Evenepoel este primul ciclist WorldTour născut în acest mileniu și, de asemenea, cel mai așteptat din ultimele decenii
Pentru majoritatea copiilor de 18 ani, presiunea pusă pe umerii celei mai noi semnări a lui Deceuninck-Quick Step ar fi suficientă pentru a-i rupe. Cu toate acestea, Remco Evenepoel nu este tânărul tău obișnuit de 18 ani.
La o zi de presă recentă Deceuninck-Quick Step, valul de presă care a călătorit prin Europa pentru a pune la îndoială echipa a părut dezinteresat de ceea ce a avut de spus fostul campion mondial și multiplu câștigător al Monumentului Phillipe Gilbert.
L-au ascultat pe Julian Alaphilippe explicând cum va îmbunătăți cele 13 victorii ale sale în 2018, dar nu cu toată atenția lor, ținând un ochi peste sală.
Toți au vrut să audă de la Remco Evenepoel. Și, deoarece majoritatea presei de ciclism din lume i-au băgat dictafoanele sub nas, el a dovedit că nu a fost deloc afectat de toate acestea.
Shot to success
Există un motiv pentru care ponderea așteptărilor ciclismului belgian cade pe umerii lui Evenepoel și asta se datorează în parte faptului că acest tânăr a devenit o forță dominantă în rândurile de juniori ale acestui sport în doar 18 luni.
După ce a obținut o licență de cursă abia la jumătatea anului 2017, Evenepoel s-a angajat într-o serie de succese Merckxiană în 2018, obținând 32 de victorii, inclusiv titlurile de șosea și contra cronometru ale Belgiei, Europei și lumii, aproape toate în mod dominant.
Acest lucru a fost suficient pentru a stârni interesul echipei de dezvoltare Hagens Berman Axeon, din care a fost de acord să călătorească în 2019, înainte de a atrage atenția echipelor WorldTour, inclusiv Team Sky.
În cele din urmă, el a semnat cu echipa gazdă Deceuninck-Quick Step pentru a deveni primul ciclist născut în această parte a începutului de secol care se alătură WorldTour, dând foc presei belgiene cu comparații imediate cu Tom Boonen și Eddy Merckx. următor.
Acest tip de comparație a fost suficient pentru a distruge călăreții talentați în trecut, dar cu Evenepoel ai senzația că ia totul în pas.
‘După ce am câștigat Worlds, lucrurile au luat-o razna, oamenii chiar și-au dorit să-mi filmeze prietena în clasă, la școală, dar asta e doar Belgia”, a spus el.
„Nu-mi pasă de presiunea exercitată asupra mea de către mass-media. Mă distrez doar mergând cu bicicleta și asta este acum treaba mea. Nu mă gândesc la presă pentru că sunt prea ocupat și, în plus, echipa mă ajută să mă protejeze și să mă mențină stabil.'
Evenepoel după ce a câștigat cursa rutieră masculină pentru juniori la Campionatele Mondiale 2018
Atenția și presiunea asupra Evenepoel sunt asemănătoare cu tipul de atenție pusă în atenție tinerilor fotbaliști precum Raheem Sterling și Jadon Sancho de către mass-media și nu acolo se termină asemănările.
Până la vârsta de 17 ani, Evenepoel a fost de fapt un fotbalist, un mijlocaș defensiv cu picior dublu, care juca în academiile de la Anderlecht și PSV Eindhoven și chiar la echipa Belgian Under 16, înainte de a trece la ciclism.
Un fan Arsenal, viața ar fi putut fi foarte diferită cu tatăl său Patrick, un fost profesionist de ciclism cu echipa Collstrop, reticent să-și lase fiul să-și calce pe urme, deoarece se temea că bicicleta „ar putea afecta dezvoltarea” lui. fiu.
Din fericire, tatăl său a recunoscut în cele din urmă, ceea ce i-a permis lui Evenenpoel să treacă la sportul la care a crescut vizionat.
‘Am jucat doar fotbal pentru că părinții mei nu au vrut să merg cu bicicleta la o vârstă fragedă. Nu am văzut niciodată fotbalul crescând, a fost mereu ciclism. În fiecare duminică, curse precum Paris-Roubaix și Turul Flandrei”, a spus Evenepoel.
„Bărbatul la care mă uitam era Tom Boonen. Era într-adevăr la cel mai în alt nivel – l-am văzut câștigând al patrulea Paris-Roubaix. De asemenea, Alberto Contador, în 2009, 2010, când câștiga ca aproape toate Marile Tururi.’
Evenepoel călărește acum cu unii dintre acești eroi pe care i-a urmărit cândva la televizor, în special Philippe Gilbert, și învață rapid să aprecieze ascensiunea la vârf a fiecărui coechipier, chiar dacă nu a fost la fel de bruscă ca a lui. propriu.
‘Sunt doar un copil. Învăț multe și este important pentru mine să știu cum a ajuns toată lumea în vârf pentru că pentru unii nu a fost la fel de ușor ca pentru mine. Am mai mult talent, poate, așa că am ajuns aici mai repede, dar trebuie să dovedesc acest lucru”, a recunoscut Evenepoel.
‘Am învățat deja că această echipă merge foarte greu și că toți sunt atât de concentrați. Chiar dacă este ianuarie și unii dintre băieți au 35 de ani, așteaptă cu nerăbdare sezonul și nu se plâng.’
Pași de bebeluși
Pentru neo-profesionist-ul tău obișnuit, primul sezon este despre supraviețuire, adaptarea la ritmul unui grup WorldTour și demonstrarea că ai motorul necesar pentru a ajunge la final.
Dar nu în Deceuninck-Quick Step. Un neo-profesional de aici depășește cursele de supraviețuire și tracțiunea ciudată în fața unui peloton. Un neo-profesionist de aici câștigă curse, la fel ca sprinterii Fabio Jakobsen și Alvaro Hodeg, care amândoi au câștigat mari victorii în primul lor an în cea mai mare ligă de ciclism, iar Evenepoel se așteaptă la fel.
‘Nu mi-e frică. Aștept cu nerăbdare să știu cum este în cel mai bun peloton din lume. Băieții au experiență și mi-au spus că sunt suficient de bun, așa că sunt curios să văd cum mă descurc.
‘Aștept cu nerăbdare să încep la Vuelta a San Juan din Argentina și apoi prima mea cursă WorldTour la Turul UAE. Există un finisaj pe vârf de munte acolo, care cred că mi se potrivește.’
Evenepoel, în față și în centru, între Julian Alaphilippe și Fabio Jakobsen
În urma acestui start vor fi clasicele de o zi Nokere Koerse și Handzame Classic, înaintea probabil primul său mare test, Volta a Catalunya. După aceea, echipa va evalua prima fază a sezonului său înainte de a decide cu privire la restul calendarului său.
Deși totul este pe termen scurt, Evenepoel nu se ferește să viseze mare pe termen lung. El recunoaște că are doar 61 kg și 1,71 m, marile clasice pietruite de o zi, cum ar fi Roubaix și Flanders, ar putea fi în afara lui - anulând comparațiile Merckxian în jurul numelui său - dar nu și Grand Tours, dintre care nu a existat un câștigător belgian. de când Johan De Muynck la Giro d'Italia în 1978.
„Am un cronometru bun, dar sunt și un om ușor, așa că nu cred că mă voi descurca bine pe pavaj. Sper să fiu cu siguranță un rider GC. Cred că acesta este și punctul central pentru echipă – chiar vrem să lucrăm înainte pentru GC și, cu siguranță, pentru Grand Tours, în perspectiva lungă.
„Cel mai mare vis al meu este să câștig un Grand Tour, dar dă-mi doar câțiva ani.”
