Vara aceasta, Mark Beaumont a șters recordul pentru cea mai rapidă circumnavigare a globului cu bicicleta. El ne spune totul despre asta
În 1873, Phileas Fogg, protagonistul fictiv al romanului lui Jules Verne În jurul lumii în optzeci de zile, a părăsit Reform Club din Pall Mall din Londra pentru a-și începe circumnavigarea globului. Aproape un secol și jumătate mai târziu, un Mark Beaumont foarte adevărat a apărut din fostul club al domnilor, care tocmai le-a explicat membrilor săi cum a reușit aceeași ispravă cu bicicleta.
În seara londoneze, arată remarcabil de solid pentru un bărbat care a parcurs recent 18.052 mile în 78 de zile, 14 ore și 40 de minute.
În ciuda unor dureri de spate reziduale și a problemelor cu încheieturile sale, el a scăpat cumva de aspectul slăbit și scobit care bântuie pe majoritatea bicicliștilor de ultra-anduranță.
Îmbrăcat incongruent în costumul inteligent cerut de vizitatorii clubului și fără barbă și părul zbuciumat din aventurile sale anterioare, ne îndoim că orice băutor din pub-ul în care îl întâlnim l-ar considera ca un globe trotter ciclist.
Totuși, echilibrarea aspectului normalității în timp ce reușiți să realizați fapte extreme de aventură a fost o temă în viața lui Mark.
Nu este un om nou în joc, această ultimă plimbare cu recorduri este punctul culminant al unui deceniu de muncă asiduă și explorare. Nu este nici măcar prima dată când Mark face înconjurul lumii cu bicicleta.
De două ori în jurul lumii
Acest ultim record își are de fapt geneza în 2007, când proaspăt a ieșit din universitate, Mark a pornit la ceea ce se aștepta să fie o ultimă ură înainte de a-și lua un loc de muncă în finanțe.
„M-am gândit înainte de a intra în cursa de șobolani, de ce nu merg într-o plimbare mare?” ne spune el.
Un ciclist pasionat, Mark nu a fost niciodată un călător nomad clasic, dar nici nu a fost un alergător tradițional. După ce s-a apucat de ciclism, a descoperit că talentul său constă în a putea depăși distanțele pe care le-a parcurs.
Recunoscând această aptitudine pentru călărie pe trasee mari și presupunând că excursia sa post-uniformă ar fi singura șansă de a întreprinde o astfel de aventură la scară largă, a decis să facă totul și să încerce să facă înconjurul lumii.
Un planificator pretențios, cercetând înainte de expediție, Mark a fost surprins să constate că recordul pentru circumnavigarea de 18.000 de mile a globului a fost relativ liniștit de 276 de zile.
‘Am fost uimit. Mă așteptam să fie acest lucru râvnit, care să iasă cu mult din raza mea. În schimb, m-am gândit că pot învinge asta!’
În acest eveniment, în ciuda crizelor de dizenterie, a unui jaf și a unor momente neplăcute în nordul fără lege al Pakistanului, Mark și-a încheiat călătoria în 194 de zile, luând 82 de zile fără recordul existent.
Formând baza documentarului BBC The Man who Cycled the World, călătoria i-a pornit viața pe o cu totul nouă tangentă, lansând o carieră de aventurier și prezentator TV.
Au urmat Expediții de ciclism prin America și canotaj în Arctica. În 2012, a încercat să doboare recordul de traversare a Atlanticului, o încercare care s-a încheiat după 27 de zile și peste 2.000 de mile când barca sa s-a răsturnat.
Trei ani mai târziu, în 2015, Mark a stabilit un nou record de ciclism prin Africa de la Cairo la Cape Town în 42 de zile – depășind data anterioară cu 17 zile.
Prin grefa necruțătoare, Mark transformase aventura într-o carieră. Totuși, deși s-ar fi putut întoarce spatele pentru a fi un băiat din oraș, nici el nu era un sălbatic tipic.
În ciuda rătăcirii sale, Mark avea acum o familie tânără de întreținut și au venit oferte de muncă stabilă la televizor.
‘Mi-am dorit întotdeauna o viață normală cu o casă și o familie. Acum aveam asta, nu voiam să sufere pentru obsesia mea”, dezvăluie el.
De la aventurier la atlet
Totuși, în ciuda atracției unei vieți familiale stabile, la începutul lui de 30 de ani, Mark a fost sâcâit de sentimentul că tot mai bunul lui era în el ca atlet.
‘Mi-am dorit o șansă să-mi pun toate cărțile pe masă înainte de a fi prea bătrân. Așa că m-am așezat cu soția mea și am avut această conversație dificilă. Eram proaspăt căsătoriți și aveam o fiică mică. Veneau de lucru și aș fi putut să fiu sigur, dar în schimb am vrut să risc totul.”
Mark știa că dacă avea de gând să se întoarcă la ciclism, va fi pentru toată lumea. „Este cea mai bună plimbare cu bicicleta de anduranță”, explică el. „În comparație cu circumnavigarea, orice altceva este prăjitură mică.”
Cu soția lui, Mark a început să planifice o ultimă tură. Dar, deținând deja recordul de circumnavigare, nu dorea să-și repete pur și simplu călătoria.
‘Cairo până la Cape Town era destul de clar o treime din distanța din jurul lumii. Mersul pe ea îmi dăduse încrederea de a fi ambițios.
‘La acel moment, recordul pentru circumnavigarea neacceptată era de 123 de zile. M-am gândit că probabil că aș putea învinge asta. Dar a face acest lucru ar fi totuși un compromis între aventură și performanță.
‘În schimb, am decis să construiesc o echipă în jurul meu și să mă angajez să fiu pe deplin sprijinit și să încerc să o duc la nivelul următor.
‘Aici a apărut ideea, poți să faci înconjurul lumii în 80 de zile? Mulți oameni m-au avertizat, spunând că, chiar dacă faci asta țintă, cu siguranță că ar fi mai bine să încerci să dobori recordul actual și să surprinzi pe toată lumea trecând sub-80.
De ce să-mi pun reputația pe ea? Dacă aș fi venit acasă în 85 de zile, aș fi bătut vechiul record cu o lună, dar tot aș fi fost privit ca un eșec. Oamenii erau nervoși că sunt atât de ambițios.”
Planul
As altul lui Mark asupra lumii ar fi planificat cu minuțiozitate, distrugând circumnavigarea oră cu oră și milă cu milă.
Pe lângă o plimbare exploratorie în jurul coastei Marii Britanii pentru a-și perfecționa metoda, peste un an și jumătate a trecut în examinarea fiecărui detaliu, inclusiv traseul, topografia, direcțiile vântului și punctele de trecere a frontierei.
Cele 18.000 de mile necesare au fost împărțite într-o serie de seturi de patru ore, patru seturi însumând 16 ore de parcurs în fiecare zi.
Peste tot globul, o echipă de aproape 20 de oameni, dintre care unii urmau în urmă cu duba de sprijin unde Mark își dormea cinci ore pe noapte, a fost adunată pentru a ajuta la logistică, fizioterapie, nutriție, navigație și mecanică.
Cu totul în cele din urmă pus la punct, întreaga expediție a pornit de sub Arcul de Triumf din Paris, imediat după miezul nopții, pe 1 iulie a acestui an.
În față se afla Belgia, Țările de Jos, Germania, Polonia, Lituania, Letonia, Rusia, Mongolia, China, Australia, Noua Zeelandă, Canada, SUA, Portugalia și Spania.
Pe drum
Cu vreme bună și vânt din spate, Europa a trecut în șase zile. Rusia s-a dovedit mai dificilă. Drumurile proaste, traficul intens și poluarea s-au agravat atunci când vehiculul de sprijin a rămas blocat pe marginea drumului.
A urmat mai rău atunci când Mark s-a prăbușit în ziua a nouă, rănindu-și cotul și spargerea unui dinte chiar în afara Moscovei.
„Acum știm din scanările RMN pe care le-am făcut de când am venit acasă că am suferit o fractură a capului radial”, dezvăluie Mark.
„Drumurile din Rusia sunt groaznice, iar mersul cu el însemna că îmi protejam inconștient cotul stâng și apăsam mult mai mult pe pedala dreaptă, ceea ce a dus la probleme nervoase la gât.”
Peticicat pe marginea drumului, în ciuda rănilor și a stomatologiei de bricolaj, Mark a reușit totuși să se țină religios de programul său.
‘Din punct de vedere fiziologic, oamenii cred că vă vor răni picioarele, dar pur și simplu se învârt fericiți. Este condiționare. Oamenii își fac griji cu privire la leziuni repetitive sau tendinite, dar sunt leziuni în primele două săptămâni. Poartă toate astea.
‘Prima lună a fost gâtul meu. Până în a doua lună, gâtul meu a renunțat să se plângă. Apoi problema devine escare de presiune pe picioare. Parcă călăriți pe cărbuni încinși”, își amintește Mark.
În decurs de o lună, Mark străbătuse marea masă a Rusiei și traversase în Mongolia. Fără copaci și cu orizonturi fără sfârșit, caii sălbatici alergau alături de el și de echipă în timp ce treceau prin deșertul Gobi înainte de a intra în China, unde cămilele înlocuiau caii, iar iurtele izolate au oferit singurul adăpost, în afară de siguranța dubei, iar nomazii. oamenii de trib singura altă companie umană.
În 2012, regulile pentru înregistrarea circumnavigației s-au schimbat pentru a include timpul total de călătorie, nu doar timpul pe bicicletă. Așa că, când Mark a ajuns în metropola Beijingului și a luat primul dintre cele trei zboruri, planificarea sa atentă a început cu adevărat să aducă dividende
‘În 30 de minute de la aterizare în Australia, mergeam cu bicicleta. Nu are nimic de-a face cu mine să fiu un motociclist bun – aceste victorii au avut loc cu mult înainte să încep să merg.
„A fost o planificare, asigurându-mă că am reparatori care să mă ajute să trec prin vamă și să mă întorc pe bicicletă cât mai repede posibil.”
The grind
Mark a traversat coasta de sud a Australiei în timpul iernii, deși abia când a ajuns în Noua Zeelandă vremea rece l-a lovit cu adevărat.
Călând pe lungimea ambelor insule, a luat feribotul spre nord între cele două înainte de a se îmbarca pentru un al doilea zbor, traversând Pacificul de la Auckland la Anchorage în Alaska.
‘Noua Zeelandă era înghețată, dar absolut uimitoare, călare prin trecători muntoase cu vârfuri înzăpezite de jur împrejur și gheață formată pe jacheta mea.
‘La fel, Alaska și Yukon în Canada. Nu poți merge cu viteza unei biciclete și nu poți fi atent la ceea ce te înconjoară. Am trecut cu bicicleta prin fiecare răsărit și apus de soare timp de 78 de zile. Vedeți lumea ca pe o prezentare de diapozitive și fiecare zi este specială. Mi-a plăcut.”
Totuși, în ciuda peisajului spectaculos, la două luni de expediție – deși încă conform programului – Mark începea să întârzie mental.
„Trecerea prin Canada a fost destul de disperată”, dezvăluie el. „A fost o bătălie de uzură, eram lipsit de somn și alergam pe gol. Am continuat din rutină, dar timp de două săptămâni a fost sumbru.
‘Eram în modul idiot, lipsit de emoție, nici emoționat, nici deprimat. Acel răspuns emoțional, râsul, plânsul, totul se întâmplă în prima lună. După aceea, nu rămâi cu nimic.”
În aceste momente mai sumbre a devenit evidentă importanța de a avea o echipă puternică în jurul lui.
„Lucru care îmi place la lucrul cu ei, în afară de camaraderie, este să predau controlul”, explică Mark. „Știu că dacă sunt lent din punct de vedere cognitiv, ei se uită la interesele mele. Am doi copii mici acasă.
‘Nu m-aș împinge atât de tare fără echipă pentru că nu am încredere în mine să știu când să mă opresc. Când sunteți lipsit de somn și parcurgeți kilometri uriași, marea îngrijorare legată de mersul neasportat este cât de sigur ești.
„Cu o echipă, nu există niciun factor limitativ. Ai o singură treabă – să mergi cu bicicleta. Nutriția mea, trusa mea, navigarea – totul a fost îngrijit.
‘Slujba mea a fost să mă urc pe bicicletă la 4 dimineața, să merg 16 ore, să mănânc 9.000 de calorii, să dorm și să repetă.’
Coordonatele GPS bine distanțate, care au trasat progresul metodic al lui Mark, zi de zi, pe tot globul, contrazic dificultatea sarcinii pe care și-a propus-o.
Respectând programul său de 16 ore de mers pe zi, a acumulat în medie 240 de mile la fiecare 24 de ore. Nu 240 de mile într-o zi bună, la soare cu vânt în coadă, ci în fiecare zi.
„Călătorind fiecare set de patru ore, dacă m-aș trezi mergând în sus sau cu vânt în contra, nu mi-aș permite niciodată să le sparg mai mici în capul meu.
‘De îndată ce spargi puțin, l-ai pierdut. Pe termen lung, media va avea grijă de la sine dacă sunteți în concordanță cu intrările. Nu a existat niciodată un moment în care să mă îndoiesc de plan. A fost meticulos. Aceasta nu a fost o cursă iad pentru piele. Nu l-am văzut într-un fel „să mergem cât mai repede posibil și să vedem ce se întâmplă”.’
După ce a traversat America de Nord, a zburat din Nova Scoția în Portugalia și apoi a călătorit înapoi prin Spania și Franța, consecvența lui Mark a dat roade când a sosit înapoi la Paris, într-o scrum media, la 78 de zile după ce a plecat. Cu toate acestea, în ciuda uimrii oamenilor față de ceea ce a realizat, Mark rămâne pragmatic în ceea ce privește călătoria sa record.
‘A fost doar cazul în care am executat planul. Reacția publicului a fost surpriză. Mă simt uşurat, dar nu surprins. Tocmai am făcut exact ceea ce am spus că o să fac în câteva ore. Am mers la un scenariu – 75 de zile de călărie, trei zile pentru zboruri, două zile de contingență. Pur și simplu nu mi-am folosit toată contingența!’
Nici o modalitate rea de a merge cu bicicleta
Cu un documentar despre isprăvile sale în lucru, Mark este acum pe deplin implicat în agitația comercială de a-și vinde călătoria. La urma urmei, astfel de expediții nu au loc fără sponsori corporativi, iar facturile nu sunt plătite doar pe baza rezultatelor sportive.
Dar deși Mark este, în mod înțeles, mândru de palmaresul său, unii s-au grăbit să-i critice realizările.
Ca și în cazul alpinismului, unde există o diferență între susținătorii stilului de alpinism de expediție puternic susținut și școala alpină mai autonomă, unii din fraternitatea ultra-ciclismului cred că circumnavigarea ar trebui să rămână singura rezervare a auto-ului. a sprijinit oamenii sălbatici și, ca urmare, au respins eforturile lui Mark.
Este o critică care ne pare puțin ciudată, nu în ultimul rând pentru că Mark este cineva care a deținut anterior și recordul pentru o circumnavigare auto-susținută!
„Unii puriști cred că aceste călătorii mari ar trebui să fie doar despre explorarea lumii”, spune Mark. „Accept asta, dar dacă te uiți la navigația în care recordul mondial este extrem de contestat, devine din ce în ce mai competitiv și mai mult de performanță decât de o aventură sălbatică.
‘Mi-am petrecut peste un an din viață trăind într-un cort, așa că le înțeleg pe amândouă. Am făcut acel stil și îmi place, dar nu am vrut să fac la fel din nou”, explică el.
‘Când am călărit prima dată în jurul lumii, eram cu ochii mari și naiv. Există ceva special în prima dată când călătoriți singur cu bicicleta în afara Europei și Americii de Nord. Aveam o perspectivă foarte diferită asupra lumii. Am simțit că merg repede, mergând o sută de mile pe zi timp de jumătate de an. Dar pentru mine acum, asta pare pietonal.
‘Impresia mea despre lume de data aceasta a fost una ciudată. A făcut lumea să se simtă absolut, gigantic de mică. Când traversați Rusia sau Australian Outback, amploarea este uluitoare.
„Dar apoi am făcut înconjurul lumii cu bicicleta în 78 de zile și, dimpotrivă, asta o face să se simtă destul de mică.”
Încercarea lui Mark nu va fi niciodată o cursă nebună pe tot globul, amploarea angajamentului său în încercarea de a reuși să reușească în mai puțin de 80 de zile.
El explică că singurul mod în care ar fi putut merge repede ar fi fost să călătorească la un alt plan. Ar fi funcționat? Cine ştie? Cu siguranță nimeni nu-și va mai lua vreodată 44 de zile libere.
Acest premiu unic din cele 80 de zile a dispărut, iar marjele sunt acum atât de mici, oricine încearcă să-și îmbunătățească efortul va trebui să se ocupe de o logistică foarte complicată.
„Acesta a fost Everestul meu”, dezvăluie Mark. „Nu mă pot gândi la o țintă mai mare ca un călăreț de anduranță. Simt că am lăsat totul acolo. Nu știu dacă aș fi putut merge mai repede și probabil că nu voi ști niciodată.
‘Mi-am cam pierdut motivația de a încerca să o înving. Întotdeauna va trebui să-mi iau dosarul, iubesc aventura, iubesc călătoriile. Dar trebuie să continui să fac expediții profesionale? Probabil că nu.”
Indiferent de ce urmează, Mark și-a asigurat un loc în panteonul bicicliștilor de anduranță și a contribuit la reavivarea interesului pentru una dintre cele mai elementare fapte ale sportului, de curaj și aventură.
La fel ca ciclistul de cursă lungă Mike Hall, care a fost ucis în mod tragic la începutul acestui an, Mark s-a dovedit un purtător de standard pentru tradiția deosebit de britanică a echitației ultra-anduranță.
‘Avem o moștenire bogată de aventură nebună. Trăim pe această insulă minusculă, dar uită-te la recordul mondial, recordul panamerican, recordul Cairo-Cape Town, sunt aproape toți britanici. Niciun american nu a mers vreodată după recordul de circumnavigație!’
‘În 1884, [aventurierul născut în Hertfordshire] Thomas Stevens a pornit în jurul lumii cu un penny farthing doar cu un poncho și un pistol,” spune Mark, când discuția noastră se încheie.
‘Băieții ăștia plecau literalmente de pe hartă. Ce s-ar fi gândit Jules Verne și victorienii despre cineva care va face înconjurul lumii în 80 de zile cu propriile puteri?
‘Nu înțeleg de ce circumnavigarea nu este mai mare. Cu atât de mulți bicicliști profesioniști, imaginați-vă dacă unii dintre ei își pun mintea la asta! Oamenii nu fac înconjurul lumii mai repede pentru că bicicletele s-au îmbunătățit sau pentru că suntem mai capabili din punct de vedere fiziologic decât acum un deceniu.
‘Doar credem că putem merge mult mai departe. De aceea ultra-rezistența este atât de interesantă.
‘Totul este în minte, este despre ceea ce credem că este posibil. Și cine știe ce s-ar putea întâmpla în continuare?’
