Cât de mare diferență face dopajul motor? Aruncăm un motor ascuns împotriva unei biciclete de curse WorldTour pentru a afla
Totul a început sâmbătă, 30 ianuarie 2016. A fost ziua în care bicicleta de rezervă a pilotului U23 Femke Van den Driessche la Campionatele Mondiale de Ciclocross a fost inspectată și a fost găsit un motor în interior. A fost fără precedent și a schimbat modul în care ne gândim la înșelăciune în ciclism.
Sistemul pe care l-a folosit a fost un motor Vivax-Assist. Motorul, situat în tubul scaunului, funcționează prin rotirea unui angrenaj conic fixat pe axa manivelă și oferă o creștere a puterii de aproximativ 100 de wați.
Este o tehnologie care a fost în dezvoltare de ani de zile – în mare parte destinată unei piețe de cicliști mai în vârstă dornici să-și mențină modelul normal de mers în timp ce își pierd forma fizică.
De la incidentul curios al lui Van den Driessche, am mai văzut două incidente cu un sistem Vivax folosit în competiție pentru a obține avantaje neloiale, ambele de către amatori.
Astăzi, este de așteptat ca președintele UCI, David Lappartient, să anunțe noi teste pentru a ajuta la anularea suspectării utilizării motoarelor în ciclismul profesionist, promițând sancțiuni mai dure.
Dar ceea ce vrea să știe ciclistul este cât de mult avantaj oferă cu adevărat un astfel de motor Vivax ascuns?
Am pus cursa caprelor cu Vivax-Assist în ea - condus de mine - împotriva unui Bianchi Oltre XR4 - condus de colegul meu James Spender - pe o urcare abruptă de deal, atât cu motorul activat, cât și fără pentru a vedea ce diferență oferă motorul
Goat Race Ultegra (cu motor), £4, 999
Nu am folosit contoare de putere sau cronometrare la urcare, ci ne-am uitat la modul în care se simte sistemul și la concurență, atunci când este folosit împotriva unei biciclete convenționale.
Față-la-față
Așa cum am stabilit la prima testare a sistemului, acesta necesită mai multă practică și abilități decât un sistem mai complex de asistență la pedală. De asemenea, necesită un cadru de aluminiu sau un manșon intern din aluminiu pentru a fixa motorul în poziție.
În timp ce motorul nu este în uz, cuplează o roată liberă, dar teșitul în sine trebuie totuși rotit de forța axei. Este un nivel mic de rezistență, dar unul care ar putea fi palpabil peste 100 km de mers.
Există și o baterie grea care trebuie atașată la motor. În acest caz, este ascuns în sticla de apă.
În consecință, există câteva sacrificii pentru un motor ascuns.
Bicicleta pe care am testat-o este Goat Race, Goat Bikes, cu sediul în Marea Britanie, a proiectat și asamblat bicicleta cu sistemul Vivax-Assist de fabricație austriacă integrat în ea.
Goat a făcut o bicicletă fină din aluminiu, foarte bine adaptată motorului, dar cu greutatea adăugată și materialul de calitate inferioară, aceasta cu siguranță nu este o bicicletă de clasă mondială când motorul este oprit.
Cântărește 10,2 kg, dar are un motor ascuns care poate oferi peste 100 de wați de asistență.
Bianchi, în schimb, are o greutate de 6,8 kg, cu modelare aerodinamică a tubului și roți Campagnolo Bora cu secțiune adâncă rigidă.
Bianchi Oltre XR4 Super Record, 9.500 GBP
Motorul are o capacitate de 200 de wați, dar din cauza creșterii bazate pe cadență și, probabil, a unor pierderi de tranziție, am perceput în general că creșterea este mai aproape de 100-120 de wați.
Nu este nici pe departe la fel de puternic ca enormele motoare Bosch pe care le vedem la bicicletele electrice de munte și la clasa emergentă de biciclete de drum electric.
Într-o zi bună, James este puțin mai exploziv decât mine, așa că mă așteptam să treacă înaintea mea fără ajutorul motorului, mai ales pe Bianchi, mai ușor și mai rigid.
Cu motorul pornit, ne așteptam ca ar fi suficient pentru a reduce decalajul dintre biciclete și fiziologiile noastre. Măsura interesantă a fost să aflăm cu cât…
La o scurtă urcare abruptă ca aceasta, totuși, motorul este împins la limitele sale în ceea ce privește cuplul, iar greutatea suplimentară a Caprei are o influență cu atât mai mare.
Turbo încărcat
Deși nu există nicio îndoială că motorul face capra mai rapidă, întrebarea importantă este cât de dramatică este un astfel de impuls. Ar putea fi explicate atacurile sau sprinturile montane WorldTour pe Koppenberg cu un motor ascuns?
În timp ce există wați la ofertă, diferența de putere necesară pentru a sprinta departe de cicliștii din World Class este substanțială și oferă Vivax acest tip de creștere?
La fel, ar putea permite un călăreț amator să concureze cu profesioniști?
După cum sugerează videoclipul nostru, cu siguranță există un avantaj, cu un deficit de două lungimi de biciclete transformându-se într-un avans de o lungime. Dar trei lungimi de biciclete de peste câteva sute de metri nu sunt suficiente pentru a împărți un teren WorldTour sau pentru a permite unui călăreț amator să concureze cu elitele.
Bineînțeles că motorul necesită o anumită abilitate și, prin resetarea cadenței la care lucrează sistemul (mai multe despre asta aici) aș putea potrivi cerințele de cadență mai scăzute ale unei urcări ca aceasta.
Cu puterea specifică a motorului care necesită o rotație lină a manivelelor, stilul meu de cățărare pare puțin neobișnuit în comparație cu prima mea rulare și ar putea oferi o înșelăciune la o inspecție atentă.
Zgomotul, totuși, nu a fost un zgomot, deoarece Vivax-Assist este mult mai silențios decât predecesorul său, Gruber-Assist.
Per ansamblu, totuși, rămâne dificil să ne imaginăm bicicliștii profesioniști de top care se bazează pe un sistem motor ascuns ca acesta – având în vedere câștigurile relativ conservatoare în putere față de numeroasele dezavantaje și diferența vizibilă în tehnica de pedalare care ar putea oferi motorul departe.
Dar, desigur, lucruri mai ciudate se întâmplă și se întâmplă.
