După victoria lui Geraint Thomas în Tur și plina lui de triumfuri olimpice, Commonwe alth și Clasice, Felix Lowe pune întrebarea evidentă
Acest articol a fost publicat pentru prima dată în numărul 79 al revistei Cyclist
Cotorind prin pod zilele trecute, am dat peste un pachet vechi de Pro Cycling Top Trumps din 2014. Îți amintești acel an de referință? Singura dată în ultimii șapte ani în care un britanic nu a răvășit Champs-Élysées în galben (colegul meu Steve de pe cerbul lui nu a făcut deoparte).
Cărțile de joc acordă cicliștilor un scor din 100 în funcție de cinci criterii – cronometru, evade, alpinism, sprint și GC. Certând pachetul, am dat peste cardul lui Geraint Thomas.
Dacă aș juca cu adevărat jocul, cartea lui G nu mi-ar face nicio favoare mâinii, cu o medie relativ mizerabilă de doar 60 de puncte, dar nu este deloc surprinzător.
Când aceste cărți au fost tipărite, galezul nu era decât un cal de bătaie pentru trenul Froome, și mai departe de ordinul general al Team Sky, în spatele unor oameni ca Richie Porte și chiar Mikel Nieve. Era într-adevăr un plan G.
Doi ani înainte și această revistă a făcut un sondaj pe rețelele sociale pentru cel mai bun ciclist din Marea Britanie. Thomas nici măcar nu a ajuns în top 10.
Bradley Wiggins (primul câștigător al Turului din Marea Britanie) s-a clasat pe podium în fața lui Mark Cavendish (primul câștigător al Marii Britanii cu tricoul verde) și Froome (primul câștigător al Turului dublu al Marii Britanii).
Avanzare rapidă încă doi ani, totuși, iar Thomas a ajuns în fruntea Pachetului britanic după ce a pus capăt seriei de victorii a lui Froome și a devenit primul câștigător al turneului galez.
Lansat în aprilie, cel mai recent pachet al jocului a adăugat un al șaselea criteriu: abilitatea Classics. Având în vedere versatilitatea lui Thomas – de la pietruire la urcări, TT-uri până la pistă – nu este un șoc faptul că media lui Top Trumps este acum superioară celei a lui Froome, chiar dacă acesta din urmă îl învinge în TT, alpinism și GC cap la cap.
Chuck Wiggins și Cavendish în amestec și rezultatul este același: Thomas iese în frunte, în ciuda mai puține scalpi de TT și sprint. Ar trebui să judecăm capacitatea generală numai pe aceste criterii de drum greu? Bineînțeles că nu.
Așadar, am venit cu propria mea versiune imaginară a jocului care ia în considerare lucruri precum moștenirea olimpică, palmaresul, istoria, capacitatea de a conduce în club, șicul domestic și carisma. În acest joc, cartea lui G o depășește pe cea a tuturor celorlalți, poate cu excepția Canibalului, Eddy Merckx (care în pachetul adevărat Top Trumps obține o medie uimitoare de 96 de puncte).
Având nevoie de mai mult ajutor decât un joc de cărți și imaginația mea, încercarea mea de a evalua cele mai bune din Marea Britanie m-a dus la acel metronom favorit al opiniei publice: Twitter.
Cu acea cutie veritabilă de viermi deschisă, am fost în curând mai dezamăgită decât Chevy Chase în vacanța de Crăciun. Dintr-un total de 992 de voturi exprimate, Thomas s-a clasat doar pe locul trei, chiar înaintea lui Froome pe locul patru. Primul a fost în continuare Wiggins, cu o mare parte din voturi (38%), urmat îndeaproape de Cavendish (34%).
Dar cea mai mare concluzie din acest sondaj a fost alegerea mea aparent rătăcită de cicliști. Banul a scăzut la scurt timp după ce am răspuns: „În Manchester?” la întrebarea cuiva, „Unde este Chris Boardman?”
Pionierul scoțian Graeme Obree a fost de asemenea îndemnat pentru exploatările și inovația sa record, în timp ce Boardman a fost lăudat pentru că a deschis calea pentru vedetele de astăzi. Robert Millar a meritat să fie inclus pentru podiumurile sale în Grand Tour; Tom Simpson pentru versatilitatea palmaresului său; Chris Hoy pentru gesturile sale dominante. Și s-a strecurat acolo și Roger Hammond.
[Notă: acest sondaj a avut loc înainte ca Simon Yates să-și adauge propriul nume pe lista britanicilor care au câștigat la Vuelta].
Vai, este imposibil să compari cu adevărat exact. Nu este atât de mult mere și portocale, cât o livadă întreagă de fructe diferite. În orice caz, conform lui Pro Cycling Trumps, ciclista britanic cu cel mai bun scor mediu nu este niciunul dintre cei de mai sus, ci Lizzie Deignan care, în perioada ei de glorie cu dungi curcubeu, a obținut o medie de 88 de puncte.
Dar ar trebui ca Thomas să adauge un Monument și poate Giro la o lovitură care include deja două medalii de aur olimpice, succes în curse de o săptămână, Clasice și Tur - toate în timp ce este un tip drăguț și destul de altruist - atunci acreditările sale a pretinde că ești cel mai bun dintre britanici ar fi puternic.
Dar, din nou, poate ar fi nevoie și el să facă o scăpare și la recordul Hour?
