Visele belgiene la Milano-San Remo și Paris-Roubaix înainte de pensionare
În încercarea sa de a câștiga toate cele cinci monumente, Philippe Gilbert (Quick-Step Floors) a izbucnit bula din jurul Paris-Roubaix, comentând că cursa nu este atât de grea pe cât cred oamenii.
Belgianul a anunțat că se va întoarce la clasicul pietruit după o pauză de 11 ani în ceea ce el numește „luptează pentru cinci”, un vis de a deveni al patrulea călăreț care a câștigat toate cele cinci curse Monument.
Îi stau în cale Milano-San Remo și Paris-Roubaix. Acesta din urmă, mulți ar susține că este cea mai mare provocare pentru Gilbert, având în vedere absența sa și natura de uzură a cursei, totuși Gilbert însuși cere să fie diferit.
„Cred că facem tam-tam în legătură cu Paris-Roubaix, dar nu cred că este atât de rău. Terminați gol la fiecare Clasic și cred că uneori oamenii exagerează cu privire la cât de dur este Roubaix, a spus Gilbert.
'Cu Milano-San Remo, nu este ușor să faci ceva să se întâmple. Peter Sagan a fost cel mai puternic călăreț anul trecut, dar a pierdut în continuare.
„Dacă ești cel mai puternic la Roubaix sau la Turul Flandrei, de obicei câștigi, dar nu este cazul în San Remo.”
O victorie dominantă la Turul Flandrei din 2017 a fost catalizatorul acestor vise mari. Clasicile alpiniștilor Liege-Bastogne-Liege și Il Lombardia erau deja întinse, iar acum Wallonne și-a schimbat stilul de călărie și concentrarea pentru a finaliza setul.
„Când te uiți la profilul lui Roubaix, există multe oportunități. Așa că a trebuit să mă adaptez de la alpinist la acum un expert în plată cu mai multă putere, păstrându-mi greutatea aceeași.
„Dar este, de asemenea, important să recunoaștem cursa, „
Privind înapoi la victoria sa din Flandra de anul trecut, el a spus: „Am ieșit și am reușit urcușurile înainte să câștig Flandra. Băieții care luptă pentru a câștiga Turul Franței își vor petrece toată luna iunie mergând pe traseul Turului, așa că trebuie să petrec timp uitându-mă la pavaj pentru a avea succes.'
Gilbert poate avea ambițiile de a câștiga Roubaix și San Remo, dar la fel și colegii săi. Quick-Step Floors are o bogăție jenantă când vine vorba de Monumente, cu mai mulți călăreți întotdeauna capabili să ia victoria.
Niki Terpstra este un fost câștigător la Roubaix, în timp ce Zdenek Stybar a terminat pe locul doi de două ori. Între timp, la San Remo, Julian Alaphilippe a terminat pe locul al treilea în 2017 și pare o chestiune de când și nu dacă Fernando Gaviria va câștiga La Primavera.
Această competiție poate părea nepotrivită pentru un călăreț care încearcă să câștige două dintre cele mai mari curse de ciclism, dar pentru Gilbert, colegii săi talentați acționează ca indicatorul perfect.
„Cu presa, s-ar putea să fiu tipul principal, dar pe bicicletă este complet diferit. Trebuie să lupți pentru a lupta cu echipa și cu tine însuți, iar noi ne împingem mereu.
„Dacă ești cel mai bun ciclist la Quick-Step, vei avea cu siguranță șansa de a câștiga cursa.”
Gilbert a fost, fără îndoială, cel mai puternic pilot Quick-Step din Flandra anul trecut, ajungând la victorie în solo după ce a atacat cu 55 km de parcurs. Cu toate acestea, rivalul și fostul coechipier Greg Van Avermaet (BMC Racing) nu credea că Gilbert nu era cel mai puternic din cursă.
Dacă nu a fost un accident, Van Avermaet se susține că l-a prins pe Gilbert și, în cele din urmă, a câștigat cursa.
Când a fost întrebat despre părerea lui Van Avermaet, Gilbert a dat un răspuns simplu.
„Sincer, nu-mi pasă ce spune, pentru că câștigătorul are întotdeauna dreptate.”
