor.
Când Coppi a decis să atace, cicliștii și spectatorii deopotrivă au știut că s-a încheiat efectiv cursa – la Milano-San Remo din 1946, el a atacat cu un grup mic la doar 9 km în cursa de 292 km și a câștigat cu peste 14 km. minute, îndepărtându-se de rivalii săi pe urcușul Turchino și lăsându-i gâfâind în urma lui.
Atât de dominația lui a fost, încât în 1952 organizatorii Turului Franței au trebuit să mărească premiile pentru locul doi, pentru a-i stimula pe alții să concureze împotriva lui!
Wim Van Est
Deși palmaresul lui pare modest în comparație cu unii de pe lista noastră, Wim Van Est a câștigat într-adevăr Paris-Bordeaux – o performanță epică de 600 km de anduranță care i-a văzut pe cicliști plecând din Bordeaux la 2 dimineața și concurând timp de peste 14 ore.
Cu toate acestea, el este amintit în principal pentru evenimentele din Turul Franței din 1951. O victorie separată în etapa 12 l-a făcut să devină primul olandez care a purtat vreodată tricoul galben, dar ceea ce s-a întâmplat în ziua următoare i-a asigurat faima de durată.
În timp ce cursa se îndrepta spre Pirinei, tânărul și neexperimentatul Van Est s-a străduit să țină pasul cu specialiștii în alpinism.
Gogând să ajungă din urmă cu coborârea Col d’Aubisque, a copt prea mult o curbă și s-a aruncat 70 de metri într-o râpă.
De parcă nu ar fi fost destul de incredibil că a supraviețuit nevătămat căderii, a folosit apoi un lanț de anvelope pentru a urca înapoi pe șosea și a încercat să continue cursa până când șefii echipei l-au forțat să abandoneze și să meargă la spital. !
Charly Gaul
În timp ce unii călăreți se dezvoltă în condiții de frig și umezeală, niciunul nu s-a bucurat de ei în același mod ca Charly Gaul.
În ciuda fizicului său fragil și a înfățișării băiețești care i-au adus porecla de „Îngerul Munților”, Galia a fost un alpinist la fel de dur precum ciclismul a văzut vreodată, așa cum a demonstrat în etapa 20 a Giro d'Italia 1956 – o epopee montană de 242 km, care i-ar vedea pe călăreți derută prin temperaturi înghețate, ploi puternice și vânturi puternice în contra timp de peste nouă ore.
Începând etapa cu 16 minute mai jos de liderul cursei Pasquale Fornara, și-a făcut rivalii să sufere de la început cu atacuri necruțătoare.
Până la începutul ultimei 14 km de urcare a Monte Bondone, a avut un avans de cinci minute, deoarece zăpada a început să cadă puternic.
Gaul a continuat, iar când a ajuns la vârf, nu numai că și-a extins avantajul, ci și-a asigurat victoria generală.
A fost o zi care, potrivit ziarului sportiv francez L'Equipe, „a depășit orice s-a văzut până acum în ceea ce privește durerea, suferința și dificultatea.” Doar 43 dintre cei 89 de debutanți au terminat etapa.
Eddy Merckx
Cu o listă de victorii în curse – 525 în total – care îl plasează deasupra oricărui alt pilot din istoria sportului, este ușor de înțeles de ce Eddy Merckx este considerat cel mai mare ciclist profesionist al tuturor timpurilor.
Nu doar că avea mai multe abilități naturale decât rivalii săi, ci la fel de mult s-a datorat apetitului său nesățios de victorie.
Când a fost criticat pentru că nu a dat nimănui o șansă, el a spus: „În ziua în care voi începe o cursă fără să intenționez să o câștig, nu mă voi putea privi în oglindă.”
Această determinare feroce – care ia adus porecla „Canibalul” – este exemplificată de performanța sa din Giro d’Italia din 1974.
Recuperându-se încă după o criză de pneumonie care i-a afectat prima parte a sezonului, Merckx pierdea în curând teren în fața principalului rival Jose Manuel Fuente.
Dar pe etapa 14 de 200 km, mergând în condiții îngrozitoare, a atacat de la început și până la sfârșit, Fuente a fost cu 10 minute mai jos.
Merckx a câștigat nu numai Giroul din acel an, ci și Turul Franței și Campionatul Mondial.
Roger De Vlaeminck
Francezii au un cuvânt flahute pentru a-i descrie pe cei mai duri dintre cicliștii.
Drecil de definit, dar ușor de recunoscut, cuvântul îi descrie pe acei călăreți – de obicei belgieni – care prosperă în condițiile celebre dure ale curselor clasice de o zi din Flandra.
Călăreți care continuă să meargă orice le-ar arunca drumul, ridicând din umeri greutăți și suferințe.
Nu-i veți vedea stând la adăpostul pelotonului, ei conduc din față, strângându-și rivalii în supunere cu un ritm neobosit, care slăbește picioarele pe orice teren – pietrui care tremură oasele, noroi până la genunchi., berguri abrupte de plămâni…
Termenul a fost folosit pentru a descrie mulți cicliști grozavi de-a lungul anilor, dar dacă există unul care merită eticheta mai mult decât majoritatea, acesta este Roger de Vlaeminck, care și-a câștigat porecla „Monsieur Paris-Roubaix” pentru recordul său de neegalat în cea mai grea dintre cursele de o zi, câștigând-o de patru ori și terminând niciodată mai jos de locul șapte în 13 încercări.
Pentru a-l vedea pe De Vlaeminck în acțiune – împreună cu mulți dintre colegii săi flahuți – vezi filmul clasic A Sunday In Hell, care acoperă ediția din 1976 a Paris-Roubaix.
Bernard Hinault
O imagine faimoasă din cursa Paris-Nisa din 1984 l-a văzut pe Bernard Hinault apucând de gât un muncitor al șantierului naval care protesta și dându-i un pumn plin de sânge în cap.
Atât de mult pentru solidaritate – protestatarul a învățat pe calea grea că nu stai între bărbatul cunoscut sub numele de Le Blaireau (Bursucul) și victorie, oricât de demnă ar fi cauza ta.
Dar nu doar temperamentul lui înflăcărat i-a adus lui Hinault locul în lista noastră – era și el destul de înfricoșător pe bicicletă, așa cum a arătat în ediția din 1980 a Liège-Bastogne-Liège.
Condițiile zilei au fost grele, cu ninsoare abundentă și temperaturi sub zero, iar la 70 km de cursa de 244 km, 110 dintre cei 174 de starter au abandonat.
Mândit de mândria sa de lider de echipă, Hinault a refuzat să renunțe și, cu 80 km până la final, a lansat un atac solo kamikaze.
Dacă rivalii lui credeau că va obosi, i-au subestimat dorința – a câștigat cursa cu aproape 10 minute, în ciuda faptului că mâinile îi erau atât de amorțite de degerături, încât două dintre degete i-au fost deteriorate definitiv.
Sean Kelly
Acum, mai cunoscut ca un comentator TV vorbit încet, comportamentul blând al lui Sean Kelly dezmintă o ferocitate pe bicicletă care l-a făcut cel mai bun specialist mondial în curse de o zi în perioada lui de glorie.
Crscut în Irlanda rurală, a părăsit școala la 13 ani pentru a lucra la ferma familiei și, mai târziu, ca zidar, înainte de a trece la ciclism.
Poate că această educație dură a clasei muncitoare a fost cea care a insuflat în Kelly trăsăturile asociate de obicei cu bărbații belgieni din anii '70.
Într-adevăr, Kelly este privit de mulți ca un Flandrian onorific, cu o combinație de hotărâre serioasă și forță brută pură, care l-ar putea vedea pe oricare dintre rivalii săi în ziua lui, indiferent de condiții.
Forța sa fizică și psihică i-a adus multiple victorii în patru din cele cinci Monumente – cele mai lungi și mai grele curse de ciclism de o zi.
Deși era prea puternic construit pentru a concura în munții înalți, el a depășit acest lucru prin puterea de personalitate, învingând mulți alpiniști puternici pentru a câștiga victoria generală la Vuelta a España în 1988 – o realizare remarcabilă.
Andy Hampsten
Crscut în Dakota de Nord, Andy Hampsten nu era străin de iernile extreme, ceva care trebuia să-l ajute în infama etapă 14 a Giro d’Italia 1988.
O 120 de km muntoase cu înfricoșătorul Passo di Gavia ca piesă finală, aproape că nu a mers înainte datorită ninsorilor abundente peste noapte și a condițiilor meteo îngrozitoare din acea zi.
Călărind prin ploaie abundentă pe drumuri noroioase, Hampsten și echipa sa 7-Eleven au stabilit un ritm puternic la începutul etapei pentru a-și îndulci rivalii înainte de a-și lansa atacul pe pantele de început ale Gavia, luând un mic, selectați grupul cu el.
Lăsându-i unul câte unul în timp ce drumul îngust se întorcea spre cer, în cele din urmă călărea singur, zăpada i se adună în păr și gheața formându-se pe picioare.
În timp ce alții s-au oprit la vârf pentru a pune straturi suplimentare, Hampsten a continuat pentru a-și menține avantajul la coborârea pe gheață, terminând în cele din urmă pe locul al doilea în acea zi, dar luând conducerea generală a cursei și ținându-l pentru a deveni cel al Giroi. primul campion american.
Johan Musseuw
Cunoscut sub numele de Leul Flandrei, Johan Museeuw a fost considerat pe scară largă drept cel mai bun călăreț de o zi la Classics al generației sale, cu o înclinație deosebită pentru drumurile pietruite din Paris-Roubaix și Turul Flandrei, câștigând ambele curse. de trei ori.
Fanii l-au adorat pentru stilul său hotărât și puternic de călărie, care amintea de marii eroi belgieni ai trecutului, cum ar fi Roger de Vlaeminck, dar o prăbușire îngrozitoare în ediția Paris-Roubaix din 1998 l-a lăsat cu rotula zdrobită..
După ce a apărut infecția, medicii au amenințat că îi vor amputa piciorul, dar remarcabil, un an mai târziu, Museeuw a revenit pe bicicletă, ajungând pe locul trei în ediția din 1999 a Turului Flandrei.
În 2002, a obținut o a treia victorie istorică la Paris-Roubaix. Într-o cursă afectată de vremea de obicei sumbră din Flandra, Museuuw și-a arătat clasa cu o afișare dominantă, lansând un solo cu 40 km până la final și intrând în Velodromul Roubaix plin de noroi, dar cu peste trei minute înaintea terenului.
Tom Boonen
Succesorul natural al lui Johan Museeuw, Tom Boonen a servit ca ucenic al marelui om în primii ani ai carierei sale, dar de atunci a depășit realizările maestrului și a devenit unul dintre cei mai mari din toate timpurile. propriul drept.
La fel ca Museeuw, Boonen posedă o determinare aprigă, o putere imensă și un sprint ucigaș care l-a dus la multe victorii memorabile.
În 2005, un atac solo târziu l-a văzut să câștige pentru prima dată Turul Flandrei, la care a adăugat victoria de la Paris-Roubaix câteva săptămâni mai târziu, obținând victoria într-un sprint în trei oameni.
Renumite pentru pavajul, noroiul, dealurile, vântul și ploaia lor, acestea sunt cursele care îi delimitează pe adevărații oameni duri ai sportului și Boonen le-a câștigat în total de șapte ori – mai mult decât oricine altcineva din istoria ciclism – împreună cu multe alte victorii în Clasicii minore de o zi și Campionatul Mondial de curse rutiere din 2005.
Acum intră în al 16-lea an ca profesionist, este hotărât să-și adauge recordul înainte de a se retrage.
Geraint Thomas
Când situația devine grea, galezul își face treaba, cu curse notabile, inclusiv victoria sa cruntă în cursa rutieră a Jocurilor Commonwe alth din 2013.
Combinând genul de vreme sumbră pe care l-ați asocia cu Spring Classics, el s-a desprins de peloton pentru a obține o victorie memorabilă solo.
În ciuda unei reputații de cădere, este nevoie de mult pentru a-l ține jos, așa cum a arătat la Turul Franței din 2013, unde a jucat rolul de șef domestic al lui Chris Froome.
Un accident grav chiar în prima etapă l-a lăsat întins pe marginea drumului, în agonie, temându-se că turul lui sa terminat aproape înainte de a începe.
Dar a strâns din dinți, s-a întors pe bicicletă și a trecut prin durere pentru a termina etapa, înainte de a fi dus de urgență la spital, unde o scanare a scos la iveală o fractură de bazin.
Mulți cicliști ar fi abandonat cursa acolo și atunci, dar nu și Thomas, care a îndurat încă trei săptămâni de agonie pentru a se asigura că Froome a câștigat primul său tricou galben.
G, împreună cu toți ceilalți de pe lista noastră, vă salutăm!
Banca abonaților
Alte opt legende pe care pur și simplu nu le-am putut lăsa deoparte…
Tom Simpson: Primul britanic care a câștigat Turul Flandrei, a murit abordând Mont Ventoux.
Freddy Maertens: Dur sprinter belgian și cel mai înverșunat rival al lui Eddy Merckx.
Rik Van Looy: Acest belgian a fost primul care a câștigat toate cele cinci monumente.
Joop Zoetemelk: Un dur olandez care a terminat Turul Franței de 16 ori record.
Andrei Tchmil: Specialist în clasicele pietruite rusești.
Tyler Hamilton: Câștigător din SUA a unei etape montane a Turului, în ciuda unei clavicule rupte.
Alexander Vinokourov: dublu câștigător al Liège-Bastogne-Liège, născut în Kazahstan.
Ian Stannard: Tireless Brit domestic și dublu câștigător al deschiderii Clasicilor de primăvară Omloop Het Nieuwsblad.
