Cu încrederea și abilitățile lui adesea luate în derâdere drept aroganță, Tom Pidcock are mult mai mult decât ne-ar face să credem unii comentatori
Pentru Tom Pidcock, iarna aceasta a fost diferită de anii precedenți. Acolo unde în trecut a început cu un picior deja pe podium, în mod invariabil treapta de sus - mergând peste drum, contra cronometru, critic și ciclocross - în acest sezon a trebuit să se obișnuiască ca un loc în top 10 să fie un rezultat de succes..
Motivul acestei schimbări este că Pidcock a urcat la nivelul Elite în timpul actualului sezon de ciclocross. La 20 de ani, aceasta a fost o mișcare pe care nu a fost obligat să o facă încă de câteva sezoane. Dar după victoria sa la categoria U23 la Campionatele Mondiale de Ciclocross de anul trecut, Pidcock a spus că „a făcut totul la sub 23 de ani” și așa că a venit timpul să urce o categorie.
Conversand cu Cyclist din confortul rulotei sale chiar înainte de ediția Hoogerheide a Cupei Mondiale de Ciclocros din weekend, Pidcock se uita deja cu o săptămână înainte de Campionatele Mondiale de Ciclocross și, de asemenea, mai departe de restul sezonul lui.
Riderul britanic s-a clasat pe locul al șaptelea la GP Adri van der Poel din Hoogerheide, în timp ce Mathieu van der Poel inatacabil a plecat de pe teren pentru a câștiga o cursă numită după propriul său tată, care aplauda de pe margine.
Rezultatul lui Pidcock este cu cel puțin două locuri mai rău decât cel unde spera să termine acest weekend la Mondiale.
Este pe punctul de a aborda off-camber la începutul cursei. Foto: Irmo Keizer/Shimano
'Top cinci este bun, dar vreau să fiu pe podium. Dar cred că anul acesta este mai competitiv decât a fost. Mai este Mathieu, dar apoi Toon Aerts și Eli Iserbyt sunt amândoi destul de apropiați, știi, în timp ce înainte erau doar Wout van Aert sau Mathieu.'
Primii trei cicliști pe care i-a numit au alcătuit podiumul la Hoogerheide, în timp ce Van Aert a fost cu un loc în spatele lui, pe locul opt. Traseul uscat și rapid, care curge rapid, nu a jucat pentru atuurile lui Pidcock în măsura în care a făcut-o pentru rivalii săi, în special pentru Van der Poel, care și-a extins avantajul la fiecare tură, făcând câștiguri deosebite pe drumul asf altat neted care a format linia de finală.
Deplasare, el pleacă: Van der Poel dă timp rivalilor săi. Foto: Irmo Keizer/Shimano
Părând relaxat și mulțumit de locul în care se află în ceea ce privește formă și rezultate, înainte de a pleca la cursa pe traseul olandez, Pidcock era bine dispus și deja privea trecutul acestui „sezon inters – deși poate că nu se uită înainte într-un felul în care oamenii s-ar putea aștepta.
„Mai am două weekenduri de „cross, urmate de două săptămâni libere și apoi mă antrenez pentru Cape Epic”.
Pentru un călăreț care este adesea – și pe nedrept – luat în derâdere ca fiind îngâmfat, se grăbește să-și pună în context participarea la cursa de etape de mountain bike din Africa de Sud. „Merg pentru experiență, nu voi zbura, dar da, trebuie să fiu în formă pentru asta.”
Aceasta înseamnă că, după încă trei weekenduri de curse de ciclocross, primul dintre acestea fiind Worlds, atenția lui Yorkshireman se va îndrepta nu spre scena curselor rutiere, ci spre o plimbare de opt zile prin praful bicicletei de munte din Africa de Sud. trasee.
Acum un atlet Red Bull, pe măsură ce marca de băuturi energizante își diversifică prezența, departe de sfârșitul mai extrem al curselor de biciclete, pentru Pidcock, încrucișarea disciplinelor pentru una dintre cele mai strălucitoare vedete ale sale pare o mișcare logică.
„Voi face câteva Cupe Mondiale de ciclism montan și Campioni Mondiali, precum și Cape Epic. Asta vreau să fac, dar trebuie să încercăm să ne dăm seama cum să ajungem la Cupa Mondială. Dar da, acesta este planul.'
Geneza ideii a venit însă de la managerul echipei lui Pidcock la Trinity Racing, Andrew McQuaid.
'Andrew a venit cu ideea Cape Epic și cred că va fi destul de grozav de făcut. Anul trecut am făcut Campionatele Naționale și apoi am mers la o plimbare cu un prieten în Girona și mi-a spus: „De ce nu ai un crack corect în lumea mountain bike-ului? Cred că ai putea câștiga dacă mergi corect” și Am crezut că nu este o idee rea. Așa că am decis că vreau să încerc și să fac asta.'
Așa cum discută în acest ultim videoclip de la echipa sa, tânărul ciclist a trebuit să-și antreneze mintea la fel de mult ca și corpul pentru a face față rigorilor unei vieți în lumina reflectoarelor ciclismului profesionist. Acest lucru poate însemna uneori să ia o pauză atunci când altfel s-ar fi antrenat sau s-ar fi antrenat, să se îndrepte acasă la Leeds pentru a se reîncărca.
„Cred că din punct de vedere fizic, poate că uneori durează doar câteva zile [pentru a se recupera și a reîmprospăta]. Este întotdeauna mental, cred. Mă duc acasă și încerc să-mi las telefonul, nu chiar să intru pe telefon și încerc să scap de tot cu adevărat.'
Deși provine dintr-o familie de bicicliști – fratele său mai mic merge pentru fosta echipă a lui Tom – s-ar putea să nu fie atât de ușor să scape de bicicletă.
'Da, nu chiar atât de ușor să scapi de ciclism! Dar pot să mă duc acasă și să mă relaxez și nu cred că este ceva în neregulă în a merge doar la o plimbare, fără computer sau altceva, doar cu prietenii tăi. Doar pentru a scăpa de stilul de viață profesionist.'
În sfârșit, cu Red Bull la bord ca sponsor cheie, înseamnă asta că garajul părinților lui este acum plin de lăzi cu băutura eponimă?
„Nu, dar cursul de service este!”
Cele mai importante ale Cupei Mondiale de Ciclocross și reflectarea live a Campionatelor Mondiale de Ciclocross din acest weekend sunt toate pe Red Bull TV. Accesați redbull.com/uci-cyclocross-world-championships-switzerland pentru mai multe informații
În culise cu Trinity Racing la ediția Hoogerheide a Cupei Mondiale de Ciclocross
Fotografii din galerie: Balint Hamvas/Red Bull Content Pool
